小会客室。
其余封臣尽数退去，室内安静下来
爱丽丝公主下意识微微放松了坐姿，仿佛罗温是一个值得信任的多年老友。
她端起手边的红茶，轻轻吹了吹，抿了一小口，然后看向罗温，鸢尾紫的眼眸在氤氲的热气后显得格外明亮。
“弗林男爵，你此次立下的功勋，确实令人刮目相看。”
她放下茶杯，语气随意中带着赞赏：
“我翻阅过卷宗，你的父亲，老弗林男爵，当年响应王室征召，参加暮色峡谷战役，英勇奋战，直至最后，其忠诚与勇武，王室始终铭记。”
罗温微微躬身：“先父尽忠，为王室分忧，是弗林家族的荣幸。”
“臣子本分，不敢当殿下如此赞誉。”
他回答得滴水不漏，同时再次悄然释放【魅惑】技能，笼罩过去。
这一次，效果似乎比公开场合稍好一丝，公主周身那层无形的屏障似乎因环境的私密与话题的深入而略有松动。
“本分固然重要，但能力与机遇同样不可或缺。”
爱丽丝公主话锋忽然一转，目光探究地看向罗温：
“弗林男爵，你杀死法雷尔伯爵后，可曾发现什么……不太寻常的东西？”
“或者说，他在最后时刻，是否透露过什么……特别的话语？”
罗温闻言，心中微动。
爱丽丝公主的问题看似随意，但却好像意有所指。
但她似乎也不太确定？
“回禀殿下，”罗温面露恰如其分的困惑与回忆之色，谨慎地措辞：
“臣当时追击伯爵至山中，交手仓促，其重伤之下，言语已然混乱不清，多是怨恨咒骂之词，并未提及任何明确之事。”
“至于物品……臣将其遗体交由后续赶到的教会骑士处理，自身并未擅自翻检。殿下所指的不寻常之物是……”
他回答得半真半假，没有说出空间戒指的存在，而是将话题抛回给公主。
爱丽丝公主静静地看了他几秒，似乎是在判断他话语的真伪。
罗温坦然迎视，眼神真诚。
得益于【魅惑】营造的亲和感，他表现得毫无破绽。
片刻后，公主眼中那丝锐利的探究似乎淡去了些，重新浮现甜美的笑意，露出两个隐约的梨涡道：
“无妨，或许是我多虑了。”
“只是法雷尔伯爵经营基诺郡多年，树大根深，难免有些隐秘。
“如今他伏法，这些隐患也需一一厘清才好。”
她顿了顿，语气转为安抚与鼓励：
“弗林男爵，你此次功勋卓著，王室心中有数。”
“待教会这边的调查告一段落，论功行赏之时，一个子爵的爵位与相应的领地，是绝对少不了的。”
“你年轻有为，未来前途不可限量，当继续勤勉忠诚，为帝国效力。”
“谢殿下信重！臣必当竭尽心力，以报王室与殿下信重！”
罗温适时地表现出感激与振奋，再次躬身行礼。
“好了，今日便到这里吧。你也辛苦了，早些回去休息。”爱丽丝公主优雅地挥了挥手，示意谈话结束。
罗温恭敬地行礼告退，转身，在女官的示意下，稳步走出了小会客室。
房门在他身后无声关闭。
爱丽丝公主独自坐在扶手椅中，指尖轻轻敲击着光洁的木质扶手，望着罗温离去的方向，眸中闪过一抹意外。
“奇怪……”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，“为何会对这个边陲男爵，颇有几分……好感与期待？”
她自问并非轻易为外表所惑之人，罗温的英俊固然出众，但在见惯了帝都各色俊杰的公主眼中，并非决定性因素。
是他的沉稳而谦逊的应对？
还是他能在如此年纪下，击杀重伤大骑士所展现出的潜力？
但很快，她便将这些细微的私人情绪压入心底，开始分析今晚的收获。
从与几位王室封臣的私下接触来看，基诺郡的王室直属力量，确实如她所料的——
孱弱！
老牌家族凋零，新人根基浅薄。
实力最强的，恐怕就是展现出巅峰骑士实力、且立下大功的罗温·弗林。
但这还远远不够。
巅峰骑士……在接下来整个基诺郡的势力洗牌中，分量还是太轻了。
就他所知，基诺郡目前无损的上议院几家，都在想办法冲击大骑士。
目的是什么，不言而喻。
爱丽丝公主微微蹙眉，指尖在扶手上轻轻敲动。
没有大骑士级别的核心战力坐镇，王室在这里的势力，终究有限。
这让她对赤枫骑士的死亡越发惋惜。
难道真要坐视威顿公爵重掌基诺郡，或者元老院里那些老狐狸，将手伸进来？
微微思索片刻后，她开始琢磨另外一件事。
她此行除了履行王室观察的职责，也想借此机会，在远离帝都漩涡的北境，物色一些有潜力的自己人，打造未来班底。
目前看来，也就弗林家族的罗温以及梅萨家族的米拉这两人，值得稍加留意和投资。
尤其是罗温·弗林，年轻，有实力，有功劳，背景干净，家族对王室也表现得忠心耿耿。
“或许……可以再观察看看。”爱丽丝眼中闪过一丝思索：
“看看他在接下来的风暴中，能走到哪一步，又能……展现出多大的价值。”
……
另一边。
罗温在侍女的引领下，离开小会客厅，回到了主厅。
宴会已散场，大部分宾客都已离去。
但米拉并未离开。
她独自站在一扇高大的彩绘玻璃窗旁。
赤金色的眼眸望着窗外深沉的夜色，似乎在出神。
听到脚步声，她迅速转过头。
看到罗温的身影，她眼中瞬间亮起一抹明亮的光彩。
然后摇曳着裙摆，快步迎了上来，自然而然地挽住了他的手臂。
“结束了？公主殿下和你说了些什么？”米拉微微仰头，看向身边的男子，语气带着关切。
白崖城堡那段时间的朝夕相处，早已让她习惯了与这个男人的亲密。
“例行公事罢了，勉励一番，问了些关于法雷尔伯爵的事。”罗温轻笑回道。
两人一同走出庄园。
初冬的寒意扑面而来。
等候的马车碾过薄雪，停在他们面前。
两人上车。
马车载着他们驶向雪绒庄园。
车厢内，米拉身体放松地靠在椅背上。
这还是她第一次参加贵族宴会。
罗温看出了她的些许疲惫。
白皙而俏丽的脸蛋因为放松和些许酒意，正泛着淡淡的粉色。
他伸出手，指尖轻轻拂过她额前一缕微乱的发丝，轻声道：
“米拉，你今晚真美……”
米拉闻言，身体几不可察地微微一颤。
她抬眸看向罗温。
正对上他专注而欣赏的目光。
一股热流不受控制地从她心底涌起。
她的脸颊变得更红，赤金色的眼眸中仿佛有星光被点燃，变得异常明亮。
她不由自主地微微仰起了脸，红唇无意识地轻启：“罗温……”
她喃喃地唤了一声，声音带着一丝迷离的柔软。
罗温心中轻笑。
俯下身去……
……
不知过了多久。
马车轻轻一顿。
外面传来车夫恭敬的声音：
“老爷，到了。”
米拉这才如梦初醒。
松开绕颈的手臂，轻轻推开男子。
然后靠在他胸前轻轻喘息着。
她眼眸水润，脸上的红晕一直蔓延到耳根和脖颈。
罗温抚了抚她的背，帮她理了理有些凌乱的长发和礼服。
“到了，我们下车吧。”
“嗯。”
……