焦黑的浅坑中，叶枝鱼的手指微微动了一下。
剧痛像潮水般从四肢百骸涌来，每一寸皮肤、每一根骨头都在尖叫。她艰难地睁开眼，视线模糊，只能看到头顶那片缓缓旋转的漆黑漩涡，以及漩涡中隐约闪烁的、比刚才那道白雷更加恐怖的暗红色电光。
第二重天罚，已经在酝酿。
而比天罚更近的，是那些破空声——它们已经到了山脚下，正在快速向上逼近。一个温和的、带着关切的声音穿透废墟的寂静，清晰地传入她的耳中：
“下面可有人？姑娘莫怕，我等乃九霄仙宗门人，特来相助……”
叶枝鱼的喉咙干涩得发不出声音。她看着怀中依然昏迷的阿木，又感受着体内那团狂暴的暖流和脑海中突然浮现的、冰冷而清晰的半透明界面，第一次意识到——
吞下那颗丹丸，不是救命的开始。
而是踏入了一个比断魂崖更加凶险万倍的，真正的绝境。
……
剧痛让叶枝鱼几乎再次昏厥。
她咬紧牙关，牙齿在口腔中摩擦出细微的咯吱声。视线逐渐清晰，她发现自己躺在一个狭窄的山洞里，洞壁是粗糙的岩石，上面爬满了潮湿的苔藓，散发出泥土和腐殖质的腥味。洞顶很低，几缕微光从洞口缝隙透进来，照亮了空气中飞舞的尘埃。
这不是她昏迷前所在的窝棚废墟。
叶枝鱼艰难地转动脖颈，颈椎发出不堪重负的咔哒声。她看到阿木躺在自己身边不远处，呼吸微弱但平稳，身上盖着一件陌生的灰色斗篷。斗篷的布料很粗糙，边缘已经磨损，但很干净。
谁把他们带到这里来的？
她试图撑起身体，手臂刚一动，剧烈的刺痛就从指尖炸开，沿着手臂一路蔓延到肩膀。叶枝鱼低头看去，瞳孔骤缩。
她的皮肤表面，正跳跃着细密的银色电弧。
那些电弧很细，像发丝一样，在她皮肤上游走，发出轻微的噼啪声。
每跳动一次，就带来一阵灼烧般的刺痛。更诡异的是，她能看到自己皮肤下隐隐有金色的光在流动，那光芒温暖而磅礴，像一条奔腾的河流。而银色的电弧则冰冷而暴烈，像无数条毒蛇，正疯狂地撕咬着金色河流。
暖流与毁灭。
药力与天罚。
这两个概念在她脑海中浮现的瞬间，叶枝鱼忽然明白了——她体内那颗琉璃丹丸释放出的磅礴生机，正在和天罚残留的毁灭性能量激烈对抗。
而她的身体，就是战场。
“唔……”
她闷哼一声，再次尝试移动。这一次，她忍着剧痛，用右手撑住地面。
岩石的冰冷触感透过掌心传来，上面还沾着湿滑的苔藓。她一点点抬起上半身，脊椎骨一节节地发出抗议的声响。
每动一寸，体内的对抗就激烈一分。
金色暖流试图修复她受损的经脉和骨骼，银色电弧则疯狂破坏。修复与破坏在她体内同时进行，那种感觉就像有人一边用烧红的铁烙她的骨头，一边又用清凉的药膏涂抹伤口。极致的痛苦和诡异的舒适交织在一起，让她几乎发疯。
汗水从额头滑落，滴进眼睛里，带来咸涩的刺痛。叶枝鱼喘着粗气，终于勉强坐了起来。她低头看向自己的身体——
衣衫已经破碎不堪，露出下面焦黑的皮肤。那些皮肤上布满了细密的裂纹，像干涸的土地，裂纹深处，金色和银色的光交替闪烁。她的手臂、小腿、胸口，到处都是这样的伤痕。
但奇怪的是，她没死。
一个凡人，被那种恐怖的雷霆劈中，居然还活着。
叶枝鱼的目光落在自己的右手掌心。那里有一道新鲜的伤口，正在缓慢愈合。伤口边缘，金色的光像细小的丝线，一点点将裂开的皮肉/缝合。而银色的电弧则在伤口深处跳跃，试图将愈合的部分再次撕裂。
她盯着那道伤口看了很久。
然后，她用左手食指，轻轻碰了碰伤口边缘。
“嘶——”
剧痛让她倒抽一口冷气。但就在疼痛传来的同时，她清晰地感觉到，体内那股金色暖流似乎……微弱了一点点。
非常细微，几乎难以察觉。
但确实减弱了。
而银色电弧，则更加活跃了。
一个可怕的猜想在她心中成型。叶枝鱼颤抖着收回手指，目光落在昏迷的阿木身上。她想起自己扑过去护住他的那一瞬间，想起那道纯白雷霆劈落时，她心中唯一的念头是“至少阿木要活下来”。
难道……
就在这时。
一个声音在她脑海中响起。
那声音冰冷，机械，毫无感情，像两块金属在摩擦：
“功德兑换系统激活。”
叶枝鱼浑身一僵。
“检测到宿主吞服‘逆命丹’，引动‘九重混沌天罚’。”
“开始扫描宿主状态……”
“扫描完成。”
“宿主：叶枝鱼”
“种族：人族”
“年龄：十六岁”
“修为：无（凡人）”
“特殊状态：逆命丹药力灌注（未炼化），第一重天罚残余侵蚀（持续）”
“功德值：5（微弱）”
“业力值：0”
“天罚倒计时：六日23小时”
“下一重天罚预估强度：筑基初期全力一击”
“警告：功德之力与逆命丹药力属性相克。宿主每积累一点功德，药力将被抵消一分，在天罚下的生存几率降低一成。”
“提示：业力（煞气）可加速药力炼化。宿主每积累一点业力，药力炼化速度提升一成，获得力量对抗天劫。”
“请宿主选择生存路径。”
声音落下的瞬间，一个半透明的界面在叶枝鱼眼前展开。
那界面悬浮在空中，边缘泛着淡淡的蓝光。上面排列着几行清晰的文字，正是刚才声音念出的内容。文字下方，还有两个不断闪烁的选项：
【路径一：积德行善，顺应天道（功德之路）】
【路径二：掠夺杀戮，逆天改命（业力之路）】
叶枝鱼盯着那个界面，呼吸几乎停止。
功德……业力……
药力相克……
她想起刚才触碰伤口时，金色暖流微弱的那一丝变化。难道那就是“功德”在起作用？因为她试图保护阿木，因为她心中存着善念，所以功德增加了，而功德增加了，药力就被抵消了？
那如果她作恶呢？
如果她杀人，掠夺，伤害他人，积累业力，就能加速炼化那颗丹丸，获得力量？
叶枝鱼的嘴唇颤抖起来。
她只是个采药女。十六年来，她跟着娘亲在山里采药，卖给镇上的药铺，换些铜钱买米买盐。她见过山里的野兽互相厮杀，见过镇上的恶霸欺负穷人，见过有人为了一株灵草害人性命。
但她从未害过人。
娘亲说过，人在做，天在看。积德行善，总会有好报。
可现在，这个突然出现在她脑子里的“系统”告诉她：行善，会让她死得更快；作恶，才能让她活下去。
“不……不可能……”
叶枝鱼喃喃自语，声音嘶哑得像破风箱。
她伸手想去触碰那个界面，手指却穿了过去——那界面只是光影，没有实体。她看着界面上的倒计时：【六日23小时】。六天多之后，第二重天罚就会降临，威力相当于筑基初期修士的全力一击。
筑基初期……
叶枝鱼虽然不懂修炼，但也听说过修仙者的境界划分。练气、筑基、金丹、元婴……筑基修士，已经算是正式踏入仙途，能够御剑飞行，施展法术。那样的存在全力一击，足以轰平一座小山。
而她，一个凡人，要怎么扛？
靠那颗丹丸？
可系统说，功德会抵消药力。如果她继续行善积德，药力会越来越弱，等到天罚降临时，她拿什么去扛？
但如果她选择作恶……
叶枝鱼闭上眼睛。
她想起阿木昏迷前苍白的脸，想起他笑着说“枝鱼你照顾你娘，我去”，想起娘亲卧病在床时，镇上的王大夫偷偷减免了诊费，想起去年冬天，她在山里救了一只冻僵的小狐狸，后来那小狐狸经常叼些野果放在她家门口。
这些细微的善意，是她十六年人生里，为数不多的温暖。
现在要她抛弃这些，去杀人，去掠夺，去伤害无辜的人，只为了自己能活下去？
“我做不到……”
她睁开眼睛，眼眶发红。
但就在这时，洞外传来了声音。
不是刚才那个温和的男声，而是更近的，就在洞口外的脚步声。脚步声很轻，但在这寂静的山洞里格外清晰。还有法宝破空时特有的嗡鸣声，那种声音叶枝鱼曾经在镇上见过——有修仙者路过时，他们的飞剑就会发出这样的声音。
不止一个人。
至少三个，也许更多。
叶枝鱼的心脏狂跳起来。她下意识地想要躲藏，但山洞就这么大，根本无处可藏。她看向阿木，又看向自己身上那些跳跃的电弧——这些异象，只要有人进来，一眼就能看到。
怎么办？
逃？
她现在的身体，连站起来都困难，怎么逃？
就在她脑中一片混乱时，洞口的光线被挡住了。
一个人影站在洞口，背光而立，看不清面容，只能看出是个身材修长的男子。他穿着青色的长袍，袍角绣着云纹，在微光下泛着淡淡的光泽。那是上好的丝绸，叶枝鱼只在镇上最大的布庄里见过一次。
男子在洞口停顿了一下，似乎在观察洞内的情况。
然后，他迈步走了进来。
随着他走近，叶枝鱼看清了他的脸。那是个二十岁左右的年轻男子，面容清俊，眉眼温和，嘴角带着一丝若有若无的笑意。他腰间佩着一柄长剑，剑鞘是深蓝色的，上面镶嵌着几颗宝石，在昏暗的山洞里闪烁着微光。
他身后还跟着两个人，一男一女，都穿着同样的青色衣袍，只是款式更简单些。
那女子看起来十八九岁，面容秀丽，但眼神很冷，像冰一样。男子则是个少年，大概十五六岁，脸上还带着稚气，但眼神很锐利。
三人的气息都很沉稳，呼吸绵长，脚步轻盈。尤其是为首的男子，他走进山洞时，周围的空气似乎都安静了一瞬。
修仙者。
真正的修仙者。
叶枝鱼的心脏几乎要跳出胸腔。她死死咬住嘴唇，不让自己发出声音。她看到那三人的目光扫过山洞，扫过阿木，最后，落在了她身上。
为首的男子看到她时，眼中闪过一丝惊讶。
不是惊讶她还活着，而是惊讶她身上的异象——那些跳跃的电弧，皮肤下流动的金光，还有空气中弥漫的、若有若无的雷霆气息。
但他很快收敛了表情，脸上重新浮现出温和的笑容。
他走到叶枝鱼面前三步处停下，微微躬身，行了一个很标准的礼。这个动作让他看起来更加儒雅，也更加……危险。
“姑娘莫怕。”
男子的声音很温和，像春风拂面。
他说话时，目光始终落在叶枝鱼脸上，眼神清澈而真诚。
“在下慕云帆，乃九霄仙宗门下弟子。这两位是我的师弟师妹，林轩和柳凝霜。”
他侧身介绍身后的两人。那冷面女子微微点头，算是打过招呼，少年则好奇地打量着叶枝鱼，眼神在她身上的电弧上停留了很久。
慕云帆继续说道：“方才断魂崖方向有天雷异象，宗门派我等前来探查。我等循着气息来到此处，发现这个山洞，没想到竟遇到了姑娘。”
他顿了顿，目光扫过叶枝鱼身上的伤痕，语气中带上恰到好处的关切：
“姑娘伤势不轻，可是被天雷波及了？”
叶枝鱼的喉咙发干。
她看着慕云帆温和的脸，看着他清澈的眼神，听着他关切的语气——这一切都太完美了，完美得不像真的。
九霄仙宗。
她听说过这个名字。镇上的说书先生讲过，九霄仙宗是正道魁首，宗门弟子行侠仗义，斩妖除魔，是天下修士向往的圣地。如果是在以前，遇到九霄仙宗的弟子，叶枝鱼一定会觉得幸运，觉得安心。
但现在……
她体内那颗丹丸，正在疯狂跳动。
不是暖流，而是一种警告般的悸动。仿佛有什么东西在提醒她：危险，这个人很危险。
叶枝鱼强迫自己冷静下来。她想起系统界面上的倒计时，想起那些破空而来的流光，想起这个慕云帆说“循着气息来到此处”——他们不是偶然路过，他们是专门冲着天雷异象来的。
冲着那颗丹丸来的。
她深吸一口气，用尽全身力气，让自己的声音听起来平静一些：
“我……我和同伴在山里采药，遇到了雷雨，躲进这个山洞。后来……后来不知道怎么回事，一道雷劈中了山洞附近，我们就昏过去了。”
这是她能想到的最合理的解释。
一个采药女，遇到雷雨，被波及受伤——合情合理。
慕云帆听完，点了点头，脸上露出理解的表情。但他没有离开，反而又走近了一步。
这一步，让叶枝鱼浑身的汗毛都竖了起来。
她看到慕云帆的目光，落在了她的右手掌心——那里，伤口已经愈合了大半，但还能看到淡淡的金色光晕在皮肤下流动。
“原来如此。”
慕云帆轻声说，语气依然温和。
“那姑娘真是幸运，被天雷波及还能活下来，想必是吉人自有天相。”
他顿了顿，忽然话锋一转：
“不过，在下有一事不解。方才那天雷异象，并非寻常雷雨，而是……某种宝物出世引动的天劫。姑娘在此处，可曾见到什么特别的东西？比如……”
他的眼睛微微眯起，声音压低了一些：
“一颗琉璃色的丹丸？”
山洞里的空气，在这一刻凝固了。
叶枝鱼感觉到自己的心脏停止了跳动。她看着慕云帆依然温和的脸，看着他眼中那一闪而过的、几乎难以察觉的锐利光芒，终于确定了一件事——
这个人，知道。
他知道那颗丹丸的存在，知道天雷异象是因为丹丸，甚至可能知道……丹丸已经被她吞了。
他在试探。
用最温和的方式，最无害的表情，进行最致命的试探。
叶枝鱼的手在身侧微微颤抖。她想要否认，想要说没看见，但话到嘴边，却怎么也说不出口。因为她看到，慕云帆身后的那个冷面女子柳凝霜，右手已经按在了剑柄上。
而那个少年林轩，虽然还是一脸好奇，但他的站位，已经隐隐封住了洞口的退路。
三人成犄角之势，将她困在了山洞深处。
逃不掉了。
叶枝鱼的脑海中，系统界面依然悬浮在那里。倒计时在跳动：【六日22小时59分】。功德值和业力值都是静止的，等待她的选择。
路径一：积德行善，顺应天道。
路径二：掠夺杀戮，逆天改命。
而现在，她面前站着三个九霄仙宗的弟子。如果她选择路径二，如果她……杀了他们，或者伤害他们，就能积累业力，加速炼化药力，获得力量。
那样，也许她就能逃出去。
也许她就能活下去。
叶枝鱼的目光，落在了慕云帆腰间的长剑上。那柄剑很华丽，剑柄上镶嵌的宝石在微光下闪烁。如果她能夺过来，如果她能……
不。
她猛地闭上眼睛。
再睁开时，眼中已经恢复了平静。
“琉璃丹丸？”
叶枝鱼抬起头，迎上慕云帆的目光。她的声音很轻，带着重伤后的虚弱，但很清晰：
“我没看见。我和同伴醒来时，就已经在这个山洞里了。如果仙长要找什么东西，可以去别处看看，也许……也许掉到崖底去了。”
她说得很坦然，眼神没有躲闪。
这是她唯一能做的——赌。
赌慕云帆不会立刻撕破脸，赌九霄仙宗作为正道魁首，至少表面上还要维持体面，赌他们不会对一个“无辜”的采药女直接下杀手。
慕云帆盯着她看了很久。
山洞里安静得能听到尘埃落地的声音。叶枝鱼能感觉到自己的后背已经被冷汗浸透，湿冷的布料贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。但她强迫自己保持平静，甚至微微偏过头，露出脖颈——一个毫无防备的姿态。
终于，慕云帆笑了。
那笑容很浅，但比刚才真实了一些。
“原来如此，那是在下唐突了。”
他后退一步，重新拉开了距离。这个动作让山洞里的紧张气氛稍微缓和了一些。
“姑娘伤势不轻，需要医治。我九霄仙宗擅长炼丹疗伤，不如姑娘随我们回宗门，让长老为姑娘诊治一番？”
这句话听起来是邀请，但叶枝鱼听出了其中的不容拒绝。
随他们回宗门？
进了九霄仙宗，她还有机会出来吗？他们会怎么“诊治”她？是真心救治，还是……把她剖开，取出那颗丹丸？
叶枝鱼的手心渗出冷汗。
她正要开口拒绝，忽然——
“慕师兄！”
洞口传来一声急促的呼喊。
一个穿着同样青色衣袍的年轻男子冲了进来，脸色苍白，气息紊乱。他手里握着一块碎裂的玉牌，玉牌上还残留着淡淡的雷光。
“西北方向三十里，发现血魂殿的踪迹！至少有五人，正在朝这边赶来！”
血魂殿。
听到这三个字，慕云帆脸上的温和瞬间消失。他的眼神冷了下来，像结了一层冰。
“来得真快。”
他低声说了一句，然后看向叶枝鱼，语气重新变得温和，但这次温和里带着明显的紧迫：
“姑娘，血魂殿是魔道宗门，行事狠辣，若被他们发现你在此处，必遭毒手。此地不宜久留，请姑娘速做决定。”
叶枝鱼的心脏狂跳。
血魂殿……魔道……
前有九霄仙宗，后有血魂殿。她就像一块肥肉，被两群饿狼盯上了。
而系统的界面，依然悬浮在她眼前。
倒计时在跳动。
功德值和业力值在闪烁。
两条路，两个选择。
她该选哪条？