“传令，升帐。”
鼓声三响，凌霜关诸将齐聚议事堂。
沈楚萧站在队列最末尾。
他身上还穿着那件豁了好几道口子的皮甲，血污混着烟尘糊了一身，与堂内那些甲胄鲜明、腰佩玉带的将领们格格不入。
陆沉舟坐于主位，银甲未卸，发丝用一根木簪随意束起。
她扫了一眼堂下众人，声音清冷：“蛮族已退，此战之功过，今日当有个定论。”
话音未落，队列中便有一人站了出来。
那人四十出头，方脸阔额，正是凌霜关参将赵崇远。他抱拳道：“将军，末将有事要奏。”
陆沉舟看了他一眼：“讲。”
“末将想问，斥候营副队长沈楚萧，在粮库之战中擅杀刘都尉，火烧军粮——这两桩事，该如何处置？”
堂内安静了一瞬。
铁牛站在堂外候着，听到这话，脸色当场就变了，抬脚就要往里闯，被赵五一把拽住。
“你拽我干什么？你没听见那姓赵的在放什么屁？”
“校尉在里面，你进去只会坏事。”赵五死死按住他的胳膊。
堂内，沈楚萧面无表情，像没听到一样。
陆沉舟没有立刻回答，目光落在赵崇远脸上：“你想如何处置？”
赵崇远直起腰，声音洪亮：“刘都尉是朝廷命官，粮库都尉，有品级有职衔。沈楚萧一个从九品的副队长，无旨无令，擅杀上官，按大靖律，当斩。”
他顿了顿，目光转向沈楚萧，眼底带着毫不掩饰的敌意。
“而且就算刘都尉有错，也该由军法司审理，由将军定夺，何时轮到一个毛头小子私设公堂、刀斩命官？若人人都像他这般，军中还要军法何用？”
堂内响起几声低低的附和。
沈楚萧认出了那几个附和的将领——都是周鹤年的旧部，或者与刘都尉有交情的人。
陆沉舟没有制止，只是问：“还有呢？”
赵崇远见将军没有驳斥，底气更足，往前又迈了一步：“再说火烧军粮。粮库所存，是三千守军三个月的口粮，沈楚萧一把火烧掉了三分之一。如此重大的损失，要是不加以处罚，三军将士如何心服？”
“赵参将的意思，是让我治沈楚萧的罪？”
“末将不敢，末将只是觉得，赏罚当分明。沈楚萧虽有退敌之功，但擅杀上官、烧毁军粮之过也不小。”
这话说得冠冕堂皇，铁牛在堂外听得咬牙切齿。
陆沉舟没有看他，目光转向沈楚萧：“沈楚萧，你有何话说？”
沈楚萧从队列末尾走出来，站到堂中央。
他没有看赵崇远，也没有看那些附和的将领，只是面向陆沉舟，声音不大，却很稳。
“那个刘都尉，末将该杀。”
堂内一阵骚动。
赵崇远冷笑：“你倒是不遮掩。”
沈楚萧转头看向他，目光平静：“赵参将说刘都尉是朝廷命官，那我问赵参将——三百蛮兵攻打粮库的时候，他在干什么？”
赵崇远面色微变，没有接话。
“他在喝茶。”
沈楚萧的声音依然不大，但每个字都清清楚楚，“三百蛮兵已经冲到了谷口，斥候营十五个人在拼死阻击，死伤过半。而他坐在营房里，面前摆着点心，慢悠悠地喝茶。一百守兵按兵不动，眼睁睁看着粮库我们送死。”
他顿了顿，目光扫过堂内每一张脸。
“我问赵参将，粮库若失守，三千守军断粮，这个责任谁又来担？”
赵崇远的脸色沉了下去，但没反驳。
“大靖律，临阵脱逃者斩，畏敌不前者斩。”
沈楚萧一字一句，“我杀他，不是私设公堂，是军法从事。若赵参将觉得我杀错了，那请赵参将告诉我——那种情况下，我应该怎么做？等他喝完茶、吃完点心，再恭恭敬敬地请他出兵？”
堂内鸦雀无声。
那几个附和的将领低下了头，没人敢接话。
陆沉舟嘴角微微上扬了一瞬，很快又压了下去。
赵崇远脸色铁青，却找不到反驳的话。
憋了半天，冷哼一声：“就算该杀，那火烧军粮呢？三千守军三个月的口粮，你一把火烧掉三分之一，这也是军法从事？”
“粮库若被蛮子攻破，别说三分之一，一粒粮食都不会剩。”
沈楚萧看着他，“赵参将若觉得我烧错了，那请赵参将告诉我——三百蛮兵已经冲进粮谷，守兵溃败，援军未至，不用火攻，怎么退敌？”
赵崇远张了张嘴，说不出话来。
“我只知道一件事。”
沈楚萧的声音平静得像在陈述一个事实，“粮库保住了，蛮子退了，凌霜关三千守军没有饿死，至于那三分之一的粮食——末将愿受罚，从军饷中扣还。”
这话一出，堂内几个年轻的将领忍不住笑出了声。
一个副队长的军饷，扣到死也赔不起三分之一粮库的粮食，这分明是将了赵崇远一军。
赵崇远面色涨红，正欲再辩，陆沉舟抬手制止了他。
“够了。”
堂内瞬间安静。
陆沉舟站起身，目光扫过在场每一个人，最后落在沈楚萧身上。
“刘都尉畏敌不前，按兵不动，致使粮库险失，按军法当斩。沈楚萧临机决断，斩之于阵前——不违军法，反有当机之功。”
赵崇远的脸彻底垮了。
“火烧粮库，实属无奈之举。蛮族大举攻城，粮库若失，凌霜关不攻自破。沈楚萧以火攻退敌，保粮库、守边关，是有大功于凌霜关。”
她顿了顿，声音沉下去：“至于那些粮草，本将自会向朝廷奏明，请求调拨补充。此事到此为止，谁再提起，以动摇军心论处。”
赵崇远和那几个附和的将领再不敢多言。
“沈楚萧听令。”
沈楚萧单膝跪地：“末将在。”
“火烧狼窝沟、生擒叛将周鹤年、救粮库、退蛮兵，功在凌霜关。”
“即日起，升任斥候营校尉，统领斥候营全队。赏银三百两，赐关内宅院一座。”
铁牛在堂外听到校尉二字，咧嘴笑了：“成了！”
那几个原本附和赵崇远的将领，此刻也纷纷抱拳：“恭喜沈校尉。”
赵崇远冷哼一声，甩袖走出了议事堂。
沈楚萧站起身，看着他的背影，没有说话。
陆沉舟走下主位，经过他身边时，脚步微顿，压低声音说了句：“赵崇远是周鹤年的姻亲，你今天得罪了他，以后小心些。”
沈楚萧微微点头。
陆沉舟没有停留，走出议事堂。
晨光从东边漫过来，照在她银色的甲胄上。
她忽然停下脚步，回头看了一眼议事堂门口那道笔直的身影，严重闪过一抹赞赏，但更多还的却是一丝说不清的情绪。
但只是一瞬，她便转过头，大步离去。
沈楚萧走出议事堂时，铁牛、孙二狗、赵五几人已经围了上来。
“校尉大人！”铁牛故意拖长了声调，笑得像个傻子。
沈楚萧看了他一眼：“皮又痒了？”
“没有没有！”铁牛连忙摆手，“俺就是高兴！从今往后，咱斥候营也是有校尉的人了！”
孙二狗从怀里掏出一个布包，塞进沈楚萧手里：“沈校尉，这是兄弟们凑的。不多，给你贺升迁。”
沈楚萧打开布包，里面是碎银和铜板，零零碎碎的，显然是从牙缝里省出来的。
他沉默了片刻，把布包塞回孙二狗手里。
“拿回去，今天我升官了，走走走，喝酒去，大家随便吃随便喝，全场由我买单。”