汉东省委大院，一把手办公室。
那部红色保密电话的听筒里，传出的声音不大。
但落在沙瑞金耳朵里，却比九天玄雷还要炸耳朵。
“首长……您听我解释。”
沙瑞金猛地站直了身子，肩膀上披着的军大衣滑落在地。
他连捡都不敢捡，双手死死捧着话筒，脑门上的冷汗刷刷往下淌。
“汉东这局面真不是我造成的！是凌霄财团恶意断供！”
沙瑞金急得眼珠子通红，像个溺水的人拼命想抓住一根稻草。
“他们卡着能源，掐着外汇，是在挑衅地方行政的底线啊！”
电话那头安静了两秒。
紧接着，是一声冷入骨髓的嗤笑。
“挑衅底线？沙瑞金，你真把上面的人当瞎子了？”
大老的声音不带一丝情绪，却压得人喘不过气。
“你是不是觉得，钟家那几个老狐狸在京城装死，你就在上面没消息来源了？”
沙瑞金喉结上下滚动，咽了口干涩的唾沫，后背瞬间起了一层白毛汗。
大老没给他喘息的机会，冷冰冰的事实直接砸了过来。
“就在三个小时前，晏清风在华尔街掀了桌子。”
“那个什么狗屁威廉财团的母公司，被苏见信的量化系统杀得当场暴跌退市。”
“五十亿美金！全是真金白银的外汇！”
大老隔着电话，手指重重敲击着桌面的声音清晰可闻。
“人家从洋鬼子身上割下来的肉，干干净净、合规合法地流进了咱们国内的资金池！”
沙瑞金脑瓜子“嗡”地一声，眼前一阵阵发黑。
五十亿美金！割华尔街的韭菜！
晏清风不仅在汉东无法无天，居然在世界资本中心也敢这么狂！
“首长，这……这不能掩盖他们在汉东飞扬跋扈的事实啊……”
沙瑞金还在做着最后的垂死挣扎，声音却虚得像蚊子哼哼。
“你给我闭嘴！”
大老一声怒斥，震得听筒里全是刺耳的电流杂音。
“你懂个屁的大局！你以为京城为什么没人动他？”
“现在全京城特需病房里躺着的老帅、老领导，有一半都用着凌霄提供的进口维生系统！”
大老字字如刀，毫不留情地划开沙瑞金那点可怜的政治面皮。
“最顶尖的特效药，只认晏清风的渠道！”
“人家现在是上面挂了号的‘重点保护企业’！是国家急需的战略底牌！”
沙瑞金双腿一软，膝盖磕在实木办公桌上，疼得他一哆嗦。
他那点自作聪明的官场算计，在这庞大的国家利益面前，简直像个笑话。
“那汉东的烂摊子……”沙瑞金嘴唇发白，半天才挤出半句话。
“那是你们地方官僚主义瞎指挥造成的！”
大老毫不留情地甩了一口天大的黑锅，盖得死死的。
“外资是你们眼瞎引进的，游资是你们纵容放进来的，现在连工资都发不出了，你还有脸告状？”
电话那头的声音陡然变得严厉，带着不容抗拒的威严。
“沙瑞金，我给你透个实底。”
“汉东几千万老百姓得吃饭，几万基层干警得加油出警！”
“解铃还须系铃人！这点擦屁股的道理，还用我教你？”
沙瑞金浑身一震，眼底涌起一股浓浓的屈辱。
大老这话的意思再明白不过了。
让他堂堂一个封疆大吏，去给一个资本家低头认错！
“首长……我好歹是省委一把手，我去求他，这汉东的脸面往哪搁？”
沙瑞金咬着牙，还在死撑着最后一点官威。
“脸面？你连裤子都快输光了，还在这跟我谈脸面？”
大老冷笑连连，下达了最后通牒。
“今天天亮之前，你要是低不下这个头，明天早上就自己写辞职报告。”
“滚出汉东！换个能低得下头的人去！”
“嘟——嘟——嘟——”
电话被干净利落地挂断，刺耳的盲音在空荡荡的办公室里回响。
沙瑞金手一松，红色的听筒“啪嗒”一声砸在桌面上。
他整个人像被抽走了脊梁骨，烂泥一样瘫倒在老板椅里。
窗外的冷风顺着缝隙呜呜地吹，发电机在角落里发出快要散架的嘶吼。
秘书小吴缩在门边的阴影里，连呼吸都尽量压得低。
他看着往日里说一不二的沙书记，此刻两眼无神地盯着天花板。
就像一条被扔在岸上暴晒的咸鱼。
足足过了十分钟。
沙瑞金才像个得了帕金森的病人，双手撑着桌沿，一点点直起腰。
他那张脸灰败得吓人，眼角的皱纹仿佛一瞬间深了十岁。
他拉开抽屉，把那几份熬夜写好的报告揉成一团，狠狠砸进废纸篓。
去特么的政治骄傲。
去特么的封疆大吏。
在晏清风绝对的降维打击面前，他连个屁都不算。
不低头，明天他就得卷铺盖走人，还得背上导致汉东停摆的千古骂名。
“小吴。”
沙瑞金嗓音沙哑得像吞了块烧红的木炭。
“在……在呢书记。”小吴赶紧凑上前，两腿直打转。
“备车。”
沙瑞金闭上眼睛，掩盖住眼底那份比死还难受的屈辱。
“现在？”小吴愣住了，看了一眼墙上停摆的挂钟，“书记，这才凌晨四点啊。”
“让你备车就备车！哪来那么多废话！”
沙瑞金猛地睁开眼，像头发疯的老狗一样咆哮起来。
“晚一秒钟，整个汉东的雷就得炸在我头上！”
小吴吓得缩了缩脖子，哭丧着脸站在原地没动弹。
“书记，真不是我不去。大院里最后那辆能跑的桑塔纳，油表也到底了。”
小吴指了指窗外漆黑的院子，满脸无奈。
“凌霄能源那边死活不让挂账，财政局的账户又被锁着，咱们连一升汽油都买不出来啊。”
沙瑞金听完，嘴角抽搐了两下。
堂堂省委一把手，想出门办个事，连辆带油的车都凑不出来。
荒诞。
太特么荒诞了！
“公车没油，就去给我找私家车！”
沙瑞金一拳砸在桌面上，咬着后槽牙嘶吼。
“去借！去租！找那些自己掏现金加了高价油的人！”
“今天就是坐三蹦子，你也得把我拉到地方去！”
小吴咽了口干涩的唾沫，赶紧点头如捣蒜。
他一边往外跑，一边大着胆子问了一句。
“书记，咱们大半夜借私家车，到底要去哪儿啊？”
沙瑞金死死抓着桌沿，指甲在实木桌面上抠出几道白印。
他深吸了一口带着劣质柴油味的冷气，认命般地挤出几个字。
“去凌霄庄园。我去求晏清风。”