二人说着话呢，宝玉就来叫。“老太太叫琏哥哥去呢。”
贾琏忙忙就走，不料一名妇人撞了个对面。见那妇人风流袅娜，眼里不看人时，纯真如处子，待瞧人之时，又似乎有千言万语要对你说。鲜艳妩媚，如霞映成塘。更兼云堆翠髻，虽有五个月的身孕，行动之间依然有楚楚媚态。便知道是秦可卿了。忙伸手扶住道。“哎呦，不好意思。原是我没留意，冲撞了你，可曾撞着哪里不曾。”
秦可卿亦忙道。“不曾撞着。可是琏二叔不是？”
贾琏见她果然稳稳当当的，也就放下心来。他心里惦记凤姐，也无心理会可卿。略客套几句，就要走。何况他已经暗里救过秦可卿一次了，不知她以后命运如何。如今她腹中孩子也是尴尬，只能走一步看一步了。
可卿见他走得匆忙，因问众人，“琏二叔作什么这么匆忙？”
就有人笑道。“老太太找呢。你问他做什么？我瞧今日你累得很了，快去房里休息休息。待有事了，再叫蓉儿叫你。”
贾琏知道凤姐虽然不害喜了，却连日忙了好几天，生怕有个闪失。明知凤姐必在老太太那的，老太太也叫他自是愿意。原来是黛玉回去祭祖了，贾母便要他接了来。宝玉听说要去接林妹妹，死活又要去。因道。“林姑父家我是去熟了的，接了林妹妹就回。”
贾母既拗不过他，何况贾琏、如海都是极稳重、能干的。也就应了。
贾琏便在二门外等宝玉，因瞧见李贵，略问了几句话，倒是稳重得力的。有心想用，又不知他志向如何。老娘又是李嬷嬷，爱唠叨的。因路上对宝玉笑道。“自那日与你要了胭脂水粉来，你凤姐姐、平姐姐用着都觉好。我那总没有得力的人替我做。我瞧着那李贵就很好，有心借他来用几天，不知你愿不愿意呢？”
宝玉哪里留心这事，李贵虽好，身边还有茗烟呢。因而满口答应。到了林宅，见得亦有贾政身边人在此，就知是贾赦、贾政的人来请林如海的。如海对着贾琏笑：“你们家人要说客气，也太客气了。”
贾琏笑道。“姑父为咱们家也是殚精竭虑，费了多少精力？何况父亲、叔父都与姑父极好的，姑父若不来岂非辜负了父亲的心?老太太又十分惦记林妹妹，叫林妹妹去过年呢。叫谁留在家里的是？姑父与林妹妹都去老太太那过节，方是两全其美呢。”
黛玉惦记着英莲，正要请英莲过来一起玩呢。因此十分舍不下。若要英莲一起去贾母处，新年之际又使人家骨肉分离，再无这样的道理。因此纠结不下，十分烦恼。
宝玉十分相劝，“若是想她，咱们年后求了老太太接了她也使得。”
黛玉冷笑道。“我也知你为什么不想她去？你怕她去了你宝姐姐面上不好看不是？既如此，连我也不必去了。宝姐姐好，你就去陪她去，何苦又来找我。她又有金配你，又有好哥哥给你好东西，又会陪你玩。我可拿什么比呢？”
说罢回了房默默流泪。宝玉忙跟了过去“好妹妹”叫了一千遍。解释道。“你这么个聪明人，怎么不明白？我若是有这个念头，又何苦巴巴过来接你？我想着英莲原是好容易才寻着父母，大过年的倒叫人骨肉分离。你若是想她，我便去求了老太太接了她去，咱们还一处玩，你倒如何？”
林黛玉啐道：“二爷爷不必同我装糊涂，我焉能不知道你的心。英莲事小，你宝姐姐事大。她若去了，你宝姐姐脸上怎么过得去呢？”
宝玉急道：“我若有这个想法，天诛地灭。”
二人正闹着，紫鹃进来笑道。“老爷叫收拾东西呢，咱们去老太太那过年。”
黛玉道。“去什么？没得叫人做筏子讨好人。你去回了老爷，咱们就在家里过年，哪儿都不去了。”
紫鹃笑道。“老爷那都已经收拾妥当了，小姐又说不去，岂不叫老爷起疑？再者老太太又着琏二爷、宝二爷来接，小姐不去，辜负老太太的心不说，岂不辜负两位爷的心？”
黛玉又道。“原约了英莲姐姐一起玩呢，若去了可怎么对她说呢。”
紫鹃笑道。“英莲小姐和甄老爷在老爷赁的宅子里一家团聚呢，小姐打发人去说一声就是了。既全了英莲小姐的孝道，老太太又能欢喜，岂不是两全。”
黛玉无话可说。低了头，半日道。“我见你近日很向着宝二爷，既如此，我回了老太太打发你去他那呢，可好不好？”
紫鹃道。“我啊，这是谁有理向着谁。我又不曾做错事，又不曾发放了买办。小姐撵我做什么？”
黛玉也无话说，只得被紫鹃拉起来重新梳洗。喜得宝玉对着紫鹃连鞠了几个躬。“好姐姐，今后若有事，我只管求了你。”
一时众人都笑了，黛玉啐他。“呸，一般也有个爷们样。一般也对你宝姐姐使去？”
宝玉但笑不答。
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
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酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。