所有人都是一凛。
李㓦圣举手示意，众人立刻行动，静宜和小草将宁儿和安儿抱到骡车上。
忠伯、石头和泥鳅护住了骡车和女眷，几人的枪栓轻响，子弹悄然上膛。
马蹄声渐近，伴随着粗豪的谈笑声。
只见官道拐弯处，转出五骑人马。
皆是粗布棉袄，腰间鼓鼓囊囊似是别着家伙，马鞍上挂着几只瘦弱山兔之类的猎物，看上去像是寻常猎户或行脚客商。
为首的是个络腮胡大汉，脸膛黑红，目光扫过李㓦圣这支停在路边的队伍时，微微一顿，尤其在骡车和几匹驮马身上多停留了一瞬，随即若无其事地继续与同伴说笑，策马从队伍旁边经过。
直到这五人五骑消失在道路另一头，李㓦圣的手才缓缓从后腰间挪开，目光冷冽。
“不是猎户。”傅芠掀开车帘，声音平静却肯定。
“嗯。”李㓦圣道，“马是好马，蹄铁磨损均匀，是常走山路的，腰间鼓起的形状，不是短刀就是短枪，为首那人手上虎口有厚茧，是常玩枪的。
猎物新鲜，血迹未干，应该是在附近刚打的.........这片地界，能这么‘悠闲’打猎的，恐怕是'黑虎峪'的人。”
“后面那个瘦脸的一直盯着咱们的骡马。”石头闷声道。
李㓦圣嘴角勾起一丝冷意，“没想到‘生意’来的挺快，希望阿默他们那边.......顺利。”
短暂休息后，队伍继续向老鸦岭方向移动。
下午的路程，众人明显感觉周遭山林似乎多了些无形的“眼睛”，气氛越发凝滞。
连骡子都似乎有些不安，不时打着响鼻。
傍晚时分，天色开始转暗，山风更烈。
前方出现一片地势渐高的岭地，乱石嶙峋，枯木丛生，正是地图上标注的“老鸦岭”。
此地官道穿行于两片陡峭山坡之间，形如咽喉。
“就是这里了。”李㓦圣勒住马，仔细观察地形，“官道狭窄，两侧坡陡林密，适合埋伏，若‘坐山虎’的人从西边黑虎峪过来，必经此地。”
他选定了一处背风、隐蔽且视野开阔的岩坳作为临时营地。
众人将骡车和马匹藏好，升起一堆火，煮了些热水，默默等待。
时间一点点过去，夜色完全笼罩了山岭。
寒星点点，风声呜咽，吹得枯枝败叶簌簌作响，更添几分肃杀。
就在众人等得有些心焦时，营地外围负责警戒的泥鳅忽然发出一声极轻的山雀啁啾声。
李㓦圣立刻起身。
只见三条黑影如同鬼魅般从黑暗的林中钻出，迅速靠近营地，正是阿默、狗子和小豆子。
三人脸上带着疲惫，但眼睛在篝火的微光下却亮得惊人。
“少爷！”阿默压低声音，语速很快，“摸清楚了！”
众人立刻围拢过来。
阿默接过静宜递来的热水猛灌了几口，抹了把嘴，开始汇报：
“黑虎峪在官道西北约十五里处，是个葫芦形的山坳，进口狭窄，里面却有几处天然山洞和一小片平地，易守难攻。
我们远远绕了一圈，发现至少有两条明显的上山小路，都有简陋的岗哨，天黑后点了火把，能看到人影晃动，估计常驻土匪不下三四十人。”
狗子接着道：“官道这边，距离黑虎峪东面约四五里地的一处地方，有一个“S”形的弯道，弯道的中段，有一片因山体滑坡形成的乱石堆，半堵在路旁，使得道路狭窄，仅容一车通过，上面可以埋伏，只要他们进了那个弯道，两头一堵，就是瓮中捉鳖！
李㓦圣仔细听着，脑中迅速勾画着地形图，又结合白天遇到那伙疑似土匪“探子”的情况，与自己的预判相互印证。
末了，他点点头：“干得好！辛苦了。”
他沉吟片刻，目光扫过众人：“情况比预想的清晰，‘坐山虎’的老巢在西北十五里，设置的前哨也被阿默他们摸清楚了，同时找到的这个‘S’弯道，是天然的伏击场，所以........”
他用树枝在地上点了两个点：“我的想法是，分两步走，层层剥皮，消耗他们，最后再直捣黄龙。”
众人精神一振，聚精会神地听着。
“白天那五骑，多半是探路兼踩点的，他们回去一报，最迟明天，第一波‘客人’就该上门了。”李㓦圣在代表“S”弯道的地方画了个圈，“咱们明天开始，恢复‘逃难富户’的装扮，慢悠悠地从‘S’弯道附近经过，‘坐山虎’收到前哨回报，肯定会动心。
咱们这点人，估摸着不会派出太多人下山，能有个一二十人就不错，咱们就在‘S’弯道设伏，以雷霆手段，把这第一波下山的人，全部吃掉，一个不留！”
他眼中寒光闪烁：“要打得狠，打得快，打完清理战场，然后迅速撤离，退回老鸦岭这边隐蔽。”
阿默立刻明白了意图：“少爷是想，先敲掉他一部分力量，让他又痛又怒，但又摸不清咱们的底细？”
“没错。”李㓦圣道，“第一波被咱们干净利落地吃掉，对‘坐山虎’是巨大的打击和震慑。他会以为遇到了硬茬子，可能是过路的‘强龙’，也可能是别的势力想抢他的地盘。
以他的性格和贪婪，绝不会甘心吃这个亏，但也会更加谨慎。他有两种可能：一是加强老巢防守，暂时龟缩；二是恼羞成怒，集结更多、甚至是全部力量，下山报复、寻找我们。”
傅芠接口道：“而以‘坐山虎’能在这一带称王称霸的性子来看，他选择报复的可能性更大，丢了人，折了面子，他必须找回来，否则以后没法服众。”
“没错。”李㓦圣用树枝在老鸦岭的位置重重一点，“所以，我们的第二步，就在这里——老鸦岭！这里地势同样险要，官道穿行，两侧陡坡密林，是另一个绝佳的伏击点。
我们吃掉第一波后，故意留下点‘尾巴’，指向老鸦岭方向，然后在这里，以逸待劳，等着‘坐山虎’带着大队人马，怒火冲天地追过来！”