金属撞击的余音在废弃车间内绕梁。那根生锈的螺纹钢筋被扔在地上，发出清脆的响声。
库伦盯着面前的巨人。
没有狂暴的混沌污染，甚至没有基因原体该有的高高在上蔑视。
库伦能感觉到，方才对战中最后的收手，那份对肌肉发力的绝对克制，挺符合他万年前大远征记忆里对这位战帅的认知。
牧狼神对于友军和愿意交流的势力，向来都是友善和温和的，这和他基因之父莱恩完全不同，冷酷的雄狮只在乎敌人是否被毁灭。
并且哪怕再多疑，阿斯塔特的战斗直觉骗不了人。
眼下这位荷鲁斯·卢佩卡尔，不是亚空间邪魔的恶劣玩笑。
库伦心中有一个猜测，过去的牧狼神穿越到了现在。
“你赢了。”
老兵垂下眼睛，把地上的动力剑捡起来，插回剑鞘。
荷鲁斯点点头。
“走吧。这里的动静很快会引来帮派后援，或者更麻烦的东西。”
一旁的凯伦在脑子里听到了期待已久的电子音。
【隐藏任务完成。】
【奖励已发放：崭新MK4极限型动力甲一套。】
【积分奖励：1000点。】
凯伦查看着系统空间里那套泛着金属光泽的黑色陶钢。
MK4极限型，大远征时代的尖货，机动性和防护力的完美结合。
看库伦那一身破破烂烂、到处用废铁修补的战损版盔甲，这奖励来得正是时候。不过现在还不能拿出来，目标太大。
“走吧，我们回去，去我的另一个避难所。”凯伦拍了拍身上的灰尘，对荷鲁斯招呼道。
三人一行穿梭在下巢的阴暗排污管道中。
库伦走在最后，视线时不时越过凯伦的头顶，落在那个披着伪装披风的魁梧背影上。
第一军团老兵的戒心没那么容易消除，但之前的剑拔弩张已经消退。
拐过七八个弯，钻过两道生锈的防爆门，凯伦那个带铅壁的秘密避难所到了。
环境逼仄，装下两个高大的超人类后，连落脚的地方都得仔细挑。
凯伦坐在一堆破电缆上，长舒一口气。
库伦环视一圈，找了一处相对平整的铅壁，靠着坐了下来。
动力甲的伺服电机发出低微的嗡鸣，伴随着几下零件摩擦的杂音。
他太累了。
一万年的流亡。没有后勤，没有同袍，只有无休止的追逃。休息对他来说是奢侈品。
“吃点东西吧。”凯伦抛过去一块压缩干粮。
库伦接住干粮，硬邦邦的触感让他皱了皱眉，只是撕开包装咬了一口。连他这种吃惯了军团行军口粮的老兵，嚼这东西也费了不少力气。
荷鲁斯盘腿坐在另一头，借着头顶通风口漏下的一点微光，端详着自己的手掌，没有搭话。
静谧在避难所内蔓延。
库伦把干粮咽下，倦意开始上涌。
星际战士的身体构造可以让他们长时间不眠不休，但神经总有极限。确认眼前的两人目前没有敌意后，他终于放任自己进入浅度休眠。
梦境如潮水般淹没了他。
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库伦发现自己站在一片废墟里。
这地方他太熟了。泰拉的叠舍巢都，他的出生地。
冷风卷着沙砾刮过焦黑的断壁残垣，天空是统一战争时期那种压抑的铅灰色。
他身上的动力甲不见了，只穿着一件基础的黑色甲壳装。
手里没剑，但掌心还留着常年握剑磨出的老茧，甚至还带着一点血腥味。
几乎是本能反应，阿斯塔特的战斗神经瞬间绷紧。
可四周什么敌人都没有。
直到他转过头，看见了那团火。
废墟尽头，有一堆篝火正在燃烧。火苗跳动得很稳，把周围的寒气驱散了不少。
一个穿着旧棕色皮大衣的男人，正背对着他蹲在火堆旁，拿手里的树枝随意拨弄着木柴。
那个男人的身影并不高大。
可仅仅是看了一眼那个背影，库伦的血液就像被瞬间冻结了一样。
膝盖完全不受控制，直接软了下去。
这感觉，比直面他的基因之父——雄狮莱恩还要熟悉，还要让人敬畏。
他认出来了。
那是他的主君，他的造物主。
所有阿斯塔特和基因原体的无上至尊！
人类之主，帝皇！
“你来了，我的孩子。”
男人转过身。
他的脸庞看着很温和，却又带着千百年来无数次征战沉淀下的疲惫与锐利。
那双眼睛，深邃得像装下了整个银河，一眼就能看穿库伦灵魂里藏着的所有痛苦与执念。
库伦单膝重重砸在地上。
他把头深深地低下去，心脏在胸腔里像战鼓一样狂跳。
万年的委屈、愤怒、迷茫，全堵在了嗓子眼。
最后，只汇成了一句最纯粹、最虔诚的誓言：
“吾主。”
“起来吧，孩子。”
帝皇的声音很轻。
却直接压过了周围呼啸的风声，稳稳落在了他的灵魂最深处。
“你不需要向我下跪。”
“你已经用你的剑，你的血，还有你这一万年的苦难……”
“向我证明了你的忠诚。”
“我一直恪守着对您的忠诚！我是您和我父莱恩最锋利的剑！”库伦猛地抬头，老兵眼眶通红，死死盯着眼前的男人，“眼下能再见到您，我死而无憾！”
“不。”
男人开口，缓缓摇头。
“你不能死。暂时，目前不能。”
“吾主，那我该怎么做？”
“保护他，帮助他。”男人沉声说道，“你亲眼目睹了他的出现。你确定他不是你记忆中的叛逆之首，他的确是卢佩卡尔，而非荷鲁斯。”
“您需要我帮助那位牧狼神？”库伦满脸难以置信，“可他是叛徒。”
“在大叛乱中，他是我第一个死去的孩子。”男人叹了口气，语气中透着浓重的悲凉，“卑鄙无耻的敌人暗算了他，控制了他。”
“现在的他，是你我认知中那个温润有锋芒的卢佩卡尔，不是大逆荷鲁斯。”
“我需要他，帝国需要他，之后的基利曼和莱恩，也需要他。”
听到基因之父的名字，库伦猛地攥紧了拳头。那个叫凯伦的凡人没有骗他，雄狮，真的会再次归来！
“但你也要警惕他身边的那个年轻人。”
男人突然话锋一转，眉宇间透露出对凯伦少有的探究与疑惑。
“吾主，您是说那个名叫凯伦的拾荒者？”
“对。”
男人顿了顿，深邃的目光仿佛穿透了梦境与现实的帷幕，补充道：
“但也请相信那个人。如果时机成熟，把他带到泰拉，带到我面前。”