消息是叶家管事亲自送来的。
中年人穿着绸衫，面带笑容，手里捧着一只红漆木盒，站在院门口拱了拱手。
“逍少爷，恭喜。三长老做主，将灵钰小姐许配给锦云城赵家嫡子赵玉恒公子。今晚祖宅前厅设宴定亲，三长老请灵钰小姐务必出席。”
叶逍站在院中，没接话。
管事把木盒往前递了递：“赵家送的定亲礼，九转凝脂簪。三长老特意嘱咐，让灵钰小姐戴上赴宴。”
“谁同意的？”
“三长老做主，族中长老附议。灵钰小姐是叶家女，婚嫁之事自然由族中定夺……”
“我没同意。”
管事脸上的笑淡了一分。
“逍少爷，您是庶出。灵钰小姐的婚事，轮不到……”
“她姓叶。我也姓叶。她是我妹妹。”
叶逍走上前，把木盒推了回去。
“不嫁。”
管事收了笑，压低声音，语气像在好心提醒：
“逍少爷，我劝你想清楚。这桩婚事是三长老亲自定的，赵家家主亲笔写的聘书。你一个炼体境的庶子，拦得住？”
顿了顿。
“赵玉恒公子，道宫境初期。你就算闹到前厅，又能怎样？”
叶逍没说话。
管事把木盒放在石阶上，转身走了，留下一句话：
“酉时入席。三长老说了，灵钰小姐不到……他派人来接。”
接。
什么意思，不用说得更明白。
叶逍低头看着那只木盒。
打开。
白玉簪子，通体莹润，确实是好东西。
用来插在被当成货物送出去的姑娘头上……买家出手阔绰。
盒盖合上。
“哥……”
叶灵钰不知什么时候站在了身后。脸色发白，嘴唇微抖，但没哭。只是攥着衣角的手指节泛白。
“我都听到了。”
叶逍转身。
“不嫁。”
叶灵钰眼圈红了，声音压得很低：“哥，三长老他……我要是不去，他们会冲你来的。你才刚和叶承风……”
“不嫁就是不嫁。”
没有商量的余地。
他把叶灵钰推进屋里，关上门。
“在屋里等着，谁来都不开。”
门板后面，声音发颤：“哥，你要去哪？”
“吃席。”
叶逍拿起钝剑，大步出了院门。
酉时。叶家祖宅前厅，灯火通明。
三长老叶鸿渊居主位。左手边坐着赵家来使……赵玉恒的随行管事和两名护卫。
赵玉恒本人坐在客位上首，锦袍加身，面白体胖，手里捏着玉杯，正跟叶承风有说有笑。
“灵钰今年十五了吧？”赵玉恒笑眯眯的，“听说生得极好。我在锦云城就听人提过，无垢城叶家有位灵钰小姐……”
“人还没到。”叶承风淡淡打断。
他鼻梁上的淤青还没消，是昨天那一拳留的。语气客气，眼底没温度。
赵玉恒不以为意，晃着酒杯：“不急不急，美人嘛，迟来才有味道……”
前厅门口，脚步声响。
所有人看过去。
来的不是叶灵钰。
叶逍一个人走进来。腰间别着钝剑，衣衫洗得发白，站在满堂锦绣里格格不入。
厅内安静了一瞬。
叶鸿渊端着茶盏，微微抬眼，没什么表情。
“谁让你来的？”叶承风皱眉。
叶逍没看他。
目光越过所有人，直接落在赵玉恒身上。
因果剑眼无声开启。
赵玉恒身上的因果线比远处看时更清楚……浊红色的情欲因果缠了十几根，方向各异，有的已经暗淡将断。
玩腻了，丢了。
而那根指向叶灵钰的浊红新线，正在一点点变粗。
婚约因果在凝实。
时间不多了。
“你就是叶逍？”赵玉恒上下打量他，眼底闪过轻蔑，“灵钰的那个废物哥哥？”
“灵钰不嫁。”
一个多余的字都没有。
厅内气氛一变。
赵玉恒的笑僵了一瞬，随即笑得更大声：“不嫁？你说了算？”
他看向主位，“三长老，这就是您说的那个庶子？有点意思啊。”
叶鸿渊放下茶盏。
“叶逍，这里没你的位子。”老人声音不高，但厅内所有人都听得清清楚楚，“灵钰的婚事，是叶家和赵家两家的事。你一个庶出的孩子，管不了。”
“她是我妹妹。”
“她是叶家的女儿。”叶鸿渊语气平静，像在说一件跟天气有关的事，“嫁谁，叶家说了算。”
赵玉恒站起来，走到叶逍面前。
道宫境初期的气息压下来。虽然是丹药硬堆的，但对炼体五重来说，差距依旧是天壑。
“小子，你妹妹嫁给我，那是她的福气。”
赵玉恒俯身拍了拍叶逍的肩膀，力气不小。
“我赵家什么条件？锦云城三百里矿脉，丹药要多少有多少。她跟了我，吃穿用度哪样不比你那破院子强？”
收回手，捏了捏指尖。
像是嫌脏。
“至于你……”赵玉恒歪着头，笑容让人作呕，“听说是个剑道废材？我出一百块下品灵石，算封口费。拿好了，别再来丢人现眼。”
叶逍垂着眼，一动不动。
他在看那根浊红色的因果线。
线在变粗。赵玉恒越笃定这桩婚事，线就越实。
现在刚好——粗到能锁定，细到代价还扛得住。
“说完了？”叶逍抬头。
赵玉恒挑眉：“怎么，还有……”
叶逍右手按上剑柄。
因果剑眼全力运转。
那根浊红色的线清晰如实物……从赵玉恒胸口延伸出去，穿过墙壁，一路指向院中的叶灵钰。
线上缠着贪欲和占有。
像一条活蛆。
斩。
无形剑意斩出。没有声音，没有异象。
但赵玉恒浑身一颤，脚步不自觉退了半步。
脸上的笑，没了。
那根浊红色的线从正中间断成两截，断口处烟消云散，像从未存在过。
眉心传来熟悉的剧痛。寿命被抽走的感觉准时报到。
七天。
比斩器物因果贵了一倍不止。婚约牵扯两族意志，代价更重。
但值。
七天命换妹妹一辈子……这笔账，血赚。
赵玉恒站在原地，表情变得很奇怪。
他看着叶逍，忽然觉得……自己为什么要娶一个庶出的丫头？
无垢城叶家算什么东西？
锦云城什么样的女人找不到？
这种感觉来得莫名其妙。一刻钟前还兴致勃勃，此刻像被浇了一盆冷水。连那张没见过的脸，都变得模糊起来。
因果断了。
执念就散了。
“赵公子。”叶逍开口，声音平稳，“你刚才问我配不配。”
他抬眼，直视赵玉恒。
“我也问你一句——”
“你配吗？”
三个字砸下来，赵玉恒瞳孔微缩。
他想发怒。但胸口那股燥热怎么也烧不起来了。像一拳打在棉花上，连恨都恨不起来。
厅内死寂。
能听见灯芯炸裂的细响。
三长老叶鸿渊缓缓放下茶盏。
那双浑浊老眼，终于不再浑浊。
精光如针，直刺叶逍。
“有意思。”
老人轻声说。语气和上次在书房里一模一样。
但这一次……
他站了起来。