丰儿笑道。“雪雁姐姐什么事找她？早起凤姐姐打发平儿姐姐去宝姑娘处了。现在还没回来呢。”
雪雁忙道。“平儿姐姐不在，小红姐姐若在也行。要你们这一个管事的就成。”
丰儿笑道。“这可真是不巧，小红姐姐今日被太太叫走了。你也知道如今我们奶奶不管事，管事姑娘们在家的少。究竟是什么事，这么要紧？”
雪雁跺脚道。“不是什么大事。我们小姐说是二小姐房里的事情，须得一个管事的去震吓一下。原说悄悄的呢。若去太太处，又要大张旗鼓闹起来了。我还是去宝姑娘处找下平儿姐姐吧。”
贾琏听到此处，不由道，“究竟是二小姐房里什么事？”
雪雁见了贾琏，不由得笑道。“既是二爷在就更好了，二爷快随我走一趟吧，倒省得叫我到处抓瞎找人去。晚了怕是误了时辰，反不好了。”
贾琏听了笑道。“这是自然。”又对丰儿道。“你去告诉奶奶一声，就说二爷有事去园子里一趟。再去看着厨房，叫她们多烧些热水，烧得滚些，别偷懒。”
丰儿应了自去回复凤姐。
雪雁进了角门，却不走正门进紫菱洲，悄悄儿带着贾琏从后门进去，潜至窗下。悄声对贾琏笑道。“二爷就在此处略呆一会吧。”说罢，竟自顾走了。
贾琏就知是黛玉捣鬼。他又素知黛玉为人，淘气是有的，真行起事来那种大方知礼，断不会出什么乱子。因而雪雁留他在此，他便只管安心站着。悄悄地听里面说话。
只闻里面绣桔说道。“前儿我回姑娘那一个玫瑰玉髓发簪竟不知那里去了。回了姑娘，姑娘竟不问一声儿。我说必是老奶奶拿去典了银子放头儿的，姑娘不信。偏我与司棋里里外外寻摸了两遍，还是没有寻着。今儿又少了咱们家娘娘赏的数珠。到底是娘娘赏的，姑娘们都有，就咱们遗失了。明儿要都戴时，独咱们不戴，是何意思呢？”
迎春道：“你也不必在这发急。那发簪原是我哥哥从外面带回来的，若说值钱，也不值几个钱。难得的是里面的情意。我原想着不过是院里的哪个拿去玩一会就悄悄还回来的，谁知这发簪还未还回，又丢了数珠。论理这些都是小玩意，我作主子的不该计较。只是我一次不理论，两次不理论。叫人觉得我脸软无能倒是小事，传出去叫外面的人说你们都是贼，污了名声是大事。因而还是查出来的好。”
迎春便命司棋去拿了一支“梦甜香”，又道。“若论这个拿东西的人，我也知道是谁。只是伺候我一场也没捞着什么好处，临了为了一点东西落个没脸，究竟不值。如今我也不搜你们，也不查你们。你们且都将身子转过去对着墙，我也自去内室。以一柱香为限。若这人一柱香内悄悄将数珠并发簪放在这盒子里，大家便当作这事不曾发生过。若这香熄灭了，依旧不见数珠，也无人告发。我也无法，只好告诉太太去，任凭太太发落。到时再查出来，不但三四辈子的老脸顾不成，便就是我这紫菱洲也回不来了。”
说罢又叫绣桔点了香，果然自己退回内室下了帘子。众人再瞧不知何时大门已关得严严实实了，都惊得面面相觑。
司棋道。“你们还等什么？还不转过身去，等太太过来查问吗？”说完与绣桔也都转过身去。
众人你瞧瞧我，我瞧瞧你。身不由己，都将身子转了过去。
时至初夏，紫菱洲虽地处荫凉，然而烈日炎炎，众人站在院中如同火烤。身上旧汗未落新汗又至，将衣裳都染尽了。当真是度日如年，好不煎熬。
那等不知底细白受牵连的固然心底暗骂那做贼的，便就是知道底细又或素日与王住儿媳妇交好的，也不免动了等香熄灭了就告发的心思。
也不知过了多长时间，就听得“布谷布谷”几声鸟叫，原来是贾琏送于迎春的一只布谷鸟咕咕钟叫了。又听迎春笑道。“都转过来罢！东西已得了。”
众人听得此言，忙都转过身来，果然见得迎春手中拿着一支发簪和一串数珠，不禁都松了一口气。司棋过来收拾了香炉，又道。“今日之事，小姐既容情。大家也都互相留个脸罢。果然说出去，大家面上固然都不好看。若依旧叫太太们知道了，查起来大家免不得又要跟着吃挂落。从今后大家须得勤勉谨慎的伺候小姐。便小心若手头短了或需救急的时候，也该告诉我和绣桔，若我们也果然没有，自然去求小姐。倘或再有一回这样的事情，虽说小姐是个心慈的。咱们却再不肯受这贼名了。必要将这人抓出来叫给太太们发落不可，你们说是也不是？”
众人听了谁不称是？
迎春笑道：“闹了这么长时间，想来大家都渴了。为了这点子事叫大家受累，我心里也怪不安的。”便命绣桔拿出二百钱来。道。“这点钱交与厨房，教她们煮些绿豆薄荷汤来给大家解暑。”
众人听了都道，“原是小的们做错了事，反倒劳姑娘费心消暑。果然咱们姑娘最是圣德怜下的。若还有人起那种心思，当真天理不容了。”
迎春笑道。“若说这些话就是和我见外了。咱们能住进紫菱洲来，都是贵妃娘娘的善心。如今咱们齐心合力把这院子收拾好了，固然是是报效了娘娘的善心。便就是老太太、太太见了欢喜，有我的好处，自然也有你们的好处。旁人不说，我现还有个哥哥嫂子呢，他们不是瞧在眼里不成？”一语未了，只见又有一个人进来。
原来贾琏在外面听见迎春将一干人等收拾得服服帖帖，心里当真是说不出的欢喜。听她又说什么哥哥嫂子。忙推门进去笑道。“妹妹又惦记什么好东西了？说与我听听，作哥哥保准给你置办过来。”
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
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酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。