两天后。
清晨，薄雾未散。
河北城外围的官道上，突然卷起漫天黄尘。
轰隆隆的马蹄声，如闷雷滚过地面，越来越近，越来越清晰。
“来了！蛮兵真的来了！”
站在城墙顶端的哨兵大声嘶吼。
城外，那些滞留在官道旁、还没来得及进城的百姓，更是魂飞魄散。
他们原本还在犹豫，想着要不要再回去捡点东西，或者找个亲戚投奔。
可转眼之间，远处地平线尽头，就出现了黑压压的一片影子。
那影子越来越大，越来越近，转眼就成了成百上千匹战马的轮廓。
他们是蛮军先锋！
“蛮兵来了！快跑啊！”
原本散落在路边的百姓瞬间炸了锅。
所有人不管不顾，拎着孩子、拖着行李，疯了一样朝着城门方向狂奔。
城门口，瞬间陷入混乱。
守门的士兵满脸铁青，手里的长矛都在抖。
他们疯狂大吼，试图维持秩序：“赶紧进城！快！快！来不及了！”
“跑起来！别挤！推死人了！”
守将站在城楼上，脸色惨白，看着城外潮水般涌来的蛮骑，又看着密密麻麻堵在门口的百姓，大吼下令。
“关门！快关门！立刻关城门！”
旁边一名校尉急得满头大汗，急声道。
“将军！还有一大半百姓没进来啊！”
“再不关门，咱们全完！”守将双目赤红，一脚踹在校尉腿上，厉声咆哮，“蛮军骑兵已经到了！关上城门，才能保住城里几万条命！执行命令！赶紧关！”
士兵们接到死令，再也顾不上城外的百姓。
他们拼尽全力，推动沉重的城门栓。
“一二！一二！嘿哟！”
高大的城门开始缓缓合拢。
城外的百姓彻底疯了。
“开门！让我们进去！开门啊！”
“我儿子还在外面！将军！求您开门啊！”
“你们不能关门！留我们在外就是送死！”
可城门，依旧一寸寸关闭。
就在城门合拢到只剩最后两丈宽的那一刻，城外的蛮军先锋骑兵，已经冲到距离城门不足三百米的地方。
为首的蛮军百夫长，满脸虬髯，手持弯刀，看着河北城城门半开的样子，眼中瞬间爆发出贪婪的光。
“机会！城门未闭！冲进去！”他兴奋地嘶吼，用马鞭指着城门，“拿下这座城！咱们先锋营，立头功！”
“杀——！！”
数百名蛮骑兵齐齐怒吼，速度瞬间拉到极致。
尘土飞扬，马蹄声密集如爆豆，转眼间，就冲到了距离城门仅百十米的地方。
城墙上，守将魂飞魄散，对着城门内嘶吼。
“快！快关门！顶住！放箭！”
负责关城门的士兵，脸都吓白了，他们拼尽最后力气，将城门狠狠撞上。
“哐当——！！”
沉重的城门彻底关闭，城门栓“咔哒”一声插死。
城外，密密麻麻的百姓被关在门外。
他们拍打着城门，嘶吼着叫着，声音凄厉到刺耳。
“开门！开门啊！”
“我们是大乾的百姓啊！你们不能见死不救！”
“放我们进去！啊——！！”
蛮骑兵冲到了城门下，看着紧闭的城门，猛地勒住马缰。
带头的百夫长看着城外那些绝望的百姓，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他高举弯刀，嘶吼：“既然进不去城，那就杀！”
“杀！杀！杀！”
数百名蛮兵狂笑，调转马头，手持弯刀，策马追杀那些还没来得及跑进城门的大乾百姓。
城墙上，所有守军都眼睁睁看着这一幕。
他们看着手无寸铁的百姓被蛮兵追上，一刀砍翻；看着老妇人被战马撞倒，马蹄踏过；看着孩子被蛮兵像猎物一样追逐……
他们恨得牙痒痒，指甲深深抠进城墙的砖石里，抠出鲜血。
可他们无能为力。
“哈哈哈！大乾人，就是一群待宰的两脚羊！”
“跑啊！你倒是跑啊！”
“砍死他们！把他们的头颅割下来，带去给主帅邀功！”
蛮骑兵嚣张跋扈，在官道上收割着生命。
........
时间流逝，河北城内的气氛愈发紧张。
街道上只有来回巡逻的守军、运送守城物资的百姓，人人面色凝重，眼神里满是挥之不去的惶恐。
城外的蛮军先锋营，成日里在城下肆意挑衅。
他们骑着战马在城下驰骋，挥舞着带血的弯刀，对着城墙上的守军高声叫骂，极尽羞辱。
要么将城外百姓的尸首拖在马后示众，要么举着劫掠来的财物、衣物肆意炫耀。
甚至朝着城头放冷箭，时不时发起小规模的佯攻。
城墙上的守军个个气得双目赤红，攥紧手中的刀枪，恨不得立刻打开城门冲出去，和这群蛮兵拼个你死我活。
可他们不敢，也不能。
守将一遍遍厉声呵斥，严禁任何人私自出城迎战。
他们兵力薄弱，装备简陋，一旦出城，正中蛮军骑兵圈套，只会全军覆没，城门也会瞬间失守。
所有人只能死死盯着城外，把怒火压在心底，死守着城墙。
这样压抑的对峙，持续了整整三天。
直到第四天清晨。
天边刚泛起鱼肚白，城外突然传来震耳欲聋的马蹄声与脚步声，大地都在微微颤抖。
城墙上的哨兵猛地抬头，朝着远方望去，瞬间吓得浑身僵住。
远处的地平线上，黑压压的人群如同潮水一般，铺天盖地而来。
旌旗遮天蔽日，骑兵、步兵绵延数十里，一眼望不到尽头。
消息瞬间传遍城墙。
所有守军纷纷探头，看着城外无边无际的蛮军，密密麻麻的人影几乎覆盖整片原野。
所有人都倒吸一口凉气，头皮发麻，浑身止不住地发抖。
“我操……这尼玛这么多蛮兵，咱们怎么可能守得住？”
“完了，彻底完了，这么多人，一人一口唾沫都能把咱们淹死！”
“这么长的城墙，咱们这点人，根本守不过来啊！”
士兵们压低声音，语气里满是绝望。
张震快步登上城楼，站在最高处，望着城外浩浩荡荡的蛮军大军，心脏狠狠一沉，嘴角满是苦涩。
这些天，他倾尽全城之力，收拢守军、征召青壮年，拼凑起来的守城力量，满打满算也不到一万五千人。
一万五千人，听起来数目不小，可河北城城墙绵延近二十里，想要全面布防，人手本就捉襟见肘，再把老弱残兵、未经训练的百姓算进去，真正能上阵杀敌的士兵，不足一千。
一旦蛮军发起全线强攻，兵力分散，各处城墙都会陷入险境，以这样的兵力，顶多能撑个两三天，城池必破无疑。