林鬼三人离开酒吧后。
厚重的木门隔绝了外界的寒风与夜色。
酒吧内重归喧嚣，矮人们继续碰杯畅饮。
然而这份热闹，被突然推开的门打断了。
三个人影立在门口。
为首的是个高瘦的男人，一身风尘仆仆的暗褐色猎装，
腰侧挂着手弩与一排银质弩箭，皮靴沾满干涸的泥泞。
帽檐压得很低，只露出线条硬硬的下颌与紧抿的唇。
典型的猎魔人装扮——甚至有些过时了。
他身后跟着两个年轻人，一男一女，
同样穿着便于行动的皮质外衣，背负行囊，眼神警惕。
黑须的眼神瞬间变得凝重。
他放下酒杯，率先叹了口气。
“卡斯，如果你是来买药剂的话……”
“还是去别处吧。”
“就在刚才，所有库存都卖出去了。”
卡斯听罢，沉默片刻。
他抬手压了压帽檐，转身欲走。
“等等。”
黑须叫住了他。
他的目光扫过卡斯身旁那两个年轻人。
“已经……快八年了吧。”
“你的两个孩子，都长成如今这副模样了。”
黑须的声音很低，带着一种罕见的沉重。
“你真的打算让他们跟着你——”
“为了那所谓的‘复仇’，搭上一辈子吗？”
他的视线落在那个年轻男孩脸上，
依稀能看出八年前那张稚嫩、惊恐却强装镇定的面孔。
那时候他才十来岁，紧紧攥着姐姐的手，躲在父亲身后，
现在却已肩宽背挺，眼神锐利，透着不属于这个年纪的沉稳。
旁边的女孩也是。
当年那个扎着乱糟糟辫子、哭红了眼睛的小丫头，
如今已是眉目清冷、脊背笔直的猎魔人模样。
黑须是矮人，本不该插手人类的恩怨，
但没办法。
八年前，在前往寻找失踪称号强者的险路上，
正是眼前这位卡斯，从灵魂恶魔的幽火包围中，把他拖了出来。
这份救命之恩，他得还。
“八年前，你追着那个白发魔王的踪迹来到赏金之城，”
黑须的声音沉缓，每个字都像浸透了回忆的重量。
“自那天被你救了后……”
“我一直……在帮你留意第十一柱魔王，古辛的影子。”
他粗糙的手指无意识地摩挲着酒杯边缘。
这些年来，他不止一次动用自己在赏金之城的关系网，
向各路猎人、情报贩子打听任何与“白发”“古辛”“魔王”相关的模糊传闻。
每一次得到些风吹草动，他都如实转告。
可那些情报，大多残缺不全，真假难辨，
有的只是误传，有的甚至是在这苦于发闷的猎人们随口瞎编的乐子。
但卡斯就这么直愣愣地追寻过去，一次次闯入叹息之墙，
好几次重伤濒死，被同样浑身是伤的两个孩子勉强拖回来。
最危险的那次，他们误入了一片“悲鸣深谷”，
那里的灵魂恶魔会模仿亲人的哭喊声，
卡斯差点被引到悬崖边，是他儿子在最后关头死死抱住了他的腿。
而那孩子自己的后背，被恶魔的虚影爪撕开了三道深可见骨的伤，
直到现在，阴雨天时疤痕还会隐隐作痛。
黑须看着眼前沉默的卡斯，又看了看那两个过早成熟的孩子，
愧疚与不忍像藤蔓一样缠住他的心脏。
“你只有传奇下位的实力……”
他声音发涩。
“可被魔王柱承认的古辛，天生就是史诗下位，”
“甚至……可能更强。”
黑须抬起眼，目光沉重如铁。
“就算你真找到了它——”
“又能怎样？”
这句话他没有说出口，但眼神已经道尽一切。
卡斯的复仇，终究可能导致他的死亡。
但他领养的两个孩子却是无辜的。
那两个好不容易拉扯大的孩子……
也会陪卡斯一起，为了他的仇恨，葬在那片永无止息的迷雾里。
卡斯沉默了片刻。
帽檐下传来嘶哑、像砂纸摩擦的声音：
“自从古辛……毁了我的一切，”
“这八年，我只做两件事。”
“磨练猎杀魔族的技巧。”
“和准备……能杀死魔王的利刃。”
他说得简单，但黑须知道那意味着什么。
寒冬里独自在野外与恶魔搏杀留下的满身旧伤，
无数次潜入险地，只为采集某种只生长在悬崖边的稀有毒草，
倾尽家财从黑市换来那些专门克制高等恶魔的禁忌炼金物。
这个男人把自己活成了一柄只为复仇打造的武器。
甚至连两个孩子的童年与青春，都浇筑进了这份近乎偏执的执念里。
黑须长长地叹了口气。
他知道，无论如何都阻止不了对方飞蛾扑火。
“我把所有药剂……都卖给了一个年轻人。”
“坚盾城的老乡托我照顾的。”
他顿了顿。
“他们住在‘橡木桶旅馆’，二楼最里面的房间。”
卡斯听罢，缓缓点了点头。
帽檐下的阴影遮住了他所有的表情。
他没有道谢，也没有告别，
只是沉默地转过身，带着身旁那一对年轻却已满眼坚毅与沧桑的儿女，
推开酒吧沉重的木门，
融入了外面冰冷、昏暗的夜色之中。
***
另外一边，离开矮人酒馆后。
林鬼三人回到了临时的休息处。
收拾好行李，便直接前往赏金之城外的荒草坡上。
造型奇特的“7铜币邮局专属快递飞舟”，凭空出现停在上面。
林鬼刚要走向驾驶位，
却看见希娅抢先一步，轻巧地坐了进去。
伊芙也跟了上去，坐在希娅身后，
还很自然地抱住了希娅纤细的腰肢。
林鬼愕然。
“你们这是？”
两个女孩同时转过头，用无语的眼神看着他。
希娅毫不留情地开口：
“出于某个对速度没有概念、”
“而且每次劝导换来的都是一路狂飙的无知之徒——”
“从现在开始，由美丽迷人、青春靓丽、永远十八的希娅，肩负起驾驶的重任！”
伊芙在后面笑着点头：
“对，现在由美丽的希娅队长来指挥方向。”
“至于林鬼先生，你多次超速，所以被吊销驾驶资格了。”
林鬼怀疑地看向希娅：
“你会操控这玩意吗？”
他好歹也摩挲了一周，才搞懂各种按钮对应的功能。
希娅双手叉腰：
“看不起谁呢！”
“不要小瞧我万里草丛发现金币的可怕视力！”
林鬼无语道：
“这和你会不会开没什么关系……”
他叹了口气。
“算了。”
林鬼走到最后面，挤进座位，系好安全绳。
他施展漂浮术，整艘飞舟缓缓漂浮起来。
然后他对前面的希娅说：
“麻烦快一点。”
话音刚落。
他就收获了来自两个女孩整齐的白眼。