良久，两人唇瓣分离。
阿莉雅从迷离中惊醒过来，倏地睁开眼，大口呼吸着。
她冰蓝色的瞳孔剧烈收缩，里面翻涌着无比复杂的意味。
震惊、茫然、羞耻、无措……以及一丝尚未散尽如晨曦薄雾般的情动迷蒙。
“我……我得先走了！”
她几乎是从椅子上弹起来，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“阿莉雅……”罗温轻声道。
“不，别说……”阿莉雅飞快地打断他，明眸匆匆掠过他琥珀色的眼睛，又迅速垂下，“今天……就到这里。那些纹样，我会回去再查证一下。有消息……再说。”
她有些语无伦次，几乎是夺路而逃，掀开厚重的帷幔，纤细的身影消失在酒馆昏黄的光线尽头，只留下一缕圣檀的幽香。
罗温没有起身追赶，只是重新坐回椅中，姿态舒展，甚至带着一丝慵懒。
他舔了舔唇，轻笑道：
“这可真是……甘美无比……”
脑海中的系统面板，淡金色的文字清晰地浮现：
【魅惑lv3熟练度+24】
【汲取lv2熟练度+12】
【获得自由属性点+3】
“果然……”罗温嘴角的笑意加深，眼中闪烁着迷离的红光：“还是90分以上的女士，才能带来如此显著的提升。”
……
另一边。
阿莉雅离开尘封卷轴酒馆后，径直回到晨曦大教堂，迷乱的心绪仍未完全平复。
唇瓣上似乎还残留着那种陌生而灼热的触感，混合着蜜酒的微甜与清冽的气息。
她默默回到独属于自己的祈祷室，闭上眼，开始向神明祈祷，试图恢复平静。
身为晨曦教会祭司，审判庭出身的裁决者，她从未想过自己会在一个隐秘包厢内，与一名男性贵族做出如此逾矩之事。
“罗温·弗林……”她无声地念出这个名字，心绪复杂难言。
究竟是怎么回事？她在心底自问。
困惑、羞耻、隐秘的悸动……
“阿莉雅祭司大人！”
这时，门外突然响起了一个略显急促的声音，打断了她的思绪。
阿莉雅睁眼，迅速调整呼吸，将脸上所有的慌乱与迷茫尽数敛去后，前去开门。
喊她的是教堂一位年轻修士，平时负责文书与通传。
此刻他脸上带着显而易见的焦急，匆匆跑到近前，甚至来不及行完整的礼节。
“祭司大人，您回来了！出事了！”修士的声音急切：
“刚刚从北方冰湖城方向，通过紧急传讯魔法阵传来消息！”
“黑水镇、灰石镇、雾语镇三处教堂，几乎在同一时间遭到袭击！”
“值守神父全部……殉道！”
阿莉雅瞳孔骤然收缩，冰蓝色的眼眸瞬间凝结，取而代之的，是属于审判庭裁决异端的锐利与冰冷。
周身那股因方才心绪波动而略显不稳的气息，陡然变得凝实而极具压迫感。
“详细说。”她的声音清冽如刀。
修士被她骤然强盛的气场所慑，定了定神，语速更快地汇报：
“初步判定是猩红堕落骑士团的手法！教堂大门被暴力破坏，圣像被污损，祭坛……祭坛上有亵渎的符号和血迹。”
“三位神父的尸体都被发现于祭坛前，心口被剖开，心脏遗失。”
“现场残留着浓郁的猩红之力与邪恶的祭祀痕迹。”
“同时三处？”阿莉雅敏锐地捕捉到关键，“袭击者规模？教堂的防护法阵呢？”
“据初步传回的消息，袭击者人数不详，但行动极其迅捷专业，现场没有留下太多打斗痕迹，显然是有备而来，且实力远超当地教堂的守卫力量。”
“三处教堂的基础防护法阵均被以暴力或某种邪恶手段迅速破除。”
“暂时没有清晰的目击者，但雾语镇有猎户声称，在袭击发生前后，看到过几个身穿暗红色斗篷的身影在森林边缘出没。”
阿莉雅秀美的眉头紧紧蹙起，眼底闪过一抹森白的杀意。
她几乎可以瞬间判定，这是明目张胆的挑衅与示威！目标直指晨曦教会！
而且选择在冰湖城附近，那里是北境重要的物资通道，影响极其恶劣。教会必须立刻予以最强硬坚决的回应！
“主教大人和圣殿骑士团长知道了吗？”她一边快步向教堂内部的指挥厅走去，一边问道。
“已经有人去禀报柯尔主教和卡梅伦骑士长了！主教大人吩咐，请您立刻过去商议！”
阿莉雅脚步不停，纯白祭袍在身后划出利落的线条。
“立刻整理所有已收到的现场描述、痕迹报告，绘制地图标注袭击时间线。”
“通知裁决骑士团，进入二级战备状态，检查所有装备与药剂储备。”
“向冰湖城地区所有教堂及巡查小队的紧急警示，提高戒备，加强巡逻，遇袭立刻以最高优先级求援并固守待援。”
“同时，准备启动教会内部的紧急调查程序，我要所有与这三个教堂、以及近期冰湖城地区所有异常事件相关的卷宗！”
修士被这位新任首席祭司大人身上散发出的威势与决断所震慑，连忙躬身应道：
“是！”
然后小跑着去传达命令。
阿莉雅步伐稳定，走向教堂深处那间基诺郡晨曦教会最高决策权的议事厅。
心中只有一片燃烧的怒焰。
……
罗温离开基诺城后，没有选择回白崖领而是在城外僻静处，悄然发动了【幻形】。
他的面部肌肉与骨骼微微蠕动调整，身高也缩减了两公分，气质变得平庸而沧桑。
几息之后，他随身携带的小镜中，已是一张饱经风霜的中年佣兵面孔，与之前那个英俊的年轻男爵判若两人。
然后，他辨明方向，没有直接返回白崖领，而是向着东北方的冰湖城策马而去。
冰湖城，铁砧区。
这里是冰湖城工匠与武器铺的聚集地，终日回荡着叮叮当当的打铁声，空气里弥漫着煤炭与金属的气味。
街道两旁店铺林立，招牌上画着刀剑、铠甲、盾牌等各种图案。
罗温在一家招牌最大的店铺前停下。
招牌是黑底金字：“熔炉与荣耀”。
据说这家店有矮人大师学徒坐镇，背后与某些大商会有联系，货物齐全，品质上乘，只是价格也相当昂贵。
……