新约城，冒险者公会。
喧嚣声如热浪，裹挟着麦酒的酸涩与烟草的辛辣，在粗木梁柱间翻滚。
然而，当那道身影推开沉重的橡木门时，门口的声浪像骤然低伏下去。
他裹着一身洗得泛白、肘部磨损严重的深灰法袍。
宽大的兜帽压得很低，只露出几缕垂落的黑色碎发。
手中一柄看似朴素的橡木法杖，杖身却被岁月与掌心摩挲得温润。
他步履无声，穿过大厅。
所过之处，冒险者们举杯的动作凝滞，交谈化作压抑的窃语。
他径直走到柜台前，默不作声地，将一个沉甸甸的麻布口袋提上台面。
粗糙的布料上，浸染着深紫近黑的污渍，散发出淡淡的腥气。
袋口被扯开，一颗狰狞的头颅，暴露在昏黄的光线下。
暗红色的皮肤布满粗粝角质，空洞的眼窝似乎还残留着凶戾。
额前那对巨大、弯曲的镰刀状犄角，让空气瞬间凝固。
“是高阶巨镰角魔。”角落里一个沙哑声音艰难打破寂静。
“B级委托，95金币。”
“一个人……干掉需要整支白银团应付的恶魔……”
有人低声惊叹，语气中满是不可置信。
“流浪法师，无师自通，可惜，不懂人情世故。”
披着斗篷的老冒险者摇头评价。
“哼，连法师塔认证都没有，傲什么。”
穿着华丽铠甲的年轻战士不屑地撇嘴，声音却压得很低。
议论声刻意放大，交织酒气，带着明显的嫉妒与排挤。
然而没有人敢真正上前挑衅。
前台小姐怯生生推出钱袋，金币碰撞发出清脆声响。
“您的赏金，林鬼法师大人。”
她的手指微微发抖，低着头，不敢直视对方。
林鬼漠然接过，看都没看就塞入怀中，对身后嘈杂置若罔闻。
他转身走向贴满委托的公告板，袍角划出一道冷淡弧线。
魔法之路，每一寸精进，都需金币铺就，这是他十年来最深刻的体会。
板上任务光怪陆离。
剿灭鼠巢（1金）、寻猫（10金）、贵族家教（30金）、高墙教官（5金）、讨伐恶魔（15金起）、护送贵族至卡兰城（3000金）.....
……尽是富豪权贵悬赏，平民委托寥寥无几。
这个世界从来如此，金钱、权力、力量主宰一切。
他的目光漫不经心扫过角落，忽然定格在一张泛黄卷边的羊皮纸上。
它被钉在最不显眼的位置，边缘已经破损。
【信鸽】
编号：G-1024
类型：运输类
等级：A级（极度危险）
内容：送54封信至卡兰城。
报酬：15金45银59铜
接取条件：无
备注：恳求冒险者大人相助，信主皆为大逃离中的失散者，只盼远方亲人知悉我们活着，勿念。
就在这时，一个衣着破烂的小男孩溜进来，像受惊麻雀躲避四周粗犷目光。
他踮起脚尖，费力地将三枚磨损得几乎看不清图案的铜币，放在柜台边缘。
随即像被烫到般缩回头，飞快逃了出去。
柜台小姐无声叹息，眼中闪过一丝怜悯。
她熟练地抽出委托单，用羽毛笔修改数字。
公告板上那张旧纸被换下，内容未变。
唯有报酬栏数字微动：15金45银62铜。
“这委托……挂了很久？”
林鬼声音突兀响起，低沉清晰。
柜台小姐一惊，手中墨水瓶险些晃倒。
以冷傲著称的法师大人竟会主动开口？这简直比恶魔屠城还要罕见。
“是…是的，法师大人，快五年了。”
她结结巴巴地回答。
“从15铜开始，那些人每日攒下几枚铜板，一点点加到如今……”
“报酬尚可，但这是A级跨城任务，15金币太少了。”
确实，板上另外两条运输A级委托赏金高达千金。
而这个信鸽却只有15金币......
如今的野外，到处都是怪物和恶魔。
在西南边陲，能跨越野外的最低标准是超凡。
而新约镇里，实力最强的不过高阶中位。
至今没有人有实力走出新约镇......除了林鬼。
他的单人实力称不上多强，不过高阶下位，但极其擅长隐匿魔法。
靠着专门为躲藏开发的隐匿魔法，他可是跨越重重险地去过魔法都市。
只是回来时差点交代在路上，浑身是伤，休养了整整半年才能下地。
指尖抚过粗糙纸面，目光烙在那行备注上。
那些字迹歪歪扭扭，显然出自不同人之手。
柜台小姐不知，林鬼一直在留意这委托，甚至记得多数委托人面容。
那些每次攒下几枚铜币就匆匆赶来、眼中带着卑微希望的平民。
“报平安么……”他眼神一黯。
灼灼燃烧的火焰、高悬城墙的头颅、贵族高耸的笔梁......
至少他们还有机会和亲人道平安，而他们却再也没有机会了。
还有......自己。
捏着委托羊皮纸，林鬼陷入纠结，指节因用力而微微发白。
以前实力不够，出城就是送死。
如今从魔法都市回来，实力有所突破，对隐匿魔法的掌握也更精深。
而且从新约到卡兰城，并不远，穿过一黑魔森林和奥古峡谷，就到了。
为了抵达魔法都市，他横穿过腐苔沼泽、泣血山丘、碎颅隘口。
致死的瘴气、潜伏的恐怖生物、鲜血浸透的土地、满地碎骨头颅.....
和这3个禁地相比，黑魔森林和奥古峡谷，不算什么。
甚至都不用找黄金路线.....绕过最危险，强大恶魔的栖息范围。
只是如果接了，就意味着白打工。
15金币对平民来说很多，但跨越荒野所要买的装备、药剂、补给品，哪一样都不便宜。
这笔买卖怎么算都是亏本的。
来到这个世界10多年，他早不是曾经那个见不得悲惨发生在身边的准圣母。
贫民窟的挣扎求生教会他第一课：善良是毒药，只会害了自己。
没有能力背书的善举，终究会将自己也拖进泥沼。
......他见过太多好心没好报的例子，甚至亲身经历过几次。
但这次，他无法就此转身。
那行“只盼远方亲人知悉我们活着”像根刺，扎进他心里最柔软的地方。
拼搏时厌烦唠叨，失去后方知可贵。
他至今还记得穿越前，最后一次和母亲通话时的不耐烦。
连说声我还好的机会，都没有了。
而且......
也算是弥补一下，自己对他们犯下的罪恶吧。
反之只是送个信，对自己没有害处，到卡兰城也只要三天。
顺手而已。
在柜台小姐与众多冒险者惊愕注视下。
林鬼伸出手，稳稳撕下那张悬挂10年的委托。
纸张发出轻微脆响，如同某种桎梏被打破。
“这个委托。”
他的声音不大，却斩钉截铁，清晰地传遍突然安静下来的大厅。
“我接了。”
话音刚落，一个温润而古老的声音，在他脑海深处响起：
【千山书未老，一诺抵万金。】
【愿万里羁绊永不消，愿一纸平安寄相思。】
【信使系统，为您服务。让我们一同点亮所有孤立的城邦吧。】
那一刻，林鬼感到心底某块冰封的角落，悄然裂开一丝细缝。
久违的暖意流淌出来，让他几乎有些不适应。