揉面的艾尔维亚非常不爽地挑了挑眉。
看着摩根那张冷硬的脸，听着那些咄咄逼人的质问，手上的动作停了下来。
面团还粘在掌心，面粉从指缝间簌簌落下。
她低头看了一眼自己沾满面粉的双手，又抬头看了一眼摩根。
然后放下揉面的手，从案板后面绕出来。
“喂！”
她的声音又尖又亮，在安静的石室里炸开。
“我们一路穿过枯木荒原，躲恶魔，躲那些该死的魔法家族，躲感知帷幕，好不容易把粮食送到这个鬼地方。”
她深吸一口气，声音又拔高了几度。
“还亲手揉面、烤面包，喂到你们的人嘴里！”
她伸手指向那些捧着面包、瘦骨嶙峋的半魔平民。
“你看看他们，饿成什么样子了？”
“我们给他们的东西，是面包，不是毒药！”
“结果你这个半魔的老大，对我们的付出就是这么报答的？”
气势很足，声音很大，控诉也很在理。
唯一的问题是，在说这些话的时候。
她整个人都藏在林鬼身后，只露出一个脑袋，双手抓着林鬼的法袍后摆。
像一只炸了毛的猫，躲在主人身后冲路过的狗呲牙。
林鬼无语地侧过头，看了她一眼。
艾尔维亚心虚地缩了缩脖子，但没有松手，也没有闭嘴，只是把脸往林鬼肩膀后面又藏了藏。
林鬼叹了口气，收回目光，看向摩根。
“她说得对。”
林鬼的声音不大，但很稳。
“如果你不欢迎我们的到来，我们倒是不介意现在就离开。”
他顿了一下，黑色的眼眸平静地与摩根对视。
“半魔的领袖，摩根阁下。”
此言一出，盖伊的脸色瞬间变了。
“鬼哥！”
他喊了一声，连忙跑到林鬼和摩根中间，两只手同时伸出来，一只拦在林鬼身前，一只挡在摩根面前。
“不是，摩根大哥不是那个意思。”
周围那些半魔平民也慌了，他们放下手中的面包，纷纷站起来，七嘴八舌地开口。
“摩根大人，他们是好人啊！”
“是啊，他们带来了粮食，好多粮食！”
“那个法师大人一直在烤面包，手都没有停过！”
“那个金发姐姐也是，揉面揉了快半个小时了，胳膊都肿了！”
“摩根大人，您别赶他们走……”
摩根的目光从那些焦急的面孔上扫过，沉默了很久。
然后，那股压在每个人心头的传奇气息，像退潮一样缓缓收了回去。
魔光石不再闪烁，火环中的火苗重新稳定下来，那些悬浮的魔法圆环也不再嗡鸣。
摩根看着林鬼，血红的眼眸里依然带着审视，但少了几分敌意。
“我不知道你们为何而来。”
他的声音依然很沉，但不再像刚才那样咄咄逼人。
“但你们最好尽快离开。”
他顿了一下。
“埃德温他们很快就会回来。”
“千塔之都的人不会允许有无关之人插手这场狩猎。”
林鬼看着他，点头说。
“是啊，所以得快点了。”
摩根愣了一下。
“快点？”
“快点什么？”
林鬼没有回答，而是从案板后面走出来，走过盖伊身边，走过那些半魔平民身前，走到二楼的正中央。
那里有一小片空地，魔光石的光芒从头顶洒下来，将他整个人照得清清楚楚。
他转过身，面对着所有人。
老人，孩子，伤者，病人，四千多双血红的眼眸，此刻全都看着他。
林鬼深吸一口气，开口了。
“你们听说过自由之都，阿瓦隆吗？”
他的声音不大，但在这片安静的空间里，每一个字都清清楚楚。
四千多双血红的眼眸看着他，没有人说话。
林鬼没有等他们回答，自顾自地念了起来。
“月光照不到的王冠之下，鲜血浇灌着权柄的枝桠。”
“传说彼岸有城名阿瓦隆，没有欺压，没有贫贱之分。”
“恶魔的阴影无法触及，自由的钟声日夜长鸣……”
他的声音很平，没有刻意的煽情，也没有故作深沉的停顿。
只是在念，像在念一段早已烂熟于心的诗歌。
念完了，他顿了一下。
“这是诗歌中描绘的自由之邦，阿瓦隆。”
“这首诗歌在边陲之地广为传颂。”
“最初我也以为它不过是在末日城邦编造的美好愿景，不过是绝望中的人们给自己捏造的一个希望的载体。”
他环顾四周，目光从那些瘦骨嶙峋的半魔脸上扫过。
“直到我亲自踏入那片土地，踏入自由之都阿瓦隆，才知道诗歌中的描述并非虚假。”
“阿瓦隆，正如诗歌所描述的那般，自由，平等，没有歧视。”
摩根站在一旁，双手抱胸，眉头微微拧在一起。
他没有说话，只是看着林鬼，血红的眼眸里带着审视。
林鬼没有看他，继续说着。
“我在那里只待了七天。”
“七天里，我没有见到一个因为种族而被歧视的人。”
“我在清晨的街道上，看到一个人类铁匠铺的门口排着队，队伍里有兽人，有精灵，有半魔。”
“他们聊着天，说着家常，没有任何人用异样的眼光看对方。”
“我在中午的酒馆里看到一个半魔坐在吧台边，和旁边的人类老头下棋，输了请客，赢了大笑，周围的人跟着起哄，没有人觉得一个半魔出现在酒馆里是什么奇怪的事。”
“我在傍晚的广场上看到一群孩子在一起玩，有人类，有兽人，有半魔。”
“他们的衣服都很旧，有的还打着补丁，但没有谁比谁更高级，也没有谁不敢和谁玩。”
林鬼没有停。
“知道我为何会去寻找所谓的阿瓦隆吗？”
他环顾四周，目光从那些瘦骨嶙峋的半魔脸上扫过。
“因为我的爱人，她也是一个半魔。”
“精灵半魔。”
四千多双血红的眼眸微微睁大了一些。
“一次偶然的觉醒，让她被精灵之森赶了出去。”
“曾经的好友恶语相向，尊敬的长者冷眼怒视，拿起武器，表露杀意。”
林鬼的声音依然很平，但每一个字都像钉子，钉进在场每个人的耳朵里。
“因为那双突然觉醒的血色眼睛，她失去了一切。”
“被逐出精灵之森，开始在人类的城邦流浪。”
“灰岩城的人向她扔石头，叫她‘红眼灾星’。”
“白河镇发生瘟疫，镇长毫不犹豫就把罪名扣在她头上，差点把她烧死。”
“好不容易在铁盾城成为冒险者，干了三天，就因为一个贵族小姐说她的眼睛让她做了噩梦，她被卫兵驱逐出城外。”
平淡讲述，却带着一种连林鬼自己都没有察觉的，压抑的愤怒。
半魔们安静地听着。
起初，他们只是震惊。
这个黑发法师，居然有一个半魔妻子？
他一个人类，怎么会愿意娶一个半魔？
渐渐地，震惊变成了共情。
他们太熟悉那些经历了。
被赶出去，被扔石头，被扣罪名，被驱逐。
每一个字，都像从他们自己的记忆里抠出来的。
灰岩城，白河镇，铁盾城，不同的名字，同样的故事。
就像同一个噩梦，换了不同的布景，在他们每个人身上反复上演。
林鬼继续说。
“去年，联盟起草了半魔驱逐的草案。”
“我因为这个，带着她踏上了寻找阿瓦隆的冒险。”
“最终，我们抵达了那里。”
“她第一次在那里感受到了归属，感受到了尊重，感受到了不会被驱逐的安定。”
“在那里，我第一次见到她，如释重负的笑。”
“她说，她是一次，被别人当做正常人对待。”
话音落下，大厅里安静了很久。
摩根站在一旁，双手抱胸，眉头拧得更紧了。
他开口质问道。
“你说这些，想要做什么？”
林鬼看着他，又看了看那些半魔平民，说出自己真正的目的。
“我想要打造一个和阿瓦隆一样自由、平等、没有歧视的城邦。”
他的声音不大，但每一个字都很稳。
“联盟不会允许这样的城邦存在。”
“所以我需要力量，需要能和我一起战斗的人。”
“我想要你们的加入。”
“而我相应的，会给你们所渴求的一切。”
“饱腹的食物，和其他城市居民一样平等的权利，以及，尊重。”
话音落下。
无人应答。
四千多双血红的眼眸看着他，没有人说话，没有人动。
对此，林鬼没有意外。
光靠虚无缥缈的许诺，以及一首诗歌、一个故事，就能拉起几千半魔跟随自己？
如果这么轻易成功，那么就该林鬼开始担心了。
担心自己是不是选错盟友了。
虽然自己的话语无法说服，但林鬼也不用刻意说服。
因为......林鬼冷笑，随后看着半魔们说。
“当然，你们还有另外一个选择。”
“那就是，成为外面那些来自千塔之都的魔法师的试验素材。”
此话一出，空气骤然一紧。
那些被美味面包暂时压下去的紧迫感，像一根被松开的弦，猛地弹了回来。
半魔们脸上的表情变了。
满足和幸福褪去，恐惧和不安重新浮了上来。
他们才想起，如今半魔正面临着灭绝的危机。
所有人的目光都看向了摩根。
这个本该在外为了他们而战斗，却在节骨眼进来的领袖。
摩根站在众人的目光中，嘴唇动了一下，没有发出声音。
他的手垂在身侧，手指微微蜷缩。
他想说，我打算用自己作为谈判筹码，换取你们的生存。
这句话在喉咙里滚了好几遍，却怎么都说不出口。
林鬼没有看他，而是面朝所有半魔，开始讲述半魔处境的严重。
“所有被摩根阁下派出分散突围的半魔战士，全部被魔法师捕获。”
“我说的对吗，摩根阁下？”
半魔们惊讶地看着摩根，期待他能反驳。
然而摩根并没有回答。
他站在那里，像一尊被掏空了的石像。
沉默，就是回答。
大厅里的空气又冷了几分。
林鬼继续说。
“这一次，千塔之都派遣过来狩猎的战士，八个核心魔法家族，每族十人，人均超凡上位。”
“这还不算隐匿之塔的塔主，传奇上位的埃德温·莫雷斯，以及他从刺客庭带来的两位传奇中位刺客。”
他顿了一下。
“还有一位……地位非凡的年轻人。”
他没有说名字，也没有说身份。
但那个停顿，让在场所有人都感受到了分量。
“你们认为，自己能在这一场劫难中活下去吗？”
压抑的气氛像一块巨石，压在每个人胸口。
有人站了出来，声音沙哑但带着不甘。
“我们还有撒托古亚！”
“千塔之都不会对我们赶尽杀绝，否则我们就带着所有人一起死！”
有人附和，声音从不同角落响起，稀稀拉拉的，像风吹过枯枝。
林鬼没有反驳那些话，只是安静地听着。
等声音落下去，他才开口。
“你们认为，千塔之都会因为过来狩猎的这些魔法家族成员，以及隐匿之塔的塔主死亡，而元气大伤？”
“会愤怒，会懊恼？”
他摇了摇头。
“不会。”
“因为这只不过是千塔之都力量中的一小部分。”
“死一批，再换一批就是。”
“魔法家族最不缺的，就是渴望立功的年轻人。”
“而且，就算他们会因为你们的价值而退却......”
他顿了一下。
“那之后呢？”
他的目光扫过那些空了的粮袋，扫过那些瘦骨嶙峋的身体，扫过那些破烂不堪的衣衫。
“在被周遭城邦彻底封锁后，你们认为能在这个禁地里存活下去吗？”
“我刚刚看你们的情况，感觉都不用千塔之都的人出手，你们都得因为缺粮饿死在这荒原里。”
林鬼的语气里带着几分意外，不是装出来的。
他有猜到半魔可能缺粮，可没有想到会这么缺。
在盖伊的引领下踏入这个避难所的时候，他第一眼还以为是进了哪个万人坑。
一个个血眼半魔饿得只剩皮包骨，眼眶深陷，颧骨突出，肋骨一根根数得清。
那模样，格外吓人。
林鬼的话戳中了在场所有半魔最为脆弱的心。
在狩猎没有开始的时候，他们就差点因为粮食而全军覆没。
如果摩根再不回来，可能所有人都得饿死在庇护所。
那些空了的粮袋、被剥光的树皮、猎杀殆尽的低阶恶魔，都是刻在他们骨头里的记忆。
没有人反驳。
摩根站在一旁，沉默了许久。
然后他开口了，声音不大，但每一个字都充斥着愤怒的质问。
“你说了这么多。”
他顿了一下，血红的眼眸盯着林鬼。
“难道你就有办法解决半魔如今的困境？”
“就靠你……”
他的声音忽然顿住了。
瞳孔微微收缩，眉头拧得更紧了。
他重新打量了林鬼一遍，从上到下，从下到上。
魔法感知扫了一遍又一遍。
没有出错......
这个口口声声想要拯救半魔的法师，貌似......只是个阶上位。
摩根：“？？？”