登州盛府。
冬荣打了帘子进来，盛紘几乎是立刻坐直了身子：“如何了？”
冬荣垂着头，斟酌了又斟酌，才低声道：“大娘子说，朝廷有朝廷的法度，官员升迁调任，皆是吏部考核政绩之后所定，并非她一介妇人能够干涉。她实在无能为力，帮不了主君。还请主君……要么多求一求王家人，要么便认真办差。三年后政绩若优，总能得了升迁，回到京中的。”
屋里静了下来，盛紘的脸色一点点变白。
三年，又三年？
自他金榜题名以来，已经过去了两次科举。
当年同榜之人，许多都已经升迁，或清贵，或实权，总归是在往上走。
尤其王家那两兄弟，年纪轻轻，竟已双双成了从五品。
可他呢？
他依旧只是个七品。还是困在登州这小小一隅，日日对着这些繁琐庶务，抬头望不见京中风云，低头又摆脱不了一地鸡毛。
盛紘忽然笑了一声，无力地闭上眼。
王家。
若是王家肯帮他，他还至于沦落到今日这地步吗？
年前王世安大婚，甚至连一张请柬都没给他递过。
就在这时，帘子又被人一把掀开，王若与走了进来，看到盛紘那副失魂落魄的模样，立即冷笑一声：“怎么，又碰壁了？”
盛紘脸色微微一变。
冬荣忙低下头，悄悄退了出去。
王若与径自落座，继续嘲讽：“我早说过，你那嫡母早不是从前那个一心只疼你的人了。你偏不信，还要一次次拿热脸去贴冷屁股。”
盛紘猛地睁开眼：“你闭嘴。”
王若与却越发来劲儿：“我为何要闭嘴？我说错了吗？”
她看着盛紘，眼中满是讥诮：“莫非你还不知道？你那好霜儿，早就跟外头的野男人生了个儿子，还姓徐呢。”
盛紘脸色骤然难看起来。
王若与又是一声冷笑，继续骂道：“林噙霜这狐媚子，真真是好手段。从前迷不了你，如今便转头去迷那死老太婆。把人哄得晕头转向不说，还叫自己的儿子随了徐姓。我丑话说前头，你再不想点办法回京，只怕再过几年，那老太婆手里那点子积蓄，便都要姓林了。”
盛紘猛地站起身：“够了！”
“你还有脸说？”
盛紘向她怒目而视：“若不是因为你当年行事狠辣，得罪了母亲，又牵连了王家，我何至于走到今日这般地步？”
“我？”
王若与一下站起来：“我怎么了，同我有什么干系！是我逼着你和徐氏不再母慈子孝的吗？是我逼着你叫徐氏厌弃，宁可选择半路收养来的丧家之犬，也不要你这个一手养大的儿子的吗？”
盛紘被她问得一滞。
王若与步步逼近：
“你怎么不想想，分明是你自己没用！你若真有本事，徐氏会舍得不要你？你若真有能耐，王家会连一张请柬都不给你？你若真能凭本事升官回京，今日还用得着派个下人去低声下气求一个老太婆？”
“你！”
盛紘脸色铁青。
王若与却仍旧不肯罢休。
“徐长枫，徐长枫……”
她念着这个名字，眼中带着说不出的恶意：“随了她的徐，却偏偏用了盛家的字辈。这还不够明白吗？她非但把林噙霜当成替了你的女儿，还要把那小畜生，顶了我们长松的位置！”
“住口！”
盛紘骤然扬起手。
王若与却半点不怕，反倒往前一步，抬起脸来，眼神几乎称得上疯狂。
“你打啊。”
盛紘的手僵在半空。
王若与冷笑：“有本事你就打，你敢吗！我们王家是不肯帮你，可也不会眼睁睁看着你作践我。盛紘，你别忘了，我再如何，也是王家的女儿。你敢动我一下试试！”
盛紘胸口起伏得越发厉害。
可扬起的手，却到底没能落下去。
良久，他像是被抽去了全身力气，手慢慢垂了下来。
王若与眼底讥讽更深。
盛紘再一次落败，几乎是狼狈地冲出了屋子。
结果才走到廊下，便听见前头院子里传来一阵孩童的笑声。
盛紘脚步一顿，循声望去。
只见盛长松蹲在石阶旁，手里拿着一柄小刀，正笑嘻嘻地看着地上的一条蛇。
那蛇已被他切成好几截，仍在泥地上微微蠕动。
盛长松看得兴致盎然，甚至还用刀尖拨弄了一下其中一截，见那蛇尾又动了动，便立刻咯咯笑出声来。
盛紘只觉头皮发麻。
“长松！”
盛长松被吓了一跳，抬头看见是盛紘，脸上的笑意却很快淡了下去。
他站起身，拍了拍手上尘土，语气并无多少敬畏：“父亲。”
盛紘盯着地上那几截还在蠕动的蛇身，只觉得胃里一阵翻涌。
“你在做什么？”
盛长松不以为意：“玩儿。”
“玩儿？”盛紘气得声音都变了：“你这个时辰该在书房读书，谁准你在这里玩这些东西？”
盛长松皱起眉：“我已经同母亲说过了，这两日先松快一二。”
盛紘几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
盛长松抬起下巴，神情间竟隐隐有几分王若与的影子。
“等父亲什么时候把那位庄学究请来，我再继续学。否则这些平庸之辈，哪里有资格教我？”
盛紘额角青筋狠狠一跳：“庄学究是何等人物，怎么可能说请就请？天底下不跟大儒读书，最后照样考中进士的人多了去了。你少拿这些做借口，回去读书！”
“不去。”
盛紘怒火彻底上来，几步上前，一把攥住他的手腕。
“你去不去？”
盛长松立刻挣扎起来。
“我不去！”
“你放开我！”
“我都同娘说过了，你凭什么管我？”
盛紘手上力道一重：“我是你父亲！”
盛长松被抓疼了，眼中也浮出几分戾气，竟冲着他大嚷道：“你是我父亲又如何？那你不是也该听娘的吗？有本事你同娘说去！只会往我身上撒气，算什么本事？”
盛紘整个人僵住。
仿佛被人当头一棒，手上的力道也不自觉松了。
盛长松立刻趁机挣脱，头也不回地跑远了。
地上几截蛇身还在微微抽动。
盛紘站在原地，先是愕然，随即脸上慢慢露出一种极深的痛苦和不解。
为什么会变成这样？