吃完饭，韩蒙亲自将图勒挂到了旗杆上。
下方，一群守兵七嘴八舌地议论着，啧啧称奇。图勒满脸通红，嘴里塞着破布，但眼神却恨不得把所有人都生吞了。
韩蒙和周通站在旁边，仰头看了片刻。
"还真像过年挂的腊肉。"韩蒙由衷感慨。
"就是瘦了点。"他又补了一句，"剐扶部伙食不行。"
城头上的守军笑成一片。
压抑了好几天的破雪关难得有了活气，连城垛上蹲着的那几只灰麻雀都多叫了两声。
笑完之后，气氛忽然沉下来。
不是因为别的，是因为人群里有个人没笑。
一个身材魁梧的校尉站在角落里，抱着胳膊，脸色很难看。
韩蒙收了笑意，走过去问道："老陈，怎么了？"
那校尉叫陈彪，是破雪关的老兵，跟着韩蒙守了四年关，从来没二话。但此刻他盯着沈楚萧的背影，却有些埋怨地说道：
"将军，一个凌霜关的校尉，带着不到八百人，就要指挥咱们三千弟兄打仗？节度使的军令写的是固守待援，咱们等援军来了再打不行吗？"
周围几个将领也低下了头，没接话，但意思都一样。
韩蒙脸色一沉。
他还没开口，沈楚萧的声音从身后传来：
"陈校尉说得对。"
沈楚萧转过身，看着陈彪："一个校尉，确实没资格指挥三千人。所以我没打算指挥你们。"
陈彪皱眉："那你什么意思。"
"我只指挥我带来的人。"
沈楚萧指了指城墙外的北方，"至于你们，韩将军比我更了解你们。他让你们守，你们就守。他让你们冲，你们就冲。"
陈彪张了张嘴，想反驳，但发现自己居然找不到反驳的理由。
韩蒙瞪了陈彪一眼，正色道："沈校尉说得够清楚了。谁要是觉得守不住，现在就从北面城门出去，我不拦。但出了这道门，你就不是我破雪关的兵了，而且我亲自答应了沈校尉，给他五百精兵配合这一次作战。"
陈彪心里不舒服，但碍于韩蒙，只能服软道："是末将莽撞，请将军责罚。"
"责罚个屁。"
韩蒙拍了拍他的肩膀，"把你那张臭脸收了，去城墙上盯着，有动静第一时间报。"
钱万里凑到韩蒙耳边，低声说："老韩，你这帮弟兄，心里还是怕的。"
"怕才正常。"韩蒙望着北方，"不怕的要么是傻子，要么是死人。"
傍晚来了一个信使，那人冲到城门下，用半生不熟的大靖话朝城头喊道：
"我家将军有令！只要放了少主，剐扶部立刻退兵！"
韩蒙趴在垛口上，居高临下问道："退多少？"
"退回狼牙谷以北！"
韩蒙气笑了，"你们退到封狼山以北，再赔五千头羊、一千匹马还差不多。"
信使脸色一红，怒斥道："你这是狮子大开口！"
"那你回去告诉你家将军，就说我韩蒙开价了，让他还。"韩蒙拍了拍手上的灰，"买卖不成仁义在，慢慢谈嘛。"
信使咬着牙没动。
"怎么，还有话？"
信使深吸一口气，声音忽然变了，不再是谈判的语气，而是赤裸裸的威胁：
"韩蒙，我家将军说了，明天日落之前，要是看不到少主活着回来，他就屠关。城里的人，一个不留。"
城头上瞬间陷入死寂。
韩蒙面色一沉。
他没说话，慢慢走到旗杆旁边，一把扯住绑着图勒的绳索，把他从城头上放了下来。
图勒的脸离地面不到三尺，正好跟信使平视。
两人四目相对。
图勒嘴里塞着破布，说不出话，但眼睛里全是恐惧。
韩蒙没有立刻拉他上去。
他就那么让图勒悬在半空，当着信使的面，伸手拍了拍图勒的脸。
"看看你家少主。"韩蒙对信使说，语气像在聊家常，"瘦了吧？这几天风吹日晒的，饭也吃不饱，觉也睡不好，你看看这脸，都脱相了。"
信使脸色气得煞白。
韩蒙又拍了一下，图勒浑身一抖。
"你回去告诉仆兰棘，他儿子现在就挂在我城头上，吃不好睡不好，瘦得跟腊肉似的。我本来还想着，要是他识趣，就把人还给他。"
他顿了顿。
"但他要是敢屠关——"
韩蒙弯下腰，当着信使的面，一把扯掉了图勒嘴里的破布。
图勒猛地吸了口气，发出一声短促的尖叫。
韩蒙直起身，看着信使，一字一句：
"我就当着你的面，把他舌头割了，让你带回去给你家将军下酒。你信不信？"
信使哆嗦了一下，什么都没说出来。
韩蒙松开绳索，图勒被拉回城头。
"滚。"
只一个字。
信使拨转马头，连滚带爬地跑了。
城头上，铁牛第一个笑出声，紧接着所有人都笑了。
"将军！"
"你刚才那句话，比砍他十个脑袋都狠！"
韩蒙却笑不出来，看着信使消失的方向，也不知道在想什么。
就在这时，孙二狗冲上城楼。
“校尉，敌军阵营好像乱了！”
“哦？”
沈楚萧缓缓侧首，似早已预料到了那般。
孙二狗深吸几口气，面色凝重。
“斥候打探到消息，仆兰棘已经得知他的剐扶部大本营，被我军连夜尽数血洗这件事了！”
此话如惊雷落于城头，周遭诸将神色齐齐一凛，心头猛地一沉。
一股无形的肃杀压力骤然笼罩整座城楼。
韩蒙当即就要下令全军列阵备战。
“不必。”
沈楚萧抬手制止，“不可能的，今晚他不会来的。”
韩蒙不解地看向他：“你怎么知道？血海深仇在前，他岂会隐忍？”
沈楚萧反问道：“换做是你，身处他的境地，你会怎么做？”
韩蒙不假思索道：“屠城报仇。”
“屠城？”
沈楚萧轻轻摇头，“屠城是泄愤，不是打仗，仆兰棘能坐到剐扶部左大将的位置，靠的不是冲动。”
他转过身，望向城下那片沉默的黑暗：“你以为他现在最想做的事是杀我们？不。他现在最想做的事，是把消息压住。”
韩蒙一怔：“压住？”
“对，压住。”
“而且他会告诉手底下的人，这个消息是假的，要不然他这次倾巢南下就彻底完了！”
沈楚萧冷笑一声，“倘若这个消息不被镇压，他的军心必然溃散！到那时候，别说继续打仗了，能不能稳住自己的首领位置都难说！”