第三日，约定交易的日子。
埃德温早早就来到荒原主宰的领地，默默等待。
远处，那道横亘在大地上的黑色山脊，便是撒托古亚。
它沉睡时，身体与荒原融为一体。
从远处看，它只是一道微微隆起的黑色山脊，绵延数公里，最高处不过两百米。
没有人会意识到这是一头生物，直到它开始呼吸。
它呼吸时，整片“山脊”会缓慢起伏，频率约为每分钟一次。
呼吸产生的地面震动，在方圆十公里内可以被感知，像微弱的地震，像大地的心跳。
而那些散播在空气中的令人心悸的气息，不是杀意，不是威压，是它存在本身的重量。
像一座山压在胸口，让人忘记怎么呼吸。
埃德温的身边，三个黑暗牢笼悬浮在半空中。
塞德里克、莉亚、休利特被囚禁其中，被死死困住。
他们的身体在牢笼中挣扎，不断地扭动。
塞德里克的脸色苍白，嘴唇干裂，每一次挣扎都让黑暗牢笼上的雾气更浓一分。
那些雾气在吸食他的劲气，将他的力量转化为维持牢笼的能源。
莉亚靠在牢笼的底部，灰白色的头发散落在脸前，呼吸微弱得几乎听不到。
休利特闭着眼睛，一动不动，但胸膛还在微弱地起伏。
埃德温抬起手，指尖微动。
三道黑色的雾气从牢笼中延伸出来，缠绕上他的手指。
他轻轻一握。
三人的身体同时一僵。
那些刚刚恢复了一丁点的劲气，被黑色的雾气从他们体内抽出，消失在埃德温的指尖。
三人的身体软了下去，濒临休克。
塞德里克的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像在拉锯。
他的眼睛半睁着，血红的眼眸透过垂落的发丝，死死盯着埃德温。
他的声音嘶哑，虚弱，但每一个字都带着恨意。
“杀了我。”
埃德温看着他，浑浊的老眼里没有任何情绪。
“杀了我……”
塞德里克的声音更低了，像从喉咙里挤出来的最后一口气。
“该死的……”
埃德温没有回答。
他的目光从塞德里克身上移开，扫过莉亚，扫过休利特。
“如果不是为了贤者大人，你们早已身首异处。”
他的声音很轻，像在陈述一个事实。
“现在，闭上你们的嘴。”
埃德温的手指再次抬起，黑色的雾气从三人周围涌出，包裹了他们的五感。
塞德里克的嘴张了一下，没有发出声音。
莉亚的身体停止了颤抖。
休利特依然闭着眼睛，一动不动。
他们的世界变成了一片死寂的黑暗。
埃德温收回目光，站在原地，继续等待。
他的目光不着痕迹地看了一眼休利特。
那个闭着眼睛、沉默如石的半魔骑士，从一开始就没有挣扎过，没有咒骂过，没有要求过死亡。
他只是闭着眼睛，像在等，像在算。
埃德温的眉头微微拧了一下。
就在这时，腰间的传音石传来了滋滋的杂音。
埃德温低头看了一眼，随后用黑暗魔法将三人的五感彻底封死，确保他们听不到任何声音，然后接通了传音石。
传音石里传来一个苍老的声音，带着一种小心翼翼的恭敬。
“埃德温大人，老朽是安息城驻守传奇法师，格里高利。”
“老朽已按照您的吩咐，查过了。”
埃德温的瞳孔微微收缩，声音依然平静，但语速快了几分。
“如何？”
传音石那边沉默了片刻。
老人的声音再次响起，带着一种压抑不住的沉重的语调。
“找到了。”
“都是一刀毙命。”
“是传奇刺客的手笔。”
埃德温的呼吸停了一瞬。
他的脑海里翻涌起两天前的画面。
在感知帷幕缺失了一角之后，他留下卡斯、维克多和亚瑟去枯木镇追击那些消失的半魔平民，自己则朝着感知帷幕崩塌的方向赶去。
他想看看，到底是什么人胆敢在他的眼皮底下动手。
然后他遇到了塞德里克、莉亚和休利特。
那三个传奇半魔，正在试图解救被关押的半魔战士。
他们被牢笼里同胞的哀嚎牵住了手脚，不敢离开。
埃德温正是利用了这一点，提出了一个看似公平的条件——找一个恶魔稀少的地方，一对一战斗，三对三。
塞德里克三人如他所愿，上了他的圈套。
在那个精心挑选的战场，在那些预设好的魔法阵中，他击败并俘获了他们。
他以为，抓住了这三个传奇半魔，就等于掐住了摩根和整个庇护所的咽喉。
他以为，那些分散撤离的魔法家族，已经带着猎物安全离开了这片荒原。
然而当他回到原来的据点，却发现囚笼里的半魔战士，全都消失了。
一个不剩。
他立刻试图联系那些分散撤离的魔法家族。
七支队伍，七个方向，七个家族。
一个都联系不上。
那些特制的传音石，有效距离是四百公里。
埃德温不认为，短短两天时间，那些家族就离开了这么远。
就算离开了，也应该有家族的传音石还在范围内。
但他们没有回应。
一个都没有。
唯一的解释，就是出了意外。
如果只是一部分人出了意外，埃德温还能接受。
但他无法接受的是，在他离开的短短两个小时内，所有人，都出了意外。
此时回想，依旧让埃德温这位快要迈入史诗的传奇法师，感到后背发凉。
七个魔法家族，七十多个精锐，带着几个半魔俘虏，分散在各个方向离去。
在这广阔遍布恶魔的枯木荒原里，如同水滴入海，根本无处可寻。
哪怕有亚瑟的灵魂感知，哪怕是他自己的黑暗秘术，也不可能将所有人找出来。
唯一可能的答案是，那个来自叹息之墙的家伙，带来了非常多且非常强大的刺客。
数量可能……媲美刺客庭。
然而……
埃德温深吸了一口气，压下那些翻涌的思绪，继续问道。
“你们有没有发现……他们的存在？”
传音石那边沉默了很久。
老人的声音再次响起，带着一种疲惫的、挫败的叹息。
“老朽与其他几位从北边赶来的传奇法师一起，几乎对整个狩猎场感知了个遍。”
“用了各种魔法，地毯式搜索……”
“除了发现那些被一刀毙命的魔法家族成员，以及半魔战士离开的足迹之外……”
“什么都没有。”
埃德温的太阳穴突突地跳了两下。
老人迟疑了片刻，声音压得更低了。
“会不会是……那个魔王？”
埃德温的眼眸一挑，随后几乎本能地反驳。
“不可能。”
他的声音斩钉截铁。
“他不可能离开叹息之墙。”
“否则，那个地方会被那可怕的魂灵恶魔吞噬。”
传音石那边沉默了。
埃德温的手指微微收紧，强行将那一丝慌乱压制下去，声音恢复了平淡。
“好了，马上我们就知道了。”
老人的语气里带着不安，小心翼翼，像在试探。
“埃德温大人……对方选择撒托古亚的领地作为交易地，万一……他们想要利用这头恶魔来将我们……”
“那他们也会死。”
埃德温打断了他的话，声音冷得像冰。
“和他们的同伴一起。”
“没有人能逃脱暴怒的撒托古亚的追杀。”
他顿了一下，目光落在那道横亘在荒原上的黑色山脊上。
“哪怕是古辛，也不能。”
传奇之间有着沟壑般的差距，而史诗更甚。
这不是傲慢，是事实。
埃德温收回目光，对着传音石说道。
“好了。”
“按照我的吩咐，隐匿好自己的踪迹，等待我的命令。”
他顿了一下，语气变得更加严厉。
“亚瑟不能有所闪失。”
“他是我们和大贤者唯一联系的桥梁。”
“如果他死在这……”
他没有说完。
但传音石对面的老人，似乎想到了什么恐怖的下场，声音都变得干涩起来。
“老朽明白。”
埃德温的声音淡淡的，带着一种不容置疑的冰冷。
“你应该不想落得那种下场吧。”
传音石那边传来一声沉重的叹息。
“唉……老朽就不该贪心，接下那封锁半魔的任务。”
埃德温没有接话。
他手指轻触，切断了传音石的通讯。
腰间，千音石被激活了。
银色的光芒在掌心亮起，魔力在其中流转。
埃德温深吸了一口气，拿起千音石，注入魔力。
对面传来了一个年轻的、带着一丝慵懒的男声。
“看天空。”
埃德温抬起头。
一个刺目的光球在天空中炸开，将整片荒原照得如同白昼。
是信号。
对方的位置。
埃德温收起千音石，表情凝重。
他抬起手，三个黑暗牢笼随着他的动作从地面升起，悬浮在他身后。
塞德里克三人的身体在牢笼中微微晃动，像三具被吊起的尸体。
埃德温朝着光球的方向走去。
撒托古亚的头部。
那道黑色山脊的最前端，一个微微隆起的、像小山包一样的凸起。
那是这头史诗恶魔的脑袋。
它的眼睛闭着，嘴巴微张，露出里面一排排暗黄色的、像钟乳石一样的牙齿。
每一次呼吸，都有细碎的沙砾从它的鼻孔中喷出，在空气中形成一团淡灰色的雾。
埃德温站在距离它头部不到两百米的地方，眼皮不由自主地狂跳。
不是恐惧。
是一种本能的、深入骨髓的压迫感。
就像一只蚂蚁站在一头巨龙的鼻尖上。
他的左手不自觉地攥紧了法袍的袖口，指节泛白。
一个熟悉的男声从他耳边传来，带着一丝漫不经心的笑。
“放心吧，埃德温阁下。”
“撒托古亚先生，他不会醒来的。”
“当然，如果你打算在这里种几个传奇魔法的话……”
“他估计会非常乐意和你打个招呼。”
埃德温的目光顺着声音的方向看去。
他看到了一个人影。
不，两个人影。
一个黑发青年站在一块黑色的岩石上，灰色的眼眸平静地看着他，嘴角挂着一丝淡淡的笑。
他的身后，站着一个银白色短发的半魔，摩根。
传奇中位法师，魔力饱满，气息沉稳，手中握着风语者权杖。
埃德温的目光从摩根身上掠过，落在那个黑发青年身上。
他带着好奇，想要看清这个搅局人的模样。
他是不是真的是魔王古辛？
他向前走了两步，法袍的下摆扫过碎石，发出细微的摩擦声。
然后他看清了。
那张脸。
那双灰色的眼眸。
那种平静得近乎冷漠的表情。
埃德温的瞳孔剧烈收缩。
“怎么会是你？！”
才第一眼，埃德温便认出了对方的身份。
铜门城。
魔法塔的走廊里。
那个站在芙蕾雅身后的、黑发黑瞳的年轻人。
对面，林鬼一把抓着被死死绑住的亚瑟，像拎着一只死狗。
他的另一只手抬起来，朝着埃德温的方向挥了挥。
“埃德温大人，又见面了。”
“真没想到，会在这里遇到你。”
他顿了一下，低头看了一眼亚瑟，嘴角微微勾起。
“还有这位……亚瑟先生。”
埃德温的目光从林鬼脸上移开，扫过他身后。
摩根站在那里，银白色的短发在晨风中微微飘动，血红的眼眸平静地看着他。
传奇中位的气息毫无遮掩地释放着，魔力饱满，状态完好。
他收回目光，重新落在林鬼身上，声音低沉，带着一种压抑的质问。
“你在这里做什么？”
“身为魔法公会的一员，你……”
他的目光移向摩根，又移回来。
“怎么会和半魔为伍？”
“芙蕾雅知道你的行为吗？”
林鬼看着他，表情没有任何变化。
他知道对方误会了自己的身份，毕竟只有在编法师才能进入魔法公会。
芙蕾雅带着他进去，他以为自己是魔法公会的一员。
然而并不是。
就他这实力，连进入魔法都市的门槛都没有。
“我从来都不是魔法公会的一员。”
“至于芙蕾雅小姐……我也不是她的同伴。”
“至于为何与半魔为伍？”
埃德温盯着林鬼，目光阴沉。
摩根也微微侧过头，好奇地竖起耳朵，想听听这个年轻人会怎么回答。
然而林鬼没有继续说下去。
他无语地看着埃德温，像在看一个喋喋不休的烦人老头。
“你他妈的……是我谁？”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
“我要告诉你？”
他的手腕一翻，将亚瑟往前一提，让那个被绑得结结实实的青年暴露在埃德温眼前。
“现在，立刻，把他们三个放了。”
他眯起眼睛，语气冷了下来。
“否则……”
他没有说下去，而是低头看了一眼亚瑟。
随后他抬起手，掐住亚瑟的后颈，用力往前一推。
亚瑟踉跄了两步，膝盖重重磕在岩石上，痛得闷哼一声。
林鬼抓着他的头发，强迫他抬起头，面朝埃德温的方向。
“说。”
林鬼的声音很轻，像在命令一条狗。
亚瑟的身体开始剧烈颤抖。
他的嘴唇哆嗦着，眼眶泛红，恐惧几乎要从他那张苍白的脸上溢出来。
他的目光拼命地看向埃德温，像溺水的人抓住最后一根稻草。
“埃德温！”
他的声音沙哑，带着哭腔。
“快……快把那三个下贱……”
话说到一半，林鬼轻轻哼了一声。
“嗯？”
只是一个音节，轻飘飘的，没有任何情绪。
但亚瑟的身体猛地一僵，像被一盆冰水从头浇到脚。
他的牙齿开始打颤，喉咙里发出嗬嗬的声音。
他停顿了一下，然后飞快地改口，声音几乎是从牙缝里挤出来的，带着崩溃的恐惧。
“把他们放了……求您……把他们放了……”
埃德温站在原地，黑着脸，看着眼前这一幕。
他盯着林鬼，眼神阴沉得可怕。