邹元标咬着牙，闭着眼睛喊道：
“张首辅推行新政，造福万民，此乃大孝，离开首辅之位回家哭泣，乃是小孝。”
“大明需要张首辅，臣等恳请陛下，降下严旨，强留张首辅视事。”
“若张首辅执意要走，臣......臣就撞死在这皇极殿的柱子上，以死死谏！”
“请陛下强留张首辅视事！”
“请陛下夺情！以全天下之大孝！”
哗啦啦。
文武百官，包括所有以清流自居的言官，齐刷刷地跪了一地。
没有一个人反对。
没有一个人提祖宗之法。
他们用最整齐划一的声音，强行逼迫皇帝违背礼制，留住那个唯一能保证他们财富运转的男人。
朱翊钧坐在龙椅上，看着下面跪伏的群臣。
他想起了林建在梦境里的那一课。
资本的力量是排他且绝对的，一旦社会进入工业和金融的运转轨道，任何旧时代的道德教条，都会在机器的轰鸣声和利润的诱惑下被碾得粉碎。
只用一份停发贷款的公文，就彻底撕碎了文官集团数百年的伪善面具。
“既然群臣苦求。”朱翊钧叹了一口气，“朕也不能固执己见。”
“传旨，内阁首辅张居正，国家倚重，不准丁忧。”
“着令其在内阁素服办公，夺情留任，至于新政和各地的工厂贷款......”
朱翊钧顿了顿。
群臣的耳朵瞬间竖了起来，连呼吸都停止了。
“一切照旧。”
“吾皇万岁万岁万万岁！首辅千秋！”
大殿内爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
官员们激动得热泪盈眶，仿佛刚刚从鬼门关里爬出来。
这场历史上差点引爆大明朝堂的夺情风波，就这样以一种荒诞，却又符合经济学规律的方式，悄无声息地化解了。
张居正留得名正言顺，甚至成为了百官眼中不可或缺的救星。
当夜，张府。
张居正穿着素服，看着内阁送来的圣旨和百官联名的挽留疏，久久说不出话来。
他是个绝顶聪明的政治家，但他依然被皇帝这翻手为云覆手为雨的手段深深震撼了。
用利益编织的网，轻易地降服了天下士绅。
“陛下......”张居正朝着紫禁城的方向，深深地跪拜了下去。
他知道，大明已经彻底脱胎换骨了。
乾清宫，梦境空间。
朱翊钧走到橡木桌前。
林建正在调配一种黄色的粉末。
“干得很漂亮。”林建没有抬头，“你学会了用经济手段解决政治危机，只要利益一致，敌人也会变成你最忠诚的猎犬。”
“老师教导得是。”朱翊钧虚心受教。
万历五年，腊月。
蓟州镇外，大雪封山。
北风卷着鹅毛大雪，将天地间染成白茫茫的一片。
气温降到了滴水成冰的程度。
长城外三十里的荒原上，一支多达一千五百人的蒙古朵颜部骑兵，正踩着厚厚的积雪，向着青山口堡缓慢逼近。
带队的朵颜部首领脱朵，披着厚厚的羊皮袄，马背上挂着弯刀和长弓。
“台吉，雪太大了，马跑不快。”一名千户凑上前大声喊道。
“就是要雪大。”脱朵冷笑一声，抹去胡子上的冰碴。
“明狗的火铳，一下雪就成了烧火棍，他们的火绳根本点不着，火药全得受潮，等冲到近前，他们就只能任我们宰割。”
“今天拿下青山口堡，进关抢粮过冬。”
蒙古骑兵们发出狼嚎般的呼喝，加快了速度。
青山口堡前。
戚继光骑在战马上，任凭风雪落在他的铁甲上。
他身后，不是躲在城墙后的守军，而是两千名在雪地里列阵的明军步兵。
这是大明第一支全副武装的新式火枪营。
他们手里拿着的，是兵部刚刚从京城秘密运来的新式火器，实心钻孔燧发枪。
枪管笔直光滑，枪机上没有火绳，只有一块夹着燧石的击锤。
引药池上方，一个精钢打造的防水盖死死扣着，将里面的引火药保护得滴水不漏。
最重要的枪上装有刺刀。
“大帅，鞑子来了，距离两百步。”
游击将军王大柱指着前方风雪中若隐若现的黑线。
戚继光拔出腰间的戚家刀，直指前方。
“按新战法，三段击线式列阵，没有军令，任何人不许开火。”
两千名火枪手迅速散开，排成三条密集的横线，每排相隔一步，静静地端着手里的燧发枪。
这是拿破仑时期的战法，依靠训练有素的步兵方阵击退重骑兵冲锋。
这种战法，在滑铁卢之战中被验证过有效。
燧发枪，刺刀，铁律方阵，这是一套终结冷兵器骑兵的战法。
一百五十步。
蒙古骑兵开始加速。
马蹄扬起漫天的雪粉，大地的震动隔着靴底传到明军士兵的脚上。
脱朵在马上张弓搭箭，他死死盯着前方的明军阵地。
明军手里的东西他知道，早些时日，他见识过这种新式武器的威力。
他死了上百人，拼死抢到了一柄。
构造十分复杂，远胜火铳十倍。
但他并不畏惧，原因就是数量，明军装备这种新式武器的数量，他估测不超过五十柄。
这就是他的底气，只要顶住这一波，他有信心将明军击溃。
一百步。
八十步。
蒙古骑兵已经进入了弓箭的抛射射程。
“射箭！”脱朵大吼。
一阵稀疏的箭雨落在明军阵中，有十几名明军中箭倒地，但阵型纹丝不动。
五十步。
蒙古骑兵狰狞的面孔已经清晰可见。
“举枪！”王大柱嘶吼。
第一排六百多名明军同时将枪托顶在肩窝，黑洞洞的枪口平举，瞄准了前方。
“开火！”
戚继光的战刀猛地劈下。
“咔哒！”
六百多个夹着燧石的击锤，在坩埚钢弹簧的强力推动下，同时砸向火镰。
“啪啪啪啪！”
风雪中，六百多朵明亮的火花瞬间绽放，火花落入引药池，引燃了干燥的黑火药。
“轰！！！”
一声整齐得如同雷鸣般的巨响。
六百支实心钻孔的枪管，没有一支炸膛，强大的膛压将半两重的铅弹以极高的初速推出枪口。
一堵肉眼看不见的金属铅墙，在五十步的距离上，迎面撞上了冲锋的蒙古骑兵。
时间仿佛在这一刻停滞。
冲在最前面的两百多名蒙古骑兵，就像撞上了一根无形的绊马索，连人带马瞬间被巨大的动能撕裂。
铅弹穿透了皮甲，打碎了骨头，在肉体内翻滚。
战马惨嘶着倒地，将背上的骑兵甩飞。
后续的骑兵躲闪不及，撞在倒毙的死马身上，整个冲锋阵型瞬间大乱。
“第一排，退！第二排，上前！开火！”
没有了点燃火绳的繁琐步骤，没有了清理火绳灰烬的动作。
燧发枪的射速达到了恐怖的一分钟三发。
仅仅十个呼吸的时间。
第二轮齐射再次爆发。
“轰！”
又是一轮金属风暴。
这一次，距离更近，杀伤力更恐怖，铅弹甚至能直接打穿两匹战马。
脱朵的战马被一发铅弹打爆了头颅，他整个人被甩进了雪堆里。
当他挣扎着抬起头时，看到了让他此生难忘，也是最后的一幕。
明军的阵地前，腾起了一阵阵白色的硝烟。
那些火枪手就像没有感情的机器，机械地退后，装填，上前，开火。
连绵不绝的排枪射击，在雪地上交织出一张密不透风的死亡火力网。
不到半个时辰。
一千五百名蒙古精锐骑兵，连明军的阵型都没有摸到，就倒下了五百多人。
剩下的骑兵彻底崩溃，调转马头，在雪地里疯狂逃窜。
“神机营，上刺刀，追击。”戚继光面无表情地下达了最后的命令。
火枪手们从腰间拔出一尺长的三棱军刺，套在枪口上，火枪瞬间变成了长矛。
两千人踩着没过脚踝的鲜血，向着溃逃的蒙古人压了上去。
这是一场单方面的工业屠杀。
实心钻孔和燧发机构，配合上全新的坩埚钢弹簧，抹平了游牧民族最后的一丝机动优势。
战斗结束后。
戚继光走在尸横遍野的雪地上，看着那些冻硬的蒙古人尸体，长长地吐出一口气。
“给兵部和陛下写捷报。”戚继光转头对文书说。
但此刻他的脸上并不是胜利的喜悦。
虽然他们已经不再惧怕骑兵突袭了，但越是这样，他越是希望能彻地解决边关问题。
他从腰间拿出地图。
地图上，代表长城的黑色墨线从辽东一直延伸到甘肃，绵延万里。
在这条黑线上，每隔一段便标注着一个红色的圆点，那是烽火台和卫所城池。
防线漫长，兵力分散。
敌军骑兵机动力极强，往往集中数千人猛攻一点。
一旦破口，便如水银泻地，四处劫掠，步兵追之不及。
如果所有卫所全部列装燧发枪，他觉得会拖垮皇帝。
这不是他希望的，因为他觉得再也遇不到这样英明的皇帝了。
......
紫禁城，乾清宫。
万历皇帝朱翊钧站在一张巨大的九边防卫图前。
首辅张居正和兵部尚书站在他身后。
“去年秋天，蒙古鞑靼部三百骑兵越过长城，劫掠蓟州。”
朱翊钧的手指按在图纸上的一个红色圆点上。
“戚继光的军报写得很清楚，鞑靼人（当时的叫法，不单纯是蒙古人）根本没有攻城，他们只是绕过了烽火台，从两座敌台之间的空隙处穿插进来的。”
兵部尚书上前一步，汇禀道：
“陛下，长城防线漫长，兵力分散，只能困守孤城。”
张居正补充道：“历代修筑长城，皆是增高城墙，加厚砖石，但防线终究太长，处处设防，便处处薄弱。”
朱翊钧看着地图，没有说话。
昨夜在梦中，林建给他上了一堂几何军事课。
冷白色的梦境空间里。
林建在半空中调出了一段长城的三维全息影像。
“中国古代的城池和防线，基本都是方形或直线的。”
林建指着一座方形的边城堡垒。
“这种设计，在冷兵器时代没有问题，但在火器时代，它是致命的。”
林建在正方形的四个角上画出红色的盲区。
“火枪和大炮的射击轨迹是直线的，当敌人冲到城墙根下，或者躲在方形城池的四个角下时，城墙上的守军视线受阻，火器根本打不到他们。”
“这叫射击死角。”
林建一挥手，长城和方形城池的影像粉碎。
取而代之的，是一个形状怪异的模型。
一个有着多个锐角的五角星形状。
它的城墙并不高耸，反而十分低矮，但宽厚。
城墙外围，是一道宽阔的干壕沟，壕沟外，还有一圈倾斜的土坡。
“这叫棱堡。”
林建吐出这个军事建筑史上的终极名词。