接下来的日子。
秦军不再局限单一山头。
张斌依照楚云指令，重新划分战区。
四万秦军拆分多股机动部队，多路并进，四面出击。
但凡有土匪盘踞的区域，全部纳入清剿名单。
这次剿匪，和以往官府剿匪完全不同。
以前北凉官府剿匪，弊病极多。
情报闭塞，连土匪藏在哪座山头、哪条峡谷都摸不清楚。
士兵疲于奔命，瞎跑乱撞，耗费钱粮，徒劳无功。
就算侥幸找到匪寨，土匪提前收到风声，直接四散进山躲藏。
官兵一走，他们再度集结，死灰复燃，反反复复，永无止境。
但现在，上千名锦衣卫密探，分散北凉全境。
他们昼伏夜出，游走深山、村落、偏僻小道。
探查匪寨位置、清点匪众人数、记录头目姓名、监视土匪动向。
每一天，源源不断的情报汇总至军营。
哪一座山头有匪，哪一处峡谷藏寇，谁是头目，土匪作息如何，逃生路线在哪。
细致到极致，一目了然。
一打一个准。
整个北凉境内的土匪，开始迎来灭顶之灾。
起初，还有部分中小型山寨的匪首心存侥幸。
依仗险峻地形，觉得官兵拿他们无可奈何。
甚至有几个自大的匪首，主动集结人手，打算伏击进山的秦军。
结果下场凄惨。
秦军阵型铺开，弓弩压制，长枪结阵，步兵合围。
正规军对战乌合之众，完全是降维碾压。
几场小规模交锋下来，所有土匪彻底认清现实。
他们根本挡不住秦军。
恐慌情绪开始疯狂蔓延。
无数土匪心态崩塌。
有的匪众直接抛弃山寨，连夜分散逃亡；
有的底层土匪干脆捆绑头目，主动下山投降；
还有顽固的老牌匪寨，负隅顽抗，最后被秦军连根拔起，全员斩杀。
短短十几天时间。
北凉境内大大小小七十余处匪窝，接连覆灭。
盘踞深山、祸乱郡县数十年的各路盗匪，被秦军赶尽杀绝。
........
匪患肃清，最直观的变化，落在底层百姓身上。
近十几天，北凉城乡所有百姓，人人热议此事。
大街小巷，田间地头，茶摊集市，随处都是叫好的声音。
以前的北凉，乱象丛生。
农户不敢独自进山砍柴，商贩不敢走夜路，村落每隔两三个月就要遭遇一次劫掠。
多少家庭被土匪拆散，多少百姓积攒一辈子的家底，被土匪洗劫一空。
老百姓怕匪、恨匪，却又无可奈何。
官府不作为，旧郡守混日子，大家只能默默忍受。
城郊村落，一名老农放下手里的锄头，望着安稳平静的山野，长长吐出一口浊气。
“活了一辈子，我从来没想过，有一天北凉能彻底没有土匪。”
旁边一同务农的中年汉子，咧嘴大笑。
“以前天黑之后，我连院门都不敢开！现在好了，别说走夜路，就算半夜进山砍柴都踏踏实实！”
“以前当官的只会催税、压榨我们百姓，谁管我们死活？”
集市边上，一群商贩围在一起，感慨万千。
“我以前往返周边郡县做生意，每次上路都要凑十几人结伴，还要花钱请护卫。”
“就算这样，也数次险些被土匪截杀。”
“现在大道通畅，山野安宁，一路畅通无阻。成本直接降低一半！”
人群里，一名妇人抱着怀里的孩子，眼眶发红。
前些年，她的亲人就是被山上土匪掳走，再也没能回来。
积压多年的怨气，今日终于消散。
“秦王殿下真的是菩萨转世。”
“免费施粥、分田开荒、重建城池、打压贪官、肃清匪患。”
“自打王爷来了北凉，我们百姓的日子一天比一天安稳。”
这句话，说出了所有人的心声。
从最初的施粥救命，安抚饥民。
再到分田落户，城建革新。
最后出动大军，不惜人力物力，全域剿灭匪患。
楚云做的每一件事，全部都是实打实惠及底层百姓的好事。
........
画面一转。
北凉最北端。
放眼望去，遍地都是枯黄的荒原。
地面碎石遍布，杂草稀疏，看不到半点繁茂绿意。
凛冽的北风常年肆虐，卷起地上的黄沙碎石，呼啸掠过空旷的荒原。
这片地界，是北凉与北蛮的缓冲地带，也是常年战乱交锋的无人区。
视线往荒原深处延伸数里。
一座孤零零的小城，突兀伫立在荒原边缘。
整座城池四四方方，孤零零直面北方荒原。
远远望去，就像是一头衰老垂死的野兽，蜷缩在荒芜大地之上。
这就是镇北城。
曾经北凉北疆第一道屏障，朝廷耗费无数人力物力打造的边防重镇。
时隔多年，早已沦为一座被世人遗忘的废弃孤城。
靠近之后，城池破败的模样，展露无遗。
高大的夯土城墙布满裂纹，多处墙体直接坍塌，露出巨大的缺口。
墙面上布满箭矢划痕、刀痕，还有干枯发黑的陈旧血迹，那是早年大战留下的痕迹。
四面城门大半腐朽脱落，城门洞空空荡荡，毫无遮挡。
城内屋舍成片坍塌，街道被黄沙碎石掩埋，杂草丛生，杳无人烟。
荒草长满街巷，死寂一片。
这么多年以来，边防废弛，守军撤离。
镇北城无人驻守，无人修缮，彻底荒废。
也正因为这座屏障作废，北蛮骑兵才能肆无忌惮穿梭隘口，南下劫掠北凉村镇，来去自如。
此刻，残破的南城门外。
两道身影迎着呼啸狂风，静静站立。
楚云目光平静打量着眼前这座废城。
身旁的张斌神色严肃。
“殿下，这里就是镇北城。”
“能够容纳三万军民驻守，城墙厚实，配套军备、粮仓、营房一应俱全。”
“废弃十来年，长年饱受风沙侵蚀、战乱破坏。
外表看着破败严重，但城池根基完好，城墙主体、地下储粮密室、营房地基都没有彻底损毁。”
他伸手指向城墙各处，继续解释。
“简单来说，不用重新筑城。
我们只需要填补墙体缺口、清理城内黄沙杂草、修缮破损屋舍、加固城门、重置防御器械。”
“只需要短期修缮，就能重新启用，直接投入驻军使用。”