散朝后，朱十八没有回家，跟着朱元璋去了乾清宫。
朱标也在，三人坐下，太监端上茶来。
朱十八喝了口茶，放下杯子，看着朱元璋：“大侄子，让老二老三老四都回来一趟吧。”
朱元璋一愣：“现在？”
朱十八点头：“现在。情况有变，书信有些东西说不清，得当面谈。再说，我也挺想他们的。”
这话不是客套，朱十八是真想那几个小子了。
他们在外面替大明打天下，他这个做叔公的，不能不关心。
朱元璋沉默了片刻，忽然笑了：“行。咱也想他们了。”
他转头看向朱标：“标儿，拟旨。让秦王、晋王、燕王即刻返京，不得延误。”
朱标应了，转身去拟旨。朱十八又道：“还有一件事。”
朱元璋看着他：“您说。”
朱十八靠在椅背上，慢悠悠地说：“咱们的年轻一代，也该让他们上战场锻炼锻炼了。”
朱元璋挑眉：“您的意思是……”
朱十八道：“老将们年纪越来越大，总不能让他们一把老骨头还上战场杀敌吧。大明要对外扩张，人才是必不可少的。不趁现在培养，等老将们打不动了，谁来顶？”
这是实话。
徐达快五十了，蓝玉也四十多了，汤和、傅友德、冯胜，一个个都不年轻了。
再过十年二十年，他们还能骑马吗？还能上阵吗？就算能，朝廷也不能让他们去啊。
他们是功臣，是元勋，一辈子都在为大明抛头颅洒热血，老了就应该在家含饴弄孙，而不是在战场上拼杀。
朱元璋点头：“有道理，那您有什么人选？”
朱十八掰着指头数：“我那帮大侄孙，就够用了。等他们以后长大了，外门的地盘都可以封给他们。现在年纪小，先跟着老将们历练，等大一些了，就能独当一面。”
朱元璋想了想，道：“咱儿子里，能出去带兵的也就那么几个。老大要监国，不能走。老二、老三、老四已经在外面了。老五在工研院，老六倒是可以出去历练历练。”
朱十八道：“老六？朱桢？那孩子不错，可以让他跟着沐英去倭国那边看看。不一定要打仗，先熟悉熟悉军务，见见世面。”
朱桢是朱元璋的第六子，封楚王，今年也十六了。
朱十八见过他几次，那孩子性格沉稳，话不多，但做事有板有眼，是个好苗子。
让他跟着沐英去倭国，既能学本事，又能见世面，一举两得。
朱元璋点头：“行，那到时候就让他去见识见识。”
朱十八又道：“还有那帮武将的儿子们。常茂、邓镇、李景隆……他们也都长大了，不能一直躲在父辈的光环下。该自己出去挣军功了。”
朱元璋想了想，说：“李景隆那小子，不是在给您管商行吗？”
朱十八笑了：“商行的事，他手下有人盯着，不耽误。他爹李文忠在倭国打仗，他要是想去，正好父子团聚。”
朱元璋想了想，忽然说：“常茂……那小子，咱有点不放心。”
常茂是常遇春的长子。
常遇春是朱元璋手下最能打的猛将之一，可惜英年早逝，留下三儿三女。
朱元璋对常茂一直不错，封他做郑国公，给田给地给银子。
但这小子不争气，仗着父亲的功劳，在京城里横行霸道。
只不过多数时候朱元璋睁一只眼闭一只眼，多少也是看在常遇春的面子上。
没想到，今天小叔叔主动提出来了。
“小叔叔，您是不是听到什么了？”朱元璋问。
朱十八摆摆手：“没听到什么，就是觉得，孩子嘛，该管的时候得管。毕竟是开平王的儿子，要是不成器，他在九泉之下也闭不上眼。”
这话说得轻，但分量不轻。
常遇春是大明的开国功臣，是朱元璋的老兄弟。
他的儿子不成器，朱元璋脸上也无光。
朱元璋沉默了一会儿，点头：“您说得对。那小子，是该敲打敲打了。”
朱十八见他神色认真，又放缓了语气：“哎呀，不过这事也不着急。孩子嘛，年纪小，从小没有父亲，难免性格骄纵了些。教教就好了，不用上纲上线。”
常茂缺的不是打骂，是管教，是有人告诉他什么是对的，什么是错的。
朱元璋看着他，忽然笑了：“小叔叔，咱有时候真是看不透您。您虽说辈分大，可实际年龄不过二十几岁，为何做事会如此沉稳呢？很多时候，简直不像个年轻人。”
朱十八愣了一下。
他端起茶杯，喝了一口，又放下。
他总不能说自己是几百年后穿越过来的吧？那不成妖怪了？
他想了想，只能卖惨了。
“唉，还能为啥？为了活着呗。”
这话一出口，朱元璋的笑容凝固了。
殿内安静了片刻。
朱元璋看着朱十八，眼里多了一些说不清的东西。
是啊，为了活着……
一个孩子，在无依无靠的情况下，想活下来，需要付出多少努力？
他想起自己小时候，父母双亡，哥哥姐姐相继死去，他一个人孤零零地活着，吃百家饭，穿百家衣，受尽白眼。
后来去了皇觉寺，当了和尚，还是吃不饱。
再后来，出了寺，当了兵，一步一步走到今天。
他忽然理解了，小叔叔为什么有时候看起来比同龄人老成。
那不是天生的，是被生活逼出来的。
朱十八见朱元璋那副表情，知道自己卖惨卖过头了。
他赶紧摆摆手，笑了：“那些日子虽然苦，可都过去了。我现在有你们，就是最大的幸福。所以……”
他顿了顿，看着朱元璋，一字一顿：“我不会让任何人夺走这份幸福。”
朱元璋看着他，忽然端起茶杯，以茶代酒：“小叔叔，咱敬您。”
朱十八端起茶杯，和他碰了一下，一饮而尽。
窗外，阳光正好，洒在琉璃瓦上，金灿灿的一片。
朱十八站起身，走到殿门口，望着远处。
老二、老三、老四快回来了，老六也要出去历练了，常茂那帮小子也该让他上战场去闯荡一番了。
等他们从战场上回来，就不再是躲在父辈光环下的孩子。
他们会长大，会变成真正的男人，会撑起大明的未来。
而他，只需要站在旁边看着，偶尔扶一把。
这就够了。