寒浞代后羿巡边归来，已是两月之后。
这两个月，他做得堪称完美。
对部族：施恩免赋、安抚老小、宽赦小过，把所有民心尽数收归自己囊中。
对将士：赏功恤苦、亲看伤病、同吃粗粟，让边军只认少公子，不认摄政王。
对朝堂：带回边地特产，人人有份、面面俱到，百官人人称赞其仁厚得体。
从头到尾，他不抢功、不张扬、不越权。
每一次汇报，必先提“皆是师尊威望震慑四方”；
每一次赏赐，必先言“皆是师尊体恤万民之意”。
所有人都夸他知恩图报、谦逊纯良。
唯独陈越看得通透——
他在一点点抽走后羿的根基，却把所有体面，全留给了日渐麻痹的师尊。
傍晚，王城大殿。
寒浞一身素衣，躬身立在阶下，条理清晰地汇报边地诸事，语气恭敬，态度谦卑，半点不居功。
后羿坐在王座之上，听着听着，眼底的疲惫越来越重，笑意却越来越浓。
他老了。
半生披甲、半生平乱，从少年铁血厮杀到中年掌政，他这辈子紧绷了一辈子。
如今看着徒弟稳重能干、事事周全、替他扛下所有繁杂，他是真的彻底松了口气。
“好好好。”
后羿连道三个好字，抬手示意他起身，眼底满是释然，
“有你在，我终于可以真正歇歇了。朝堂琐碎、四方部族、兵甲调度，往后尽数交由你处置。
我征战一生，太累了。余生，我只射箭饮酒，安度余年。”
这话一出，殿内百官神色微动。
谁都听得出来——
摄政王，彻底放权了。
寒浞垂首躬身，语气依旧恳切温顺：
“徒儿不敢专权。师尊若在，师尊永远是大夏支柱。徒儿只代为跑腿分忧，绝不擅断大事。”
姿态放得极低，谦逊得挑不出半点毛病。
可陈越站在殿角，心底一片冰凉。
不擅断大事？
从今日起，朝堂再无大事。
所有大事，都会悄无声息，尽数落入寒浞掌中。
放权不是最可怕的。
最可怕的是——后羿亲手放弃了警惕、兵权、政权、人心，把自己赤裸裸放进了狼口。
议事结束，百官散去。
大殿空旷，只剩师徒二人与旁观的陈越。
夕阳斜照进来，落在后羿战甲斑驳的纹路之上。
这副战甲，随他平定四方、稳夏五年、镇住乱世根基，曾护得千万百姓安稳。
如今静静垂落，再无锋芒。
后羿起身，舒展筋骨，笑得洒脱：
“浞儿，随我后院饮酒。朝堂烦心事，今日一概抛开。”
“是，师尊。”寒浞温顺应下。
后院石桌，粗陶酒坛，简单两碟晒干兽肉。
师徒对坐。
晚风轻柔，草木安静，看似世间最安稳的师徒闲情。
后羿举杯，一饮而尽，眼底带着英雄迟暮的沧桑。
“浞儿，你可知我这一生，最苦是什么？”
寒浞替他满上酒，轻声道：“徒儿不知，请师尊赐教。”
后羿望着远方沉沉暮色，缓缓开口，语气怅然：
“我这一生，人人怕我、敬我、依附我，却从无人信我。
世人皆说我篡权乱夏、觊觎江山、狼子野心。
可没人知道，我从来不想当王。
我少年从军，只想守一方水土；
中年掌兵，只想平天下战乱；
临朝摄政，只想救烂透的大夏。
我夺权，是无人可托；
我掌政，是无人能担。
我护了五年安稳，却落得一身骂名。
天下人只看见我占了夏都，看不见我守了万民。”
英雄迟暮，最是心酸。
他一生铁血、一生为公、一生护民，到头来，只剩满身污名、半生孤苦。
寒浞静静听着，眉眼低垂，语气温柔得催人落泪：
“徒儿信师尊。
徒儿知道，师尊是天下最冤的英雄。
千秋之后，徒儿必替师尊正名，还师尊清白。”
这话太真、太暖、太戳人心。
后羿纵横一生、心硬如铁，此刻竟被自己徒弟一句软话，说得眼眶微热。
他抬手拍着寒浞的肩膀，郑重道：
“我无子嗣，你便是我半子。
我这一生功业、兵权、朝堂、山河，日后尽数传你。
你性子仁厚，必能善待万民、稳我大夏基业。
我放心。我死亦无憾。”
陈越立在一旁，心口像是被钝刀反复碾压。
放心？
你最放心的徒弟，是将来亲手覆灭你一切、屠你满门、碎你英名的人。
你倾尽半生信任、半生寄托，换来的是尸骨无存、遗臭更深。
人间最残忍的背叛，
从来不是仇人拔刀。
是你拿命信任的亲人，温柔送你入死局。
寒浞抬眼，眼底依旧是纯粹的悲悯与心疼，轻声安慰：
“师尊福寿绵长，何谈生死。徒儿愿伴师尊岁岁年年，永不相离。”
句句深情，字字假意。
可后羿全数当真。
他开怀大笑，连饮数杯，常年紧绷的神经彻底松弛，所有防备、所有戒心，尽数卸下。
酒过数巡，暮色深沉。
后羿微醺，起身拍了拍寒浞的头，语气慵懒洒脱：
“夜深了，我先歇息。往后朝堂诸事，你全权处置，不必再来问我。”
说完，他转身回寝殿，步履松弛，再无半分枭雄戒备。
后院只剩寒浞与陈越二人。
晚风骤凉。
方才温顺悲悯、尊师重道的少年，在后羿转身的瞬间，眼底温情彻底熄灭。
温柔尽数褪去，剩下的是深沉、冷静、毫无温度的漠然。
他静静望着后羿寝殿的方向，轻声开口，语气平淡得像在说一件无关紧要的小事：
“他终于放下了。”
陈越看着他：“你当真一点恩义不留？”
寒浞侧头看向陈越，脸上再无半分伪装，露出他最真实的模样。
不狰狞、不疯狂、不凶狠。
只是冷静到可怕的理智。
“我留恩义，便留祸根。”
“师尊是英雄，是猛将，是好人。
可好人，不适合坐天下。
心软的人，守不住山河，镇不住乱世，治不了万民。”
他语气平静通透：
“他累了、倦了、懒政了、放权了。
他想安度晚年，可天下不会陪他养老。
大夏要长久，就必须换一个铁石心肠的掌权人。
我不是杀恩。
我是替天道汰弱留强。”
陈越喉间干涩：“他待你如亲子。”
“所以我会给他一场安稳的晚年。”
寒浞淡淡一笑，笑意冰冷刺骨，
“我会让他余生无忧、饮酒射猎、不问世事。
让他活在最安稳的假象里。
直到最后一刻，他都不会恨我。
这是我能给恩师，最大的仁慈。”
比刀剑屠戮更恐怖的，是这种极致清醒的冷血。
杀人诛心，莫过于此。
他不急于一时兵变、一时厮杀。
他要用最温柔的方式，一点点架空、一点点孤立、一点点锁死后羿的所有退路。
让英雄在安逸里麻木。
让信任在温柔里腐烂。
让半生功业，无声无息，尽数归他。
温水煮英雄，无声葬山河。
陈越望着眼前城府深如渊海的少年，再看着寝殿里已然彻底放下戒备、安然入睡的一代枭雄。
他清清楚楚看见结局——
数年之后，后羿亲信尽散、兵权尽失、孤立无援。
曾经护稳天下的英雄，会被自己亲手养大的徒弟，困死深宫、斩尽宗族、身死名裂。
一生为公，半生孤勇，
到头来，空一场、落一身污名、养一头噬己恶狼。
最可悲的不是英雄末路血战而亡。
是英雄耗尽一生守护人间，最后被自己最信任的温柔，静静埋葬。
陈越明明预知血海，明明看透人心，明明知道来日屠戮满门。
可天地枷锁如万古大山压在灵魂。
他看着寒浞布局，看着后羿沉沦，看着江山悄然易手，
依旧，半句不能劝、分毫不能挡、半步不能改。
夜风扫过空荡庭院，吹落满阶残叶。
人间温情，已是倒计时。
英雄末路，已然写定终章。
万古旁观，最痛莫过于——
眼睁睁看着真心喂狼，忠良落局，善恶颠倒，山河暗换。
而我，无能为力。