“看来这里没有几个是你的盟友。”
林鬼半阖着眼，声音带着倦意。
与在外面被很多小贵族，富商问好不同。
在这个顶级权贵汇聚的场所里。
投向艾尔维亚的目光只有疏离。
艾尔维亚闻言，只是优雅地端起侍女送上的红茶，浅浅啜饮一口，仪态无可挑剔。
与旁边几乎要瘫进柔软座椅里的林鬼，形成了鲜明对比。
她微微侧身，凑到林鬼耳边。
用只有两人能听到的声音低语。
“在这里，只有四伙人。”
“长公主派，二王子派，三王子派以及……我。”
“我和他们不同。”
“我的母亲，只是喜剧院一个顶级的舞伶花魁，因为容貌被父王一时兴起看上。”
“母系那边，没有给我留下哪怕一丝一毫的政治资源。”
“我如今的所有一切，都是我一个人用各种手段拼出来的。”
“而父亲……”提及那位卡特王，艾尔维亚脸上没有任何孺慕之情，只有一片淡漠。
“他恐怕连自己到底有多少个子女都记不清，更别提我这个‘花魁之女’了。”
“我拼死拼活立下的功劳，换来的，甚至连自由踏入王宫核心区域的资格都没有。”
“上一次见到他，还是为了‘幽影树花’的事。”
“那个病得快死的老家伙，为了活下去，他亲口许诺。”
“谁能找到那朵能为他续命的破花，谁就是下一任卡特王。”
林鬼微微一愣。
因为他很清楚，那朵幽影树花。
此刻正安静地躺在艾尔维亚随身的行囊里。
“你不想当国王？”他问。
艾尔维亚笑了笑，那笑容里带着几分复杂。
“想啊，谁又不想成为万人之上、执掌权柄的一国之主呢？但是……已经晚了。”
她的目光扫过全场那些衣冠楚楚、气息厚重的权贵。
“卡特王都有头有脸的人物几乎都到场了，但你看这些人，又有几个还真正效忠于我那‘父亲’？”
“在我离开王都的这段时间，那个无能的国王，早就被彻底架空了。”
“他躺在病榻上的许诺，已经一文不值。”
这时，拍卖台上灯光聚焦。
肥胖的约瑟夫公爵满面红光地走了上去。
作为本次拍卖会的主要承办人致开场词。
他几句幽默而不失恭维的话语，立刻引来了台下阵阵附和的喝彩与掌声。
许多贵族和实权人物都笑着回应，气氛热烈。
拍卖正式开始。
一件件流光溢彩的商品，由身姿婀娜的奴隶们小心翼翼地捧上台。
一个个令人咋舌的天价被不同座位上的人毫不犹豫地喊出。
每一次落槌都伴随着一阵小小的骚动和议论。
艾尔维亚始终端坐着，背脊挺直，礼仪完美无瑕。
她脸上带着淡淡的、公式化的微笑。
然而那双漂亮的眼眸深处，却是一片冰冷的平静，没有丝毫笑意。
她看着那三个派系的人泾渭分明。
时而相互试探，时而默契地瓜分着利益。
而她自己，只有孤身一人。
如今，连她曾经最倚重的、那些实力强悍的冒险者下属也悉数背叛。
手中能打的牌，只剩下零星几个不知忠诚与否的低阶冒险者。
以及那张铺得很开、却难以直接转化为武力的平民情报网。
一股难以言喻的孤寂感，如同冰冷的潮水，悄然漫上心头。
她笑着，冷冷地看着这场权力的游戏。
看着一件件商品在各方势力的喝彩与角逐中落槌定音。
她仿佛一个彻底的局外人，被隔绝在这片繁华与喧嚣之外。
忽然，她感觉肩头一沉。
艾尔维亚转过头，发现林鬼不知何时，竟靠在了她的肩膀上，沉沉地昏睡过去。
他呼吸均匀，浓重的黑眼圈在近距离下更加明显。
这家伙，昨天夜里到底去干什么了？能累成这样？
艾尔维亚下意识，想用手指将他的头抵到另一边去。
指尖刚触碰到他微凉的额头，动作却顿住了。
她看着林鬼毫无防备的睡颜。
看着他眉宇间化不开的疲惫。
忽然，唇角微微勾起。
露出一抹与之前所有笑容都不同的、带着一丝真实温度的浅笑。
这个笑容，仿佛瞬间驱散了她眼底的冰冷与周身的孤寂。
她轻轻收回了手指，心里无声地叹了口气。
算了……好歹也是名义上、为期一周的丈夫。
就让你……占一会儿便宜吧。
就在这时，拍卖台上，一件新的拍品被呈了上来。
那是一个造型古朴、流转着奇异魔力光泽的假面。
面具上的纹路似乎能吸收光线。
让人看不真切其后的模样。
“下一件拍品，传奇魔法物品‘千幻之面’！”
“能完美改变佩戴者容貌与气息，史诗阶以下无法看破！”拍卖师高声介绍。
台下顿时响起一阵窃窃私语。
这种保命和伪装的神器，向来是抢手货。
虽然千幻之面在传奇道具中，属于最低档的那种。
但毕竟是传奇。
几个贵族开始报价，价格迅速攀升。
50万金币、53万金币......
然而，就在价格达到一个高峰，竞价稍有停顿时。
“100万金币。”
一个清晰、平静，却带着不容置疑力量的女声，在后排响起。
顿时，全场一静。
所有目光，包括前排的三王子、长公主、二王子及其拥趸。
都带着惊愕、审视与难以置信，齐刷刷地转向了声音的来源。
端坐在后排，肩膀上还靠着个昏睡男人的艾尔维亚公主。
她脸上依旧带着那抹淡淡的、却似乎与之前有些不同的笑容。
优雅地放下了手中的竞价牌。