苍原城，巫师塔。
威顿公爵的身影在露台上降落。
黑色大氅轻扬，随即垂下。
赫尔利巫师迎上前去，疑惑道：
“公爵大人怎么亲自来了？现在还没到时间呢。”
威顿公爵面无表情，低沉道：
“冰峰要塞被雪原王国的人攻破！我们没时间了！”
赫尔利巫师闻言，面色微变：
“怎么会这么快？！”
“按照我们最初的预估，冰峰要塞至少还能坚守一个月才对。雪原王国那帮家伙，什么时候变得这么能打了？”
威顿公爵摆了摆手，语气中带着一种压抑不住的烦躁：
“现在考虑这些已经没有意义了。
“雪原王国的大军已经突破了冰峰要塞，正在向阿克塞城的方向推进。”
“如果我们不能在他们的主力到达之前完成计划。”
“那么，一切努力都将付诸东流。”
他直视赫尔利巫师的眼睛，一字一句地问道：
“说吧，现在有没有办法，直接将那道血源主脉引出来？不需要等到预定的时间，提前让它出世。”
赫尔利巫师沉默了。
他低头看着手中的水晶球，目光在其中那些暗淡的光点上停留了片刻，然后缓缓抬起头：
“办法倒不是没有，但需要付出一些代价。”
他看向威顿公爵，问道：
“公爵大人，您现在还能调动多少军队？”
威顿公爵略一思索，回答道：
“阿克塞城的常备军，加上附近几个领地的征召兵，不到五万。再加上能指挥动的边军，可以凑出大约十万人。”
赫尔利巫师闻言，眼中闪过一抹精光：“足够了！”
他顿了顿，继续道：
“公爵大人，如今安达拉斯纷争之印覆盖的区域内，大多数地方都已经陷入了混乱，血能的收集进度虽然有些低于预期，但依然在稳步增长。”
“唯独有一座城市，因为有屏蔽巫阵的保护，至今没有受到太大的影响，因此还聚集了大量的人口。”
他看着威顿公爵，语气淡漠：
“我之前还在想该怎么处理这座碍事的城市。”
“但现在看来，却是恰到好处。”
“大人只需要派兵围攻基诺城，先驱使大军快速屠城，将城内外聚集的大量人口全部献祭，然后我会预先在士兵体内埋下手段，将这支军队也一并解决！”
“如此一来，所积累的血能，就足够安达拉斯纷争之印发动最后的功效了。”
“届时，血源主脉必然会被引动，直接出现在基诺城的位置，提前出世！”
他顿了顿，又补充道：
“还有梅斯山脉那位王者，他若想分润这份力量，也该让他动起来了。”
威顿公爵听完，沉默了。
他站在原地，望着远方那片被乌云笼罩的天空，良久没有说话。
半晌后，他低声自语道：
“基诺城、和我的那些士兵么……”
这时，一道声音从露台的入口处响起：“我同意这个计划。”
两人转过头，看到破晓骑士梅森正大步走来。
他显然也是刚刚得到消息，面色凝重，但目光中却带着一种决然。
他走到威顿公爵面前，诚恳地道：
“我们没时间了……”
“如果等雪原王国的大军突破沿途的防线赶到威尔行省，那我们的一切努力就全都白费了。”
“有些付出，是值得的，我们都已经无法再承担失败的后果。”
威顿公爵看着这位帝国二王子、破晓骑士、女儿的未婚夫。
然后，他眼中闪过一抹狠色：
“那……就这么办吧。”
他转过身，不再多言，直接冲天而起，向着阿克塞城的方向飞去，去传达最后的命令。
两天后，阿克塞城。
城门大开，一队队全副武装的士兵鱼贯而出，沿着官道向东方向开进。
长矛如林，铠甲反射着深秋苍白的阳光，脚步声整齐。
与此同时，梅斯山脉深处传来一阵阵低沉的轰鸣声。
数以万计的各类魔兽正在集结。
山林中无数双泛着红光的眼睛亮起，伴随着低沉的咆哮和嘶吼，向着威尔行省的平原地区蔓延开来。
而原本驻守在边境线上的边军，也接到了调令，开始向内陆收缩，向着基诺城的方向推进。
三股力量，在不同地方，同时开始动作起来……
……
阿克塞城，城墙之上。
晨雾未散。
城墙的垛口旁，两位女士并肩而立，望着那支渐行渐远的军队。
微风吹过，在曦光中勾勒出两道纤细的剪影。
迪莉娅靠在城墙上，双手抱在胸前，看着那支远去的军队，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她转过头，看向身旁的妮丝，轻笑道：“看起来，我们的公爵大人决定孤注一掷了呢。
“是要到最后时刻了吗？”
“不过，妮丝，我怎么看你好像不太高兴的样子？”
妮丝·威顿没有回答她的问题。
她只是望着那支军队远去的方向，神色复杂。
沉默了片刻后，她忽然开口，有些执拗地再次问道：
“圣女大人真的说了还不是红月代行者出世的时机吗？”
迪莉娅闻言，挑了挑眉，笑道：
“那还能有假？”
“你都问多少遍了？”
“我可是亲自去向圣女殿下身边的侍从官确认过的。”
“圣女殿下亲口所言，红月代行者还不到出世的时候！”
“怎么，你还不死心？”
妮丝再次沉默了。
她的目光愈发忧郁。
虽然她之前对父亲的计划也谈不上多有信心，但心底深处，总还抱着一丝微弱的希望——
万一呢？
万一父亲真的成功了！
万一威顿家族真的能够在这片即将被重新洗牌的土地上站稳脚跟。
那么，她作为公爵之女，依然能够保有她应有的地位和尊严。
但现在——
那唯一的希望，也被彻底抹去了。
黑夜圣女，作为暗夜精灵一族的传奇强者，本身就是银月系的预言大师，她的预言，不可能出错。
那么，错的便只能是父亲了。
她轻轻叹了口气，仿佛放下了某种执念般的释然。
她没有再说什么，只是转过身，沿着城墙的阶梯向下走去。
迪莉娅看着她的背影，问道：
“你去哪儿？”
妮丝没有回头，声音平静：
“回公爵府，收拾一下从北方退回来的残兵。”
“不管局势如何发展，手里握着一些筹码，总是要让人安心些。”
她的身影渐行渐远，消失在城墙下的阴影中。
……