最终，林鬼还是买下了黑须手上所有用于横跨叹息之墙的药剂。
这笔交易几乎掏空了他身上剩余的所有金币。
连带着希娅这些年攒下的小金库，也被挖走了一半。
可一向财迷的银发游侠这次却乐呵呵的，主动把鼓囊囊的钱袋递了过去。
随后，她捏着一张刚写好的借条，在林鬼眼前晃了晃。
翠绿的眼睛笑得弯弯的：
“林鬼，记得一定、一定要还钱哦～”
林鬼接过借条，看着上面工整的字迹和后面一连串的零，无奈地笑了笑。
“放心吧。”
“等我到了哪个富裕的人类城邦——”
他半开玩笑地说：
“连本带息，还你一座金币山。”
他将一瓶瓶标注着“钢铁意志”、“清醒合剂”的药剂小心收好。
伊芙在一旁安静地帮忙，给每个药瓶贴上她自己手写的标签，注明用途和生效时间。
明明林鬼自己就是那个会【清醒术】的“傻子法师”……
为什么还要买这些昂贵的药剂？
为了以防万一。
也为了，给自己这份特殊的能力打上一层掩护。
交易完成，收获了一大笔钱的黑须显然心情愉快不少。
他拍了拍鼓起来的钱袋，对林鬼咧嘴一笑：
“交易愉快，人类小伙！”
“好啦，现在你还有什么想知道的？”
林鬼沉吟片刻，问出关键：
“如何应对魂灵恶魔？”
黑须收敛了笑容。
“两个方法。”
“第一，硬扛。”
“只要你实力够强，防御够高——”
“除了倒霉踩进史诗、传奇恶魔的老巢……”
“其他的魂灵恶魔打你，就跟挠痒痒差不多。”
他上下打量了林鬼一番，摇摇头。
“不过，想用这法子，至少得有传奇中位的实力。”
“还得是专职防御的职业，比如骑士、盾战士这种能持续扛伤的。”
“小子，你实力还差得远，包括你身后两个丫头。”
“所以，你还是老老实实选第二种吧。”
黑须伸出第二根手指。
“带着一个‘快被幽冥海勾走’的老头领路。”
“正好，三天后，赏金之城就要进行新一轮引路人的‘测试’。”
“到时候，你可以挑一个合适的。”
他顿了顿，语气沉了些。
“不过价格方面……至少四十万金币起步。”
“毕竟老人的家人，都指望着这笔钱离开这个鬼地方。”
黑须望向窗外那些蜷缩在窝棚里的身影，叹息一声。
“所以……到时候能多给点，就多给点吧。”
林鬼沉吟着点了点头。
随后，他问出了最关键的问题：
“既然各种阻碍都有应对的方法……”
“那这么多年下来，总该有几条相对安全的‘黄金路’被探出来了吧？”
黑须这次毫不犹豫地点了头。
“对。”
“虽然叹息之墙在外名声吓人——”
“但对我们这些和它打了好几年交道的老油条来说……”
他敲了敲自己的太阳穴。
“还没到‘绝望无解’的程度。”
“靠近赏金之城的这片区域，基本被摸透了。”
“哪里是强大魂灵恶魔的领地，哪里是相对安全的‘走廊’。”
“地形起伏，雾气的浓淡规律，甚至某些固定‘叹息声’的来源……”
黑须从吧台下抽出一张叹息之墙地图，摊在台面上。
上面用炭笔勾勒出扭曲的线条和潦草的标记。
“这几年，靠着人命和金币堆出来的经验——”
“向外公布的，确实有那么几条勉强够得上‘黄金路’标准的路线。”
他粗短的手指顺着一条用红线标注的路径移动。
“这条，我们叫它‘西侧脊线’。”
“贴着墙根走，雾气相对薄，魂灵恶魔也少。”
“但缺点是绕路，得多走至少两百公里。”
他又指向另一条蓝线。
“这条‘中央裂谷’更近，但得穿过一片‘呜咽峡谷’。”
“那里的魂灵恶魔密度高得吓人，没史诗实力最好别碰。”
最后，他的手指停在一条用金粉淡淡描出的细线上。
“至于这条……”
黑须的声音低了下来。
“是琳他们队伍当年探出来的，也是目前最深的一条。”
“但我不建议按照这条路走。”
“因为，史诗高手，就是栽在这条路上。”
“至今我们都不清楚她们遇到了什么？”
林鬼上前，黑须却遮盖住地图，面色严肃盯着林鬼说。
“但小子，我得说清楚——”
“这些路线，只是相对‘不那么致命’。”
“进去之后，该死还是得死。”
“区别只在于，是死得明白点儿，还是死得糊涂点儿。”
林鬼点点头。
“这你放心，我自己清楚。”
黑须松了口气。
他还真怕对方以为这是条绝对安全的路，进去后就放松警惕。
要知道，强如影刃琳的队伍，第十一次进入叹息之墙时，也是沿着她们自己探明的路深入的。
结果，再也没有出来。
林鬼仔细查看着黑须提供的地图。
他的手指落在“黑水废墟”的标记上，然后按住旁边自己推算出的“阿瓦隆”位置。
接着，他找到距离最近的所谓“黄金路”。
视线顺着那条路线移动——
林鬼的表情忽然凝固了。
影刃琳她们走的黄金路……
实际上，已经穿过了阿瓦隆的所在位置？
他呆呆地看着地图上两条轨迹的交叉点，情不自禁地低语：
“这……怎么可能？”
黑须古怪地看了他一眼。
“什么不可能？”
林鬼没有解释，而是指着地图上阿瓦隆标注点与黄金路重合的地方。
声音有些发紧：
“这个地方……影刃琳她们，去过这里？”
黑须凑过来瞄了一眼，点点头。
“对啊，我记得是第九次穿越的时候，她们就抵达黑水废墟附近了。”
林鬼立刻追问：
“第九次？那她们回来之后，有没有说过路上遇到什么？比如——”
他顿了顿。
“一座城邦？”
“城邦？”
黑须的表情更古怪了。
“你说的是‘黑水废墟’吧？就是那座空城。”
“当然去过了。很多赏金猎人都把那种被黑潮吞噬的空城当作临时据点。”
“毕竟有高墙和水泥建筑作掩护，而且很奇怪——”
他摸着胡子回忆。
“在那几十座被吞噬的废弃城邦里，魂灵恶魔的数量反而非常少。”
“很适合扎营休息。”
“只是不知道为什么……”
黑须压低声音。
“在里面过夜的人，总会莫名其妙听到一些……嬉笑声、低语声，甚至脚步声。”
周围的矮人们纷纷附和，七嘴八舌地补充起各种关于“空城闹鬼”的诡异传闻。
但林鬼已经没心思听了。
影刃琳的队伍……确实到过阿瓦隆附近。
甚至可能就在“城门口”。
但她们却没有看见城邦？
难道伊芙预言的位置是错的？
一股冰冷的慌乱感猛地窜上心头。
他强迫自己深吸一口气，将这情绪狠狠压了下去。
不。
现在下定论，还太早。
伊芙的预言从未出过错。
阿瓦隆一定在那里。
只是……
或许，它被什么东西“藏”起来了。
藏在连史诗强者都无法察觉的地方。
无论如何。
这个位置，林鬼都必须亲自去探查一番。
无论阿瓦隆是否真的存在。
无论它是否被某种力量“隐藏”。
无论影刃琳的队伍为何视而不见。
他都需要用自己的眼睛去确认。
向黑须郑重道谢后，林鬼小心地收好那张标注着各种危险区域的手绘地图。
带着伊芙和希娅离开了酒吧。