操控飞舟来到一座半塌的居民楼后。
林鬼三人悄然落地。
脚尖刚触到遍布灰尘的石板，便扬起一小片灰雾。
黑水废墟作为叹息之墙内的重要安全点。
林鬼打算以其为据点，再向阿瓦隆进发。
阿瓦隆的位置已然确认。
距离黑水城不过五十公里左右。
但林鬼不打算就这样直闯过去。
原因很简单。
伊芙预言的阿瓦隆位置，恰好落在影刃琳当年开拓的路径上。
而影刃琳的队伍，与莱安这类赏金猎人有本质区别。
他们目标是彻底穿越叹息之墙。
以此换取矮人一族许诺的神器“巍山之心”。
而要完成穿越，必须依赖引路人规避数量惊人的恶魔。
对于史诗顶级高手而言，哪怕是超凡魂灵恶魔，一旦数量堆积起来，也够他们吃一壶。
所以为了避免恶魔扎堆，也为了最大限度利用引路人残烛般的生命。
影刃琳等人选择了最短、也是最危险的一条路径。
期间穿越了足足13处传奇、史诗魂灵恶魔的巢穴。
将死之人虽能规避大部分魂灵恶魔，却非绝对。
对于位阶达到传奇上位、史诗的魂灵恶魔而言……
引路人起不到任何作用。
正因如此，莱安他们才会在墙内迂回绕路。
而非直接横穿，抵达黑水城。
而就在他们之前经过的某处，一处拐角的森林溪流附近。
距离选拔会测试场地，仅仅10公里。
而这10公里，至今无人敢越。
因为那里盘踞着一头史诗上位阶的魂灵恶魔。
亡语者·塞拉菲娜。
它的存在，让那片区域成为生者禁区。
曾经，影刃琳带领三位称号强者，试图从那里强闯。
结果，生命力最顽强、防御堪比山石的蛮族“血屠”——伍德洛。
在那里丢了一条手臂。
而队伍里的其他两位称号高手，出来时都成了血人。
在阿卡拉大陆，史诗位阶虽是凡人顶点。
但对于遍地恶魔的叹息之墙，尤其是那种等级的魂灵领主而言。
依旧不够看。
而阿瓦隆所在的区域，正处在那条险路的深处。
除了影刃琳的队伍，再没有赏金猎人靠近过。
因此，林鬼也只能以黑水城为据点。
自己开拓出一条通往那里的相对安全的路线。
他拿出地图，铺在膝上。
目光落在被无数红叉与骷髅标记重重包围的那个点上。
那里就是阿瓦隆的预言位置。
林鬼暗自苦笑，摇了摇头。
究竟是什么样的城邦，会把地址选在这种离谱的地方？
真的不会哪天，某只史诗魂灵恶魔出门“散步”。
无意间撞见，然后顺手就把整座城邦当“盒饭”开了吗？
既然选定黑水城作为据点。
林鬼他们就得找个能落脚的地方。
这座死城里，最不缺的就是空置的房屋。
不过在此之前，林鬼还需要做一件事。
他得弄清楚，莱安他们到底在恐惧什么。
等找到阿瓦隆，他还需要沿原路折返。
他不希望莱安恐惧的“东西”，成为自己归途的阻碍。
将飞舟、物资和临时居住的物品。
安置在一间相对完好的废弃民房后。
林鬼嘱咐希娅和伊芙留下看守。
自己则独自骑着法杖，悄然升空。
朝着先前在高处留意到的一处微弱火光位置。
无声地飞去。
他记得那火光的位置，在黑水城中心区域。
一座尖顶的、已然破败的大教堂里。
林鬼听黑须提过。
叹息之墙内的各个废弃城邦中，滞留了不少赏金猎人团体。
大多是因为引路人中途死亡，在魂灵恶魔的围追下。
被迫退守到这些“安全岛”，却因没有新的引路人而无法离开。
一个引路人，最多只能引导五个人安全通过。
人数越多，不可控的风险便越大。
因此，一旦引路人死去，多出来的队员便只能困守于此。
等待其他赏金猎人带着其他引路人，跟随离开。
幽夜纱衣庇护下，林鬼悄然来到大教堂残破的拱门外。
教堂内部比外面看着更宽敞。
高高的穹顶破了几个大洞，透下几缕微光。
中央的空地上燃着一大堆篝火，噼啪作响。
火光映出三十多道晃动的身影。
有人围坐喝酒，有人擦拭武器，吵吵嚷嚷。
最显眼的是篝火旁，一个抱着鲁特琴的吟游诗人，正闭目轻唱。
她正弹唱着一段庄严的史诗。
篝火旁，那吟游诗人拨弄着琴弦。
用沙哑却带着某种奇异感染力的嗓音唱道：
“他自微末中持剑而起——”
“黑潮漫野时孤身而立。”
“七度深入魔域，斩落魔神伪裔。”
“国王予他冠冕，废墟之上立誓约……”
歌声在空旷的教堂里回荡，夹杂着崩坏时代的苍凉与勇武。
围坐的猎人们安静了一瞬。
有人低头猛灌了一口酒。
有人盯着火光，眼神飘远。
那诗人顿了顿，琴音转向低沉。
“然魔神不死，黑潮不息……”
“最终之战，裂谷成冢……”
“勇者埋骨，王都化为灰烬……”
歌声渐弱，化作一声悠长的叹息。
吟游诗人的吟唱极具感染力。
教堂内的猎人们，无论男女，都沉浸在那悲壮史诗中。
眼神恍惚，仿佛透过火光看到了遥远的战场。
竟无人察觉门外的动静。
林鬼见无人注意，便不再隐匿。
他大大方方地推开半掩的破门，走了进去。
靴子踩过地面的碎砾，发出细微声响。
然而篝火的噼啪声、诗人的琴声盖过了一切。
他径直走到一个远离火光的昏暗角落。
在一张积灰的长椅上坦然落座。
整个过程，竟真无一人抬头看他。
……不。
有一个人注意到了。
那位弹着鲁特琴的吟游诗人。
她的歌声未停，指尖依旧流畅地拨动琴弦。
但那双低垂的眼眸，不易察觉地抬了一下。
迅速扫过林鬼进入的方向，在他身上停留了一瞬。
目光里闪过一丝清晰的疑惑，随即转为某种深意。
她并未声张，只是指尖的旋律发生了微妙的变化。
歌词也悄然转向，仿佛在回应这位不速之客的到来。