黑风山。
群山连绵，沟壑纵横，密林遮天蔽日。
此地地势复杂，山路崎岖，易守难攻。
方圆百里之内，大小山头林立，隐秘山谷无数。
自打北凉官府军备废弛、边防崩坏之后，这片大山，就彻底沦为法外之地。
大大小小数十座土匪山寨扎根山中，盘踞各处险要隘口。
打劫商队、劫掠村落、掳掠人口、强抢粮草。
作恶多年，肆无忌惮。
山下周边数十个村镇，常年饱受劫掠之苦。
百姓苦匪久矣。
而在所有山寨之中，黑虎寨，当之无愧排名第一。
也是整个黑风山一带，最为残暴、势力最盛的土匪势力。
黑虎寨依山而建，盘踞黑风山主峰山腰。
寨墙由巨石与粗木堆砌而成，高达两丈，环绕整座山寨。
东西两道寨门，常年有手持刀斧的匪众站岗值守。
寨墙之上，架设滚石、热油、木箭，防御工事一应俱全。
寨内常驻匪众八百余人，人人配有兵刃，战力远超普通散匪。
寨主黑虎，四十出头，身材魁梧，膀大腰圆。
早年乃是边关溃兵，性情暴戾，嗜杀成性。
手上沾满鲜血，仇家遍布山野。
此人亡命黑风山，收拢一众亡命之徒，霸占黑虎寨。
这些年烧杀掳掠，无恶不作。
过往有几任北凉官员派兵围剿，要么山路不熟无功而返，要么被黑虎带人伏击，全军覆没。
久而久之，官府彻底躺平，再也无人愿意招惹黑虎寨。
黑虎一伙，愈发横行霸道，嚣张跋扈。
.......
黄昏时分。
黑虎寨，聚义大堂。
屋内烟雾缭绕，酒味混杂着肉腥、汗臭，气味刺鼻。
大堂之内，数十名大小头目、骨干匪众围坐一堂。
长条木桌上摆满烈酒、烤肉、金银首饰，还有从山下村落劫掠而来的粮食布匹。
刚刚洗劫完三个村落，满载而归。
一众土匪满脸亢奋，推杯换盏，大口吃肉，大碗喝酒，肆意狂欢。
主位上，黑虎斜靠座椅。
他赤裸上身，肌肤黝黑，胸膛布满狰狞刀疤，腰间悬挂一柄厚重开山刀。
手里拎着酒坛，仰头猛灌一口烈酒，眼底满是凶戾与漠然。
在他眼里，山下那些普通农户，和牲口没有任何区别。
想要钱粮，直接去抢；想要物资，直接去夺。
酒过三巡，气氛稍稍平息。
身材瘦削二当家放下酒杯，脸色略显凝重，开口打破喧闹。
“诸位，热闹归热闹。我提醒一句。”
“最近山下局势，和以前不一样了。”
此话一出，大堂内不少匪众纷纷抬头看他。
二当家沉声道：“你们应该都听说了。北凉来了一位新藩王，秦王。”
“此人来头极大，北疆一战击溃蛮兵，战功滔天。入城数日直接清洗整个北凉官场，雷厉风行，手段狠辣至极。”
“咱们最近行事，最好收敛一点，别太张扬。”
“别主动去招惹秦王，免得引火烧身。”
二当家心思缜密，比起头脑简单的匪众，他看得更远。
以前的北凉郡守软弱无能，贪生怕死，不足为惧。
但这位秦王，实打实的铁血狠人，手握兵权，行事毫无顾忌。
真要是惹怒对方，大举派兵进山围剿，黑虎寨未必能扛得住。
谁料，二当家话音刚落，大堂内瞬间响起一片嗤笑声。
满屋子土匪，没人放在心上。
一名满脸横肉的小头目咧嘴狂笑，满脸不屑：“二当家，你胆子也太小了吧？”
“一个藩王而已，有什么好怕的？还战神，我看都是外面吹出来的虚名！”
另一名匪众直接拍桌，语气狂妄：“怕个屁！他秦王再厉害，那也是在城里！”
“这里是黑风山，不是北凉城内！”
“山路九曲十八弯，密林遍地，隘口无数，易守难攻。”
“朝廷大军以前来了好几次，最后还不是灰溜溜撤退？甚至被我们反杀一大批！”
“他秦王就算手里有兵，又能怎！”
又一个年长匪头目冷笑一声，补充道：“说白了，北凉城是他的地盘。”
“这座黑风山，是我们的天下。”
“他敢派兵进山？来多少，我们杀多少，全部困死在山里！”
“还战神？我看就是吹出来的，真以为能管得到我们山上的人？”
一众土匪你一言我一语，语气嚣张，毫无敬畏。
常年盘踞深山，无人制衡，早已让这群亡命之徒膨胀到极致。
在他们眼里，山外的官府、王爷，全都不值一提。
二当家眉头紧锁，还想开口劝说。
就在这时。
主位的黑虎抬手，压住全场嘈杂。
大堂瞬间安静下来。
黑虎缓缓放下酒坛，浑浊的眼眸扫过众人，声音沙哑低沉。
“老二，我知道你的顾虑。”
“但你没必要长他人志气，灭自己威风。”
“秦王又如何？”
“他手里的兵，平原作战或许尚可，入山剿匪，纯属笑话。”
黑虎嘴角勾起一抹嗜血的狞笑。
“我们背靠大山，进退自如。”
“占据地利，以逸待劳。”
“别说区区一个秦王，就算朝廷派数万大军过来，想要彻底肃清黑风山，也要付出惨重代价。”
他目光环视全场，冷声道：
“该抢照样抢，该劫照样劫。”
“只要我们不出大山，老老实实守住山寨。谁也奈何不了我们。”
“至于那个秦王。”
“他要是识相，大家井水不犯河水。”
“他要是敢不知死活，派兵进山。”
黑虎紧握拳头，一字一顿。
“本寨主，不介意再多杀一批官兵。”
话音落下，大堂内所有土匪轰然叫好。
........
数日后。
黑风山外围。
一条蜿蜒崎岖的山道之上，一支全副武装的军队悄然开进。
五千秦军，甲胄整齐，全程保持静默。
队伍最前方，张斌面色冷峻，目光扫视两侧山头。
此次行动，目标明确。
荡平整个黑风山，拔除所有土匪山寨。
在此之前，锦衣卫已经提前三天潜入黑风山。
绘制完整地形图，摸排每一座山寨人数、布防、哨点、出入路线。
大大小小十七处匪寨，寨主是谁、战力如何、暗哨布置、逃生后路。
所有情报，一清二楚，全部汇总送到张斌手中。