这个疑问刚起。
一道微弱、干涩的魂念波动，断断续续，自船头方向传来，直接响彻在渊帝识海。
是那具干尸。
它还能传递意识！
“你……在想……它为何……要融合……宇宙之光？”干尸的波动带着一种诡异的了然，似能窥见渊帝的部分思绪。
渊帝端坐帝座，未动，只以意志回应：“你知道？”
“当……然……”干尸的回应变得连贯了一些，那股漠然死寂中，透出一丝冰冷的嘲弄，“这……是那些……罪徒的……杰作。”
“宇宙之光……对他们……至关重要。”干尸的波动继续传来，“这是……他们……反攻……主宇宙的……最……关键之物。”
“你想融合……三艘舟……前往主宇宙？”干尸的波动带着毫不掩饰的讥讽，“痴人……说梦。”
“他们……不会……让任何……后来者……轻易……抵达的。”
“这条路上……遍布……猎杀。”
“你要么……成为……他们的猎物……被吞噬……化作……血祭薪柴……”
“要么……便成为……他们的一员……手上……沾满……同路者的血。”
干尸的话，揭开了那看似通往永生的迁徙之路下，最血腥残酷的真相。
那是一条囚徒流放之路的逆向征程，沿途布满了同样渴望回归、却不惜彼此吞噬的绝望之徒。
渊帝沉默片刻，问：“你，也曾是他们的一员？”
这一次，干尸沉默了更久。
“是。”
终于，波动传来，带着一种深植入骨的枯朽与恨意，“但……我……被他们……抛弃了。”
“为何？”
“宇宙之舟曾经的核心被他们灭了，然后需要……一个核心……来维持……这艘囚船的……运转……他们才敢离去，否则会被主宇宙那群存在知晓。”
“他们……联手……镇压了我……将我……与这艘舟……彻底融合。”
“我成了……船的魂……”
“而他们……则借此……脱身！”
原来如此。
渊帝想起炼化时，舟体核心为什么会是那干尸。
原来他是被镇压融合上去的。
“你……还想活？”渊帝问。
“想！”干尸的回应陡然变得急促，那股死寂中迸发出强烈的求生欲，“不然……我也不会……告知你……那么多！”
“你是何境界？”渊帝问出关键。
能作为一艘宇宙之舟的“核心”被镇压融合，其生前实力绝对骇人。
干尸的波动中透出一丝极淡的、属于往昔峥嵘的痕迹：“真源之境……三十七层。”
“虚源之上……便是真源之境。”
“此境……共分四十八层……真源如楼……一层……一重天。每上一层……实力……便是……天渊之别。”
真源之境。
三十七层。
渊帝如今刚稳固虚源之境，尚在门槛。
此境之上，竟还有四十八层楼阁般的真源之境。
那些被流放的罪徒，那些榜单背后的猎杀者，恐怕大多都在此境之中，甚至更高。
“你们……是因何被流放？”渊帝追问源头。
干尸再次陷入漫长的沉默，那波动中翻涌起极其复杂的情绪，有愤怒，有不甘，有屈辱，最终化为两个字：
“战败了。”
“在主宇宙……一场……波及……无数星域的……战争中……我们……败了。”
“胜者……没将你们斩尽杀绝？”渊帝觉得蹊跷。
按常理，这种层级的斗争，败者几乎不可能有生路。
干尸回答，“中立……一方……出面了。”
“他们……保下了……我们这些……败军残部……的命。”
“条件……就是……永久流放……不得回归。”
“若敢回归……中立一方……亦会……出手……将我等……剿灭。”
“所以，这三十六……艘囚船，既是……流放，也是一种……变相的封印与监视。”
“宇宙之光，到底有何用处？值得他们如此执着收集？”渊帝回到最初的问题。
干尸的波动带着一种近乎疲惫的漠然：“他们……妄想……收集……足够多的……宇宙之光……以其为基……结合……某些……禁忌……”
“制造……一个……属于他们的……新的……‘主宇宙’。”
再造主宇宙？
以无数宇宙之光为材料？
饶是渊帝心志如铁，此刻帝心也泛起波澜。
这野心，已近乎疯魔。
“但我……并不……看好。”干尸最后补充，“主宇宙……若能……轻易仿造……也称不上……源头了。”
渊帝默然。
信息已足够多。
他缓缓自帝座上起身，玄黑龙袍上流淌的混沌光泽与脚下光流同频闪烁。
整艘宇宙之舟随之发出低沉的共鸣，仿佛是他身体的延伸。
看向船头方向：
“朕，姑且留你一命。”
“继续好好待着。”
“待朕何时……踏入真源之境……”
“便是你……自由之时。”
杀它，眼下并无实质好处，反而可能损及舟体本就微妙的平衡。
留着，却能作为一个活着的典籍，从中榨取更多关于主宇宙、关于真源之境、关于那些罪徒与榜单的古老秘辛。
干尸急促询问：“我……我还有一个疑问，你……你身上……为何会存在一个曾经寂灭的主宇宙……本源？”
“你确定，方才朕爆发的乃是寂灭的主宇宙本源？”
渊帝反问。
他无法回答这个问题。
自己也疑惑，造物本源的来历。
干尸很肯定的回答：“绝对没有…错！”
渊帝淡淡开口：“不该知道的别问，该知道时你自然会知晓！”
干尸的波动沉寂下去，未再询问。
那点猩红光芒彻底熄灭，重归永恒的、凝固的绝望姿态。
但渊帝能感觉到，那一丝微弱的求生执念，已被埋下。
目光从船头收回，渊帝一步踏出，身影已从中枢天殿消失。
下一刻，他伟岸的身姿重新出现在玄黄大宇宙边缘的虚无之中。
亿万万星辰在宇宙之光的映照下安然运转，生灵繁衍，文明生息。
身后是那艘横亘无尽、伤痕累累的沉默巨舟。
光幕上的倒计时无声流淌，船头的光团静静燃烧。
这条船，终将起航。
而玄黄宇宙，将随之寂灭。
“未来的路，还很长。”
渊帝低语，眸光却已投向玄黄宇宙之内，投向那御天帝庭所在的方向。
是该整合一切，集结众生，准备……
登船了。
——
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