嬉笑的氛围戛然而止。
所有人同时闭上了嘴。
阿尔贝托翘着的腿放了下来，瓦伦丁端着的酒杯停在了半空中，连那几个正在聊天的护卫都下意识地压低了声音。
马库斯连忙收起脸上的轻松，做了一个噤声的手势。
他深吸一口气，从腰间掏出传音石，看了一眼上面的标识，瞳孔微微收缩。
“是……是庇护所那边的通讯。”
有人低声说了一句。
“不是刚断了吗？”
马库斯没有回答，按下了接听键。
“莱恩大人，是有什么事情忘记嘱咐了吗？”
他尽量让自己的声音听起来平稳、恭敬。
传音石里安静了一瞬，然后传来一个低沉的男声。
“对。”
那个声音不急不慢，带着一种居高临下的从容。
“告诉你的人，埃德温大人说，感知帷幕出了点问题。”
马库斯愣了一下。
“感知帷幕出问题了？”
男声继续说道。
“可能会导致里面对半魔足迹的显示出现错误。”
“如果感知罗盘里出现了红点的移动，不用理会。”
“预计两个小时后恢复。”
马库斯握着传音石的手指微微收紧，眉头拧了起来。
他没有说话，但周围的人已经听到了内容。
瓦伦丁的眉头皱得更紧了，放下酒杯，站起身，走到马库斯身边，压低声音问道。
“魔法感知帷幕是由各个分散的魔法家族共同施法维持的，埃德温大人并没有参与其中。”
“他是怎么知道感知帷幕出现了问题？”
声音虽然压得很低，但传音石没有挂断。
那边沉默了。
紧接着，那个低沉的男声再次响起，语气冷了几分。
“你在质疑埃德温大人的判断？”
瓦伦丁的脸色一变，嘴唇动了一下，却没有发出声音。
马库斯连忙打圆场，讪笑着说道。
“没有没有，莱恩大人，我们知道了，放心，不会有过多的举动的。”
那边没有回应。
马库斯等了几息，确认对面没有再说话的意思，才小心地挂断了传音石。
传音石暗下去的那一刻，他长长地吐了一口气，然后猛地转过身，不满地瞪着瓦伦丁。
“你疯了！要是家族知道你顶撞埃德温大人，你吃不了兜着走！”
瓦伦丁的脸色也不好看，嘴唇抿成一条线，没有说话。
这时，旁边一个年轻护卫忍不住低声嘟囔了一句。
“怕什么……我听说埃德温大人已经辞去隐匿之塔塔主的身份了。”
周围的人安静了一瞬。
那个护卫见没人打断，胆子大了一些，继续说道。
“很多人都说，他可能已经被贤者大人当做弃子了。既然这样，咱们还用得着这么忌惮他吗？”
几个人的眼神变了变，互相交换了一个微妙的目光。
一直靠在椅子上把玩戒指的阿尔贝托忽然笑了一声。
那笑声很轻，但所有人都听见了。
他慢悠悠地从椅子上直起身，掸了掸袖口上并不存在的灰尘，看着那个护卫，嘴角勾着一点弧度。
“弃子？”
他重复了一遍，语气像在说一个笑话。
“你们知道埃德温大人为什么要辞去塔主之位吗？”
没有人回答。
阿尔贝托的目光从每个人脸上扫过，带着一种居高临下的怜悯。
“因为贤者大人给了他一个更好的位置。”
他顿了一下。
“空缺称号运输队的队长。”
“那个运输队，有二十个席位。”
“二十个。”
他竖起两根手指，在空气中晃了晃。
“一个拥有二十个席位的运输队队长，权力怎么都比新晋的隐匿之塔塔主高。”
“塔主不过是个虚名，运输队队长可是实权。”
他说完，靠回椅背，端起酒杯，慢悠悠地抿了一口。
那个年轻护卫张了张嘴，一个字都没能说出来，讪讪地低下了头。
旁边负责监视感知罗盘的法师格拉迪斯，将这一切看在眼里，忍不住讽刺地笑了一声。
“是啊，就算埃德温大人什么都没有，他也是传奇上位的存在。”
他的声音不大，但每个字都带着刺。
“千塔之都能有几个传奇上位？”
他看着瓦伦丁，嘴角挂着毫不掩饰的嘲笑。
“你什么实力，也敢质疑埃德温大人？”
瓦伦丁的脸色铁青，嘴唇抿成一条线，没有说话。
格拉迪斯抬手指了指身后那根感知魔法支柱，语气轻佻。
“你看，罗盘不就开始出错了？”
所有人的目光都被吸引了过去。
瓦伦丁皱了皱眉，走到感知罗盘前。
巨大的水晶屏幕上，最中央那个代表着庇护所位置的最大红团，正在移动。
不是缓慢的、断断续续的移动，而是以一种不可思议的速度，直线向南推进。
那个红团是庇护所的核心区域，聚集着四千多个半魔平民。
按照这个速度，用不了半个小时，他们就能冲出枯木荒原的范围。
格拉迪斯指着那个红团，笑着说道。
“看到没？这个速度绝对是感知帷幕出错了。”
“埃德温大人说得对，不用理会。”
瓦伦丁盯着那个红团，眉头拧得更紧了。
他没有说话，但脸上的疑虑慢慢消退了一些。
是啊，那个速度不可能是真实的。
别说在荒原里，哪怕是在没有恶魔的千塔之都，史诗刺客都估计做不到这个速度。
肯定是感知错误。
他放下心来，转身走回自己的位置。
可就在这时，另一个负责监视的护卫科尔，指着罗盘上靠近他们营地的位置，声音带着一丝不确定。
“那两个红点……也是错误吗？”
他指着两个正在飞速移动的光点，方向直指营地。
“速度也挺快的，好像马上要撞上我们了。”
格拉迪斯瞥了一眼，不在意地摆摆手。
“肯定是错误啊，埃德温大人都说了要两个小时才恢复，你就别瞎操心了。”
科尔盯着罗盘，犹豫了片刻，嘴唇哆嗦了一下。
“可……可那两个红点，好像……好像就是两个小时前从庇护所离开的那两个。”
他的声音不大，但在安静的人群中格外清晰。
格拉迪斯愣了一下，凑近罗盘仔细看了看。
“从庇护所离开的？”
他重复了一遍，语气里的轻佻少了几分，多了一丝不确定。
周围的人也都凑了过来，目光落在那两个光点上。
光点越来越近，越来越近。
速度不减，方向不变。
瓦伦丁的脸色骤然变了，猛地站起身。
“不对……”
话音未落，营地东侧的哨塔方向传来一声短促的惨叫。
那声音刚响起就断了，像被人一刀切断了喉咙。
所有人的目光同时转向那个方向。
下一秒，两道身影从黑暗中无声无息地掠出。
一道直扑营地中央的感知魔法支柱，另一道冲进了人群最密集的地方。
夜色掩护下，他们的速度快得肉眼几乎无法捕捉。
灰白色的马尾在空中拖出一道残影。
莉亚从阴影中浮现。
她的目标明确，直奔格拉迪斯。
格拉迪斯是一名法师，超凡上位。
他看见那道灰白色身影的瞬间，瞳孔骤缩，下意识地想要撑起魔法护盾。
但来不及。
莉亚的匕首已经从他喉咙上划过。
不是护盾来不及张开，是他的脑子刚刚下达指令，魔法还没来得及从魔核中调集，刀刃就已经切开了他的皮肤。
超凡上位与传奇下位之间的差距，就是这么快。
快到连一次施法的时间都不给。
格拉迪斯的眼睛瞪得浑圆，嘴巴张开，想喊却发不出声音。
血从切口处涌出来，顺着脖颈往下淌，浸湿了法袍的领口。
他的身体晃了两下，然后像一截被锯断的木头，直挺挺地倒在地上。
感知魔法支柱的光芒剧烈闪烁了几下，然后彻底暗了下去。
与此同时，人群密集处也炸开了。
塞德里克的身影在人群中穿梭。
他的短刃所过之处，血光飞溅。
一个超凡上位的魔法师刚从椅子上站起来，手指间刚聚起一丝魔力光芒，塞德里克的匕首就已经捅进了他的心脏。
那个魔法师连哼都没哼一声，直接瘫软下去。
另一个魔法师拼命撑起护盾，但护盾刚刚成型，塞德里克就绕到了他身后，短刃从后颈刺入，贯穿咽喉。
护盾还在，人已经死了。
这就是传奇刺客对超凡法师的绝对碾压。
不是战斗，是收割。
但阿尔贝托不同。
阿尔贝托是战士，超凡上位。
他听到惨叫的瞬间就拔出了腰间的长剑，劲气灌注全身，肌肉紧绷。
当塞德里克的短刃刺向他的时候，他勉强抬起剑格挡了一下。
刀刃撞击，火星四溅。
阿尔贝托被震得后退三步，虎口发麻，长剑差点脱手。
但他活了下来。
塞德里克微微皱眉，第二刀紧随而至，速度更快，角度更刁。
阿尔贝托拼尽全力挥舞长剑，连续格挡了三刀。
每一刀都震得他气血翻涌，骨骼咯咯作响。
第四刀，他终于没能挡住。
塞德里克的短刃捅进了他的肩膀，不是要害，但废掉了他握剑的右臂。
阿尔贝托惨叫一声，长剑落地。
塞德里克没有继续补刀，因为他已经转向了下一个目标。
阿尔贝托瘫坐在地上，捂着肩膀，脸色惨白，浑身发抖。
他活了。
不是因为塞德里克杀不死他，而是因为传奇刺客杀一个超凡战士需要四刀，而杀一个超凡法师只需要一刀。
在那四刀的时间里，塞德里克已经杀了三个法师。
瓦伦丁是法师。
他比格拉迪斯强一些，超凡上位巅峰，反应也更快。
在莉亚扑向格拉迪斯的同时，瓦伦丁已经撑起了魔法护盾。
淡蓝色的光罩将他笼罩其中。
他松了口气，转身想往营地深处跑。
但莉亚的身影从护盾的侧面出现，匕首从护盾边缘的缝隙中刺入。
那不是缝隙，是护盾流转时不到零点一息的波动间隙。
传奇刺客能看到，也能抓住。
刀刃精准地捅进了瓦伦丁的后腰，从肋骨之间穿过，刺穿了肾脏。
瓦伦丁闷哼一声，跪倒在地，护盾瞬间碎裂。
他捂着伤口，血从指缝间涌出来，满脸不可置信。
他的护盾明明撑起来了。
但撑起来了也没用。
莉亚没有看他第二眼，身形一闪，又消失在了黑暗里。
惨叫声、求救声、金属碰撞声在营地中此起彼伏。
超凡法师们几乎没有还手之力，一个个倒在血泊中。
偶尔有几个战士能够举起武器格挡一下，但也仅仅是一下。
两下，三下，最多四下。
然后倒下。
不到三分钟，营地中央的感知魔法支柱倒塌了，感知罗盘砸在地上，碎成无数细小的碎片。
临时牢房的方向，铁链拖拽的声音停了下来。
那些蜷缩在角落里的半魔战士抬起头，血红的眼眸透过木栅栏的缝隙，看着外面的屠杀。
他们的嘴角慢慢咧开，露出狰狞而又痛快的笑。
而另外一边。
罗斯家族的驻地。
空气中弥漫着浓烈的血腥味。
罗斯家族年轻魔法师的尸体横七竖八地躺了一地。
奥布里恩被按在地上，膝盖跪在碎石和泥泞里，满脸是血。
他的眼睛瞪得浑圆，声音嘶哑，带着极度的不解和愤怒。
“为什么……为什么要对我们罗斯家族动手！”
他仰起头，死死盯着站在他面前的那个年轻人。
年轻人穿着深色的法袍，面容冷峻，手里握着一把短刃，刃尖还在滴血。
“我们真的什么都不知道！”
奥布里恩的声音在发抖。
“什么来自叹息之墙的人……我们根本没有听过这个名字！”
“你找错人了……你找错人了！”
他的声音越来越大，最后几乎是在吼叫。
年轻人没有回答。
他只是微微歪了一下头，像是在打量一件物品是否值得多费口舌。
然后，他动了。
短刃从奥布里恩的喉咙上划过，干净利落，没有一丝犹豫。
奥布里恩的眼睛猛地睁大，嘴巴张合了几下，发出几声含混的气音。
他的身体晃了晃，然后重重地倒在地上，血从喉咙的切口处涌出，浸入身下的泥土。
亚瑟收回短刃，在袖口上擦了擦血迹，面无表情地转过身。
身后，罗斯家族的驻地已经化作一片死寂。
而另外一边。
埃德温站在感知罗盘前，眉头紧锁。
他的目光落在那块巨大的水晶屏幕上。
本该显示着庇护所核心区域的位置，此刻却空白一片。
那个由四千多个半魔凝聚而成的巨大红团，消失了。
不是缓慢移动到了别处，是彻底消失。
像从未存在过一样。
埃德温的手指在罗盘边缘轻轻敲了两下。
他从怀中掏出传音石，按下了通讯键。
“这里是埃德温，汇报情况。”
传音石里安静了一瞬。
然后是沙沙的杂音。
没有回应。
他又按了一次。
依然只有杂音。
第三次。
什么都没有。
埃德温的嘴角抽动了一下。
他的手指慢慢收紧，指节泛白。
传音石在他掌心中发出一声脆响，碎成了细小的粉末，从指缝间簌簌落下。
“调虎离山。”
他的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
身后，一道黑影无声无息地浮现。
卡斯从阴影中走出，单膝跪地，低着头。
“大人，我们搜查了周围十里的范围。”
他的声音很低。
“并没有看到任何人的存在。”
埃德温的嘴角微微上翘，那笑容冷得像冰。
“叹息之墙的阿瓦隆……”
他慢慢转过身，看向天空中那一角塌陷的感知帷幕。
“缩头乌龟竟然跑了出来。”
卡斯抬起头。
“大人，我们要怎么做？”
埃德温的目光落回地面，声音恢复了那种居高临下的从容。
“通知所有在枯木荒原周围城邦驻守的传奇法师。”
“向着狩猎场开始包围。”
卡斯的眉头微微皱了一下，犹豫了片刻，还是开了口。
“大人……万一那插手的人，真的点爆了荒野主宰……”
他的话没有说完，但意思已经很清楚。
方圆二十公里的生命禁区。
埃德温冷笑了一声。
“那就让他点爆。”
他的声音平淡得像在说一件无关紧要的事。
“既然他想要一起死，那就成全他们。”
说完，他抬起头，重新望向天空。
那张巨大的感知帷幕上，那个塌陷的缺口还在缓慢扩大，像一处无法愈合的伤口。
埃德温的眼神一点点冷了下去，杀意像潮水一样从他的身上涌出。
“不过在这之前……”
他的声音低沉，每一个字都像是淬了毒的刀刃。
“得好好教训这些将我的仁慈当做玩笑的卑贱生物。”