时间一晃，半月过后。
秋高气爽，晴空万里。
京城正南门外，十里长官道平整宽阔。
今日，整条官道全部戒严。
道路两侧，禁军层层列阵，铁甲森森，长矛笔直。
官道最前方，搭建起一座高台。
高台之上，龙旗飘扬，明黄色随风舞动。
乾帝身着暗金龙纹常服，腰束玉带，稳稳站立。
高台两侧，文武百官按照品级，整齐列队。
官道两旁，更是人山人海。
密密麻麻的老百姓，挤得水泄不通。
男女老少，扶老携幼。
街边屋顶、土坡、树杈，全都站满了人。
人人伸长脖子，目光望向远方，都是自发赶来，迎接凯旋大军。
人声嘈杂，连绵不绝。
百官队列之中，低声议论悄然响起。
“陛下竟然亲自出城十里迎接？”
“这份待遇，我大乾从未有过！”
“皇子出征得胜，历来都是自行回京、入宫复命。”
“最多派人在城门口等候，哪有帝王亲自出城迎接的道理？”
旁边一名武官苦笑摇头。
“服了，真的服了。”
“咱们做官几十年，见过无数功臣凯旋。”
“王侯将相，战功赫赫，也没有一人能得此殊荣。”
有人轻叹：“六皇子这下，是真的彻底起飞了。”
“陛下这是摆明了，要把他捧上天。”
皇帝亲自出城，不是简单的迎接。
这是至高无上的荣耀，是做给天下人看的态度。
……
高台上。
乾帝目光平静，看似面无表情。
心底，却是翻涌着澎湃的兴奋。
老六，太给他长脸了。
这一场北疆大捷，打得漂亮、打得震撼。
以前，皇家在民间声望平平。
皇子之间内斗不断，民间诟病颇多。
甚至不少百姓私下议论皇族子弟无能。
可这一战之后，一切全部改变。
楚云硬生生打出皇族血性。
打出大乾骨气。
他今日大费周章，亲自出城，搭建高台，百官随行。
目的非常简单。
第一。
给足楚云脸面。
让天下人看清，他乾帝的儿子，有勇、有谋、有血性。
皇子并非全部都是娇生惯养。
第二。
抬高皇家威严。
一场大胜，胜过千万句空洞的宣传。
战争的胜利，可以掩盖朝堂无数矛盾。
百姓只会记得，朝廷打赢了蛮军。
皇子守护了北疆。
皇帝治国有方。
他要借着这场凯旋，收拢天下民心。
让百姓相信朝廷，相信皇权。
相信他这位皇帝，能带领大乾，走出乱世，走向安稳盛世。
第三。
给天下所有将士，立下规矩。
今日，他亲自迎接凯旋之师，就是直白的态度。
但凡为国杀敌、立下战功者。
朝廷不会亏待。
帝王不会薄情。
有功必赏，有勇必奖。
只要敢拼命、能杀敌。
就能得到荣耀，得到封赏，得到天下百姓的敬重。
乾帝缓缓吐出一口浊气。
既捧红了楚云，又收拢了民心，还安抚了天下军心。
一举三得。
微风拂过龙旗，猎猎作响。
身侧太监躬身小声提醒：“陛下，前方尘土扬起，大军快到了。”
乾帝微微颔首，目光直视远方。
.......
万里晴空，长风呼啸。
所有人翘首以盼，目光死死盯住北方地平线。
片刻后。
遥远官道尽头，尘土漫天飞扬。
一抹刺眼的赤色，冲破烟尘，迎风展开。
一面巨大的战旗，高高竖起。
旗面上，一个漆黑霸道的楚字，在风中猎猎作响。
旗帜之下，铁甲连绵，刀枪如林。
整齐的行军队伍，缓缓出现在众人视线之中。
人潮瞬间躁动，欢呼声隐隐酝酿。
行军队伍前方。
楚云目光平视前方，远远眺望京城外围。
人山人海，黑压压一片。
官道两侧，百姓层层堆叠，一眼望不到尽头。
高台上龙旗飘荡，百官肃立。
就连九五之尊的乾帝，都亲自站在高台之上。
楚云眼底微动。
身侧，马东、王虎同时愣住。
二人下意识勒紧缰绳，脸上写满难以置信。
他们提前收到朝廷传信，知晓有凯旋仪式。
可万万没有想到，场面会盛大到这种地步。
满城百姓，自发迎候。
帝王亲出，百官陪同。
这份规格，已经超出所有功臣的极限。
王虎喉结滚动，压低声音，语气满是震撼。
“殿下……陛下对您，太过看重了。”
“自古以来，哪一位皇子凯旋，能让帝王亲自出城十里等候？”
马东重重点头，语气郑重。
“这份恩宠，放眼整个大乾历史，寥寥无几。”
“陛下这是要明目张胆，把您捧到最高处。”
楚云没有说话，心中了然。
王虎深吸一口气，猛然转头，对着身后行军的禁军高声大喊。
“全体将士听令！”
“陛下亲临城外，亲自迎接我等！”
“挺直腰杆！绷紧身躯！拿出最好姿态！”
“不许懈怠！不许弯腰！让陛下看见我们的精气神！”
马东也抬手嘶吼：“列阵！提速！整齐前行！”
军令落下。
每一名士兵脊背挺直，头颅高昂，眼神锐利，精气神爆棚。
道路两旁。
数万百姓望着这支肃杀整齐的队伍，瞬间沸腾。
嘈杂议论声，此起彼伏。
“来了！大军来了！”
“最前面那个披黑甲的，就是六皇子殿下吧？”
一名年轻女子瞪大眼睛，满脸痴迷。
“太帅了！身姿挺拔，眼神凌厉！一身战甲杀气逼人！”
“这才是沙场战神！这才是我大乾皇子！”
街边白发老者频频点头。
“年纪轻轻，古之猛将也不过如此。”
人群赞叹不绝，欢呼声一浪高过一浪。
没有人再记得从前那个纨绔皇子。
此刻，在万民眼中。
楚云，就是大乾少年战神。
……
大军行至高台下，所有将士齐刷刷止步。
下一瞬，所有人单手握拳，捶击胸口。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声音洪亮，直冲云霄。
高台上。
乾帝俯视下方密密麻麻的将士，眼底流露欣慰。
他向前一步，声音雄浑，传遍全场。
“众将士平身！”
“此番北疆一战，你们浴血厮杀，死守城池。”
“以血肉之躯，抵挡蛮军铁蹄。”
“你们，都是大乾的勇士！都是朝廷的英雄！”
“朕在此承诺。”
“所有参战将士，一律论功行赏！”
“伤残者，朝廷赡养终生！”
“阵亡者，家人抚恤加倍！”
“有功者，官升三级，钱财厚赏！”
一言落下。
下方将士人人热血沸腾，心中暖意翻涌。