月牙水纹贴上灯火，纸底浮出六处暗记。
姬如雪按下火房墙角旧砖，砖后传来锁簧轻响。
“把门关上。”
瘦猴探头往墙洞里瞅。
“殿下，里头要藏着银子，先说归谁。”
陆景躺在门板上，拐杖横在腹前。
“你如今出息了，揽月阁的银子也敢惦记。”
“头儿教得好。”
“老子教你进货，谁教你进棺材？”
瘦猴缩回头，搬破桌抵住木门。
姬如雪掀开墙砖，潮气从暗洞里涌出。
墙后窄道只容一人弯腰，七级石阶通向地下，尽头摆着长案，案上六只黑木匣分列两侧。
匣面压着月纹封蜡，边角刻着数字。
一到六。
陆景看了眼伤腿。
“这地方照顾瘸子吗？”
“爬。”
姬如雪提灯下阶。
“本宫只管开门，不管抬尸。”
“我要真死在这儿，你还得花钱换个饵。”
她停了停。
“本宫会把你埋深些，省得你夜里爬出来讨账。”
瘦猴和沈清秋抬起门板，往下挪去。
木板卡在洞口，陆景右腿撞上砖沿，夹板下渗出暗红。
他五指扣住板边，低声道：“瘦猴。”
“头儿，我在。”
“你再歪一下，明日景字营就该吃猴脑了。”
“这洞修得太窄，怨不得我。”
“修洞的人没料到，后世会来一位躺着查案的百户。”
沈清秋托住木板后端，抬膝顶住木框。
门板滑入密室，陆景额上见汗，按住夹板缓了片刻，望向木匣。
“六处暗桩的副册都在这里？”
“每月初七，北线六处暗桩送副册来此。验封蜡、暗号、纸张，再同总册核对。”姬如雪将灯放上长案，“破狼燧只是旧交汇点。今日之后，此处废弃。”
沈清秋拿起第一只木匣。
“今日初五，账册提前两日送到？”
“路远的暗桩会提前三日。最迟初六子时，六册齐备。”
姬如雪从衣领里取出月纹银扣。
银扣只有铜钱大小，背面铸着十二道细齿。
她将银扣嵌进锁孔，左转半圈，连按三次。
匣内传出细响，锁舌退开。
瘦猴蹲在旁边。
“这锁挺值钱。”
“你敢拆，本宫把你十根手指塞进锁孔。”
“我就看看。”
第一只木匣开启，防潮油纸上躺着一本青皮册。
封面压半轮月牙，书脊缠细红线。
“北一，封蜡三重。外蜡掺松脂，中层掺盐，里层混朱砂。掌柜若私开木匣，蜡色补不回原样。”
沈清秋刮下少许蜡屑，尝过后捻开朱砂。
“蜡是真的。”
姬如雪翻开封页，纸上绘着六条粗细各异的弯线。
“暗号也对。”
六只木匣依次打开，封蜡、暗号、纸张全数无误。
沈清秋将六本副册平码长案，按赵赫私账的日期翻找。
第一册，十月初六前少一页。
第二册，少一页。
第六册装订线中间空出一孔，浅红纸屑粘在断线上，月牙水纹只剩半个尖角。
同一日期，同一页。
姬如雪合上册子，掌心压着书皮。
她经营揽月阁六年，京中权贵的酒话、府邸门房的更替、边镇军官养的马匹，都会抄进密报送到她案上。
如今北线六处暗桩各握一册真账。
六层封蜡全真，六套暗号全真，纸张也出自揽月阁纸坊。
鹿角车队的验封页，却全没了。
沈清秋道：“六名掌柜都能碰副册。”
“他们互不往来，也不识彼此身份。”
“暗桩下属？”
“只接散活，碰不到封存副册。”
“送册的人？”
“每月更换。送到这里前，木匣已封死。”
沈清秋拆开一段红线。
“六本册子的线有新旧差别。北一与北四换过线，北二受过潮，北六还是去年旧线。抽页时间未必一致。”
“你怀疑六处暗桩各自动手？”
“眼下只能这么算。”
“两处暗桩由本宫亲手安插，余下四处也经过三轮核验。”
“人会变。”
“揽月阁用人，轮不到你教。”
“那就把册子收回去。”沈清秋放下断线，“六处暗桩全都可靠，缺页能自己长回来？”
姬如雪盯住她。
“公开查暗桩，北线会停摆，藏在里头的人也会收到消息。”
“继续装作无事，初八换旗时，南门可能开给北蛮。”
“所以本宫亲自来验。”
“你验封蜡与暗号，我验纸。”
陆景用拐杖敲了敲长案。
“二位，吵归吵，别拿册子出气。这些破纸比老子的腿值钱。”
姬如雪剪掉烧黑的灯芯，灯火低下去。
“六处暗桩一齐出问题，揽月阁北线已经失控。”
陆景望着她，抬起拐杖，把六册拨到自己面前。
“清秋，把缺页翻出来。”
六个缺口朝上，平码一排。
“纸张同批，裁口相近，验不出先后。”姬如雪道。
“先别验纸。按装订孔磨损排。”
沈清秋对灯查看。
北一孔口向右偏，北二向左偏，北三上沿磨损最重。
陆景让瘦猴取来六根细箭杆，穿入缺页前后的孔洞。
“北一撕页时，线从哪边抽？”
“从册尾往前。”
“下一本。”
“也是册尾。”
验到北三，姬如雪按住册页。
“北三不是这样装的。此人右手有旧伤，穿线总从册首起，末端会留反扣。”
她翻开封皮内侧，反扣没了，只余一个压平的小结。
“亲手放进去的人，未必亲手撕了这页。”陆景道。
六册验完，手法一致：拆书脊末端，退线，抽页，原孔穿回，收线的小结也压在封皮内侧同一处。
沈清秋用薄纸拓下六处断口。
六张拓纸贴在灯罩外，毛边全朝右下拖。
“下手的人左手按册，右手从左上往右下撕页。”她道，“用力、方向、拆线顺序全一样。”
瘦猴问：“六个暗桩用一只手撕的？”
陆景敲了他一下。
“六处一起漏水，多半不是六个洞，是屋顶让人掀了。”
姬如雪将月纹扣压上封页，十二道细齿与暗纹严丝合缝。
她移开银扣，缺页后的空白角落也留着十二道浅痕。
“北线总册权限标记。”她道，“副册到交汇点后，由北线主事验封。主事能用总扣开启六匣，召回副册，补写错页，再统一装订。”
“封蜡为何完整？”
“能碰总扣的人，不受暗桩规矩限制。主事有总蜡配方，能补全蜡色，还掌握六套暗号、送册路线和接册时辰。”
陆景伸手去捞银扣，姬如雪扣住他手腕。
她掌心微凉，指尖压在他的脉上。
“这东西不能给你。”
“摸一下也收费？”
“你若丢了，本宫先砍你，再砍捡到它的人。”
“库房钥匙挂脖子上，殿下拿它当嫁妆？”
她抽回银扣，扣回衣领。
“你再看，本宫把你的眼睛记进失物册。”
陆景靠回门板，伤腿抽痛。
“最近一次验封，哪天？”
“初七。”
沈清秋取出南门换防底稿。
“三日换旗定在初八。”
初七验封，初八换旗。
鹿角车队验封页消失，南门次日换人，正合赵赫私账中银钱、运货、开门的错日账法。
陆景点住初七。
“验封规矩，全说出来。”
姬如雪沉默片刻，在纸上画下六个月牙。
“六册按北一至北六入匣。每处只认前一处留下的半句暗号。北一交“雁归”，北二续“山冷”，六句合齐，总册才开启。主事初七申时前后到，具体时辰由最后一处暗桩送出。”
“总册在哪？”
“不能说。”
“主事身份呢？”
“上一任阁主亲自核验。本宫接掌揽月阁，只拿到总扣和每月密报。他从不入京，也不见银狼卫。六处暗桩各见过不同面孔。”
她写下最后一条。
“验封有变，六匣留此，总册转移。主事会割下右侧月牙，留半扣作废线凭证。”
“初七的临时时辰，我也要。”
“会暴露最后一处暗桩。”
“不给也行，定金退我，我带第八营回南门等死。”
“银子进了你怀里，何时还能吐出来？”
“那是我的人格问题，跟买卖无关。”
姬如雪松开纸角。
“时辰一到，本宫告诉你。”
“成交。”
陆景把纸递给沈清秋。
她不接。
“六处暗号交给你，我再拿总账。往后账丢了，你第一个怀疑我。”
陆景把纸塞进她袖口。
她抬手要挡，指尖擦过他掌侧。
姬如雪扣匣的手停了停，随即重重压下匣盖。
“老子若怀疑你，刚才不会让你查账。”
“你对谁都这么放心？”
“我只对值钱的人放心。你如今挺贵。”
“陆百户看人的价钱，分得细。”
“殿下更贵，贵到我不敢卖。”
“你可以试试。”
“等你恢复三千禁军再说。如今卖出去，买家还得管饭，容易砸手里。”
姬如雪拿起灯罩要扣他头上，外头传来车轮碾过冻土的闷响。
四人收住动作。
瘦猴拔出环首刀，贴到出口旁。
姬如雪扣紧匣盖，沈清秋收走拓纸。
众人沿石阶回到火房。
瘦猴挪开破桌，从门缝往外看。
雪地停着十辆柴车，湿柴滴水。
三十名老兵站在车旁，有人白发满头，有人缺了手指，有人拄着木棍，裤腿空了一截。
为首者解下旧刀，横放雪地。
“黑石、白骨两燧旧卒，奉令来破狼交柴。”
陆景掀开马皮，撑拐杖要坐起。
右腿刚受力，夹板下又渗出血。
沈清秋按住他肩头，托住他后背，将他扶稳。
三十名老兵身后，十辆湿柴车的车轮上，全刻着一对缺口朝右的鹿角。