话音落下时，人已冲出了峡谷口。
身后三十多个靖南帮的兄弟紧随其后，没有一人掉队。
沈楚萧走在最前面，铁牛和二狗护着侧翼，四个人像一把尖刀，直插河谷方向。
河谷在峡谷以北十里。
等他们赶到时，蛮子的火把已经照亮了半条河谷。
约莫五六十骑，清一色翻毛皮袄、圆顶铁盔，马鞍两侧挂着弯刀和箭壶。当先一个身形魁梧的蛮子，肩上披着整张狼皮，腰间一把金柄弯刀在火光下格外扎眼。
他们的斥候已经摸到了河谷中段，离难民藏身的石缝不过两三百步。
难民被铁牛和二狗提前安顿在了河谷最窄处的一道石缝里。两边是陡峭岩壁，只容一人通过，蛮子的马进不去。
但石缝里挤着几百号老弱妇孺，没有粮食，没有刀枪，连跑都跑不动。一旦蛮子发现了那道口子，往里射几轮箭，就是一场屠杀。
沈楚萧当即下令。
"铁牛，二狗，守住石缝入口。"
"是！"
现在也管不了是不是沈乔在算计，眼下先保住这部分人再说。
两道身影朝石缝方向奔去。
黑虎蹲在沈楚萧身边。
沈乔带着他的人埋伏在河谷侧上方的一条山脊背面，只等一声令下。
蛮子的队伍越走越深。
马蹄踩在碎石上，哗啦哗啦地响。
当先那个披狼皮的蛮子举起右臂，整支队伍齐刷刷停了下来。
他侧头对身边的斥候说了句蛮语，斥候翻身下马，趴在地上听了片刻，然后猛地抬头，朝石缝的方向一指。
看到这，沈楚萧全然明白了。
但来不及多想——那个斥候已经站起身来，拔出弯刀，朝石缝方向一指。
"杀！"
沈乔从山脊上直接跃了下去。
长剑在月光下划出一道冷光，三十多个靖南帮的兄弟紧随其后，从陡坡上滑下，满身泥雪，刀锋却亮得刺眼。
蛮子骑兵猝不及防。
冲在最前面的三骑被沈乔一剑一个，皮肉横飞。
"射箭！射箭！"
披狼皮的蛮子头领用蛮语大吼。
后排蛮子仓促搭箭，箭矢破空而来，密集得像一蓬铁雨。
沈乔侧身闪避，一支箭擦着他的肩膀飞过，削破一层皮肉，血立刻渗了出来。
他身边一个年轻后生没躲过去，箭矢射穿了脖颈，血喷出一尺多高，人直挺挺地倒了下去，手里的刀还没沾上敌人的血。
"靖南的兄弟们——跟我冲！"
沈乔红着眼睛，举剑迎着箭雨杀了上去。
蛮子骑兵到底是精锐，慌乱只持续了片刻便稳住了阵脚。
十几骑从两翼包抄，弯刀出鞘，借马速碾压过来。马蹄砸在碎石上，火星四溅，气势惊人。
沈乔脚下骤然发力，整个人迎向最前面那匹战马。
就在马头撞上他的瞬间，他矮身一滚，剑锋贴着马腹划过——战马惨嘶一声，前腿齐膝而断，轰然倒地。
马背上的蛮子被甩飞出去，摔在乱石滩上，脊背撞上一块尖石，发出一声闷哼。
他还没爬起来，沈乔已经一剑刺穿了他的后心。
"好！"
黑虎看得热血上涌，再也蹲不住了。
他猛地站起身，双斧在手中一转，暴喝一声冲了出去。
"老子砍死你们这群狗日的！"
沈楚萧也动了。
他没有沈乔那般凌厉的剑法，也没有黑虎那般狂暴的力量，但每出一刀都极其精准。拔刀，出刀，收刀。
三个人倒下，用了不到三个呼吸。
黑虎在混战间隙瞥了一眼，心里猛地一凛——
这简直是人间杀神。
蛮子头领终于坐不住了。
他一直端坐在那匹黑鬃大马上，冷眼旁观着战局。
手下骑兵已死伤十余人，但靖南帮也付出了惨重的代价——又有五六个兄弟倒下了。
沈乔杀红了眼，衣袍上全是血。
他一剑劈翻一个蛮子，还没来得及收刀，侧面一支冷箭射来，正中左臂。箭矢穿透皮肉，钉进了骨头里，他闷哼一声，长剑险些脱手，单膝跪在了地上。
"沈乔！"黑虎大吼一声，双斧狂舞着冲过去，挡在沈乔身前。
蛮子头领等的就是这个机会。
他一夹马腹，黑鬃大马长嘶一声，朝黑虎直冲过来。金柄弯刀出鞘，带着马匹冲刺的全部惯力劈下。
黑虎举斧格挡。
刀斧相撞，火星四溅。
黑虎被震得连退三步，虎口崩裂，血顺着斧柄往下淌。蛮子头领的马从他身边掠过，反手一刀，刀锋划开了黑虎的肩甲，皮肉翻开，鲜血直流，痛得他闷哼一声。
"黑虎小心！"
铁牛的喊声还没落地，蛮子头领的马已经冲到了黑虎面前。
金柄弯刀再次扬起，刀锋上还挂着血珠，在火光里一闪。
黑虎来不及举斧，只能猛地往旁边一滚。
弯刀擦着他的后背劈下，削飞一块衣料，露出里面被划出白印的皮肉。
黑虎在地上翻滚两圈，抓起板斧撑起身子，额头上的青筋一根根暴起。
蛮子头领没有追他。
他勒住马，拨转马头，面对的方向却是沈楚萧。
"大靖的边军，住手。"
他用蹩脚的大靖官话喊道：
"我们不是冲着你来的。"
沈楚萧握刀的手没有动，冷冷地看着他。
蛮子头领朝沈乔的方向努了努嘴。
沈乔正半跪在地上，刀锋对外，满身是血。
"我们是受人所托，来剿灭这些叛逆的。"
蛮子头领说完这句话，嘴角甚至微微上扬了一下，像是在说一件理所当然的事。
"靖南帮，朝廷的眼中钉。我们帮你们大靖除掉他们，不好吗？"
沈乔抬起头，眼睛里几乎要喷出火来。
黑虎也愣住了，下意识看向沈楚萧。
蛮子头领见沈楚萧不说话，一脸得意，语气里带着一股傲意。
"你也是大靖的军人，你应该明白，这些人是逃犯，是乱匪。我们帮你们杀了，你回去还能领功，何必要打？"
话音落下，河谷里安静了一瞬。
连受伤倒地的人都不敢大声喘气。
然后沈楚萧动了。
他没有说话，只是把横刀缓缓抬起来，刀尖指向蛮子头领的面门。刀身上的血被风吹干了，凝成暗红色的痕迹。
蛮子头领的笑容僵住了。
“你……”
“他们就算是叛逆。”
沈楚萧的声音不高，却压过了河谷里所有的风声。
“那也是我大靖自己的事。”
“什么时候，
轮到你们这群畜生——来杀我们大靖的人了？”